Dove c'è fango

Rotoli giù dalla barca da qualche parte nell'Indo-Pacifico e immergi la testa sotto la superficie per avere un'idea delle meraviglie che ti aspettano durante l'immersione. Ma cos'è questo? Dov'è la barriera corallina? Dov'è il bellissimo corallo? Tutto quello che puoi vedere è un fondale grigio e anonimo.
Qua e là sono sparsi cumuli di detriti, portati via dalla spiaggia dalle recenti piogge. Devi essere nel posto sbagliato.
Fortunatamente ti fidi delle tue guide e un'ora e mezza dopo risali con la mente vacillante e la scheda di memoria della tua fotocamera piena di immagini di una vita marina inimmaginabile.
Benvenuto nel muck-diving, un tipo di escursione subacquea molto avvincente che è in parte caccia al tesoro e in parte un gioco a nascondino, con alcuni avversari molto astuti.

LA GENESI
Mentre le prime generazioni di subacquei ricreativi si meravigliavano della bellezza delle barriere coralline e si aggiravano nel blu osservando gli squali balena e le mante, un intero universo di creature straordinarie svolgeva i propri affari sotto il mare inosservato.
Com'è possibile che siano rimasti inosservati per così tanto tempo? Beh, prima erano piccoli. In secondo luogo, avevano sviluppato l'arte dell'occultamento a un livello molto elevato. E in terzo luogo, vivevano in luoghi che non erano particolarmente piacevoli alla vista.
Ma soprattutto non venivano visti perché nessuno li cercava.
Poi sono successe alcune cose che hanno portato queste piccole creature alla ribalta. In primo luogo, i pesci grandi sono diventati meno numerosi e più difficili da trovare. In secondo luogo, i subacquei sono diventati più vecchi e un po’ più pigri. In terzo luogo, ci sono stati progressi significativi nella macro-analisi subacqueafotografia.
Ancora più importante, alcuni individui intraprendenti in Papua Nuova Guinea, Indonesia e Malesia hanno iniziato a cercare la vita marina in luoghi insoliti dove nessuno aveva mai guardato prima, e hanno iniziato a trovare alcuni animali sorprendenti.
Era iniziata l’era delle immersioni nel fango.

DOVE ANDARE
Le migliori immersioni nel fango sembrano essere trovate in luoghi dove c'è una baia poco profonda, una foce di fiume, abitazioni umane, un significativo movimento di corrente al di fuori della baia, un riparo (sotto forma di un molo o un molo) e detriti naturali e umani, come come tronchi d'albero marci e barattoli di latta.
Finora, il luogo che offre la migliore combinazione di questi ingredienti è lo Stretto di Lembeh, sulla punta nord-orientale di Sulawesi, in Indonesia. Altre località scoperte finora che meritano una menzione d'onore includono l'intero nord di Bali, in Indonesia; Dumaguete nelle Filippine; Pulau Mabul al largo della costa del Borneo malese; Ambon e Alor nell'arcipelago indonesiano orientale e Milne Bay in Papua Nuova Guinea. Nuovi posti vengono scoperti continuamente.

COME IMMERGERSI NELLA MUCCA
Muoviti lentamente e con attenzione, restando il più vicino possibile al fondale senza disturbarlo. È probabile che il fondo sia limoso e fuori posto pinna può rovinare la visibilità e far volare in volo rare forme di vita marina. Osserva attentamente tutto e sii paziente. Questo è un duro lavoro!
Tuttavia, quello che a prima vista può sembrare un compito impossibile diventa molto più semplice con l'esperienza, e il tempo che dedichi all'apprendimento del tuo mestiere ti ricompensa in modi meravigliosi. L'emozione di trovare qualcosa di raro ed esotico è difficile da battere.

TECNICHE
Sii consapevole del movimento delle tue braccia e delle tue gambe, soprattutto quando sei eccitato, poiché questo è il momento in cui è più probabile che le tue appendici si muovano da sole, senza uno scopo o una direzione cosciente.
Non appena l'adrenalina iniziale si sarà calmata un po', prendete l'abitudine di fare un piccolo ripasso di dove vi trovate e di cosa stanno facendo i vostri arti prima di mettervi a studiare o fotografare la vostra ultima scoperta.
Sviluppare una pinna-calcio che non sposta l'acqua con forza verso il basso, come ad esempio:
1 Un calcio svolazzante modificato, in cui muovi solo i piedi e fini, facendo perno sulle caviglie e con le ginocchia piegate in modo che il tuo fini sono sopra di te. Non farai progressi rapidi con questa tecnica, ma garantisce che l'acqua venga spostata quando sbatti le ali fini rimane all'interno della colonna d'acqua anziché essere diretto verso il basso.
2 Un calcio di rana modificato, in cui divarichi lentamente le gambe e poi le porti fini insieme più rapidamente per fornire la propulsione in avanti. Ancora una volta questo dovrebbe essere fatto con le ginocchia piegate, in modo che pinna il movimento avviene sopra il tuo corpo anziché dietro di esso, e l'acqua spostata è diretta orizzontalmente dietro di te.
3 Un calcio a rana modificato inverso, come sopra ma iniziando con le gambe unite, quindi allontanandole simultaneamente in un unico movimento in modo che il risultato sia un movimento inverso anziché in avanti. Questa è una tecnica eccellente da utilizzare se devi uscire da una curva stretta senza usare le mani o girare il corpo.

MOSTRA CONSIDERAZIONE
Questi sono animali fragili e toccarli può danneggiarli. Toglierli dal loro mimetismo scelto con cura può anche attirarli all'attenzione degli stessi predatori da cui si nascondono e, una volta scattata la foto e allontanati in uno sbuffo di sabbia, potresti lasciarli molto vulnerabili.
Resisti alla tentazione di raccogliere tutti i rifiuti che trovi e portarli a terra per lo smaltimento ecologico. Il tuo cuore potrebbe essere nel posto giusto, ma è probabile che la spazzatura sia già stata riciclata nel miglior modo possibile e ora potrebbe essere la casa di una creatura che ha bisogno di tutta la protezione possibile. Quindi metti un freno temporaneo ai tuoi istinti ambientali.

ATREZZATURA
Prendi un "bastoncino"! Si tratta di un semplice puntatore da 30 cm realizzato in acciaio inossidabile che puoi infilare nella sabbia per mantenere l'equilibrio mentre galleggi alla ricerca di animali, oppure schierarlo per guidare delicatamente un pezzo di erba intrusa fuori dalla cornice della fotografia che stai scattando. senza disturbare il soggetto.
La maggior parte delle immersioni con fango si svolgono in acque poco profonde vicino alla riva e trascorrerai il tempo vicino al fondale marino. Tieni tutte le fruste e i raccordi del GAV ben stretti, in modo che non penzolino e non graffino il fondo mentre sei in posizione orizzontale.
Assicurati di avere uno strumento da taglio a portata di mano (le cesoie chirurgiche sono l'ideale) perché molte immersioni nel fango si svolgono sotto o vicino ai moli ed è probabile che ci sia della lenza in giro. Con la tua attenzione concentrata sulla ricerca delle cose interessanti, potresti rimanere inavvertitamente intrappolato.
Porta sempre con te una luce. Un animale quasi invisibile può essere molto più evidente quando ripristini i suoi veri colori con il tuo raggio.
Pensa a procurarti un paio di scarpe a lama corta fini così puoi manovrare più facilmente senza disturbare il fondale.

COSA CERCARE
Stai cercando quelle che i subacquei comunemente chiamano "creature". Questo è un americanismo e deriva dalla parola creatura.
Le stelle del firmamento dei tuffatori sono pesci rari dai nomi evocativi e poetici come le rinopie, il dragone dalle dita, la falena pegaso, la gallinella volante e il pesce rana pagliaccio; affascinanti invertebrati come l'anello blu e il mimico polipo e sgargianti seppie, e minuscoli e coloratissimi gamberetti, lumache e granchi di ogni tipo.
Non c'è nulla che possa sostituire un occhio acuto, ma puoi aumentare le tue possibilità di successo comprendendo il comportamento degli animali che stai cercando in modo da avere un'idea di dove guardare e cosa cercare. Ecco alcuni suggerimenti e trucchi utilizzati dagli osservatori:
1 Guarda avanti e sotto di te in modo da vedere il polipo o un'anguilla che fa capolino dalla tana prima di vederti e battere in ritirata.
2 Osserva i movimenti periferici mentre passi. Qualcosa potrebbe essere stato spaventato al punto da seppellirsi. Vai avanti, girati e aspetta. Riemergerà col tempo.
3 Esamina tutto attentamente. Due
pezzi di alghe che galleggiano e si intrecciano simultaneamente ma non sincronizzati con le onde potrebbero essere scorfani di Ambon. Quello che sembra un pezzo di spugna staccato accanto a una roccia potrebbe essere un cucciolo di pesce rana peloso.
4 I pesci ago fantasma decorati si trovano spesso nascosti tra le fronde delle stellepiuma. Cerca una fronda che non sia attaccata alla stella. Quello sarà il pesce ago.
5 I robusti pesci ago fantasma, invece, si nascondono tra le alghe. Cerca le foglie che si muovono nella corrente e prova a trovare una “foglia” che non si muova al ritmo delle altre.
6 Cerca predatori mimetizzati come scorfani foglia e pesci rana intorno agli affioramenti rocciosi con piccole grotte dove si nascondono banchi di piccoli avannotti. In questi posti vedrai murene e pesci leone, ma non accontentarti di loro.
7 Cerca anche i predatori immobili meno evidenti. Saranno lì, anche se potrebbe volerci un po' di tempo per trovarli. Sii paziente quanto loro.
8 Lattine, bottiglie, noci di cocco, cartoni di succhi, pezzi di bambù e gusci di vongole scartati sono solo alcune delle cose che i polpi venati (Polpo marginatus) possono scegliere di adottare come residenza.

ESAMINARE TUTTI
Osserva attentamente le creature comuni che normalmente potresti ignorare. Ad esempio, i cetrioli di mare possono ospitare coloratissimi gamberetti imperatori che vivono in commensalità con loro.
I granchi nuotatori vivono anche nelle pieghe che creano nella carne del cetriolo di mare. Le stelle marine a volte si nutrono di gamberetti arlecchino, mentre i ricci di mare ospitano spesso gamberetti e pesciolini che cercano rifugio tra le spine.
I granchi zebra vivono sui ricci di fuoco, i granchietti nuotatori arlecchino vivono sui tronchi degli anemoni tubo e i granchi porcellana vivono tra le fronde delle penne marine.
Molte delle creature scoperte dai sommozzatori sono nuove per la scienza e, anche dove gli animali erano precedentemente conosciuti, si osservano continuamente nuovi comportamenti. Anche adesso, stiamo solo grattando la superficie.
È emozionante immaginare quali sorprese possano ancora essere scoperte da qualcuno dotato di pazienza, occhio attento e puntatore.

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