Secondo le ultime valutazioni della Lista Rossa IUCN delle specie minacciate, la crescente pressione umana sugli squali balena, il pesce più grande del mondo, e sugli squali testa ala, un tipo di squalo martello, ha messo queste specie a maggior rischio di estinzione.
Entrambe le specie sono state ora riclassificate come “in pericolo di estinzione”.
La popolazione mondiale di squali balena si è più che dimezzata negli ultimi 75 anni grazie alla pesca, in particolare ora nel sud della Cina e in Oman, nonché al contatto con le eliche delle navi.
Gli squali balena vengono spesso catturati involontariamente durante la pesca del tonno. La IUCN ha tuttavia riconosciuto gli sforzi di India, Filippine e Taiwan volti a porre fine alla pesca su larga scala degli squali balena nelle loro acque.
Il commercio internazionale di squali balena è regolato dall’elenco CITES delle specie a rischio di estinzione, “ma è necessario fare di più a livello nazionale per proteggere gli squali balena a livello nazionale”, ha affermato il capo valutatore della Lista Rossa e subacqueo Simon Pierce, che è anche co-fondatore. della Fondazione Megafauna Marina.
Anche la pesca non regolamentata è all’origine della minaccia per gli squali testa ala, che tendono a rimanere impigliati nelle reti.
"È allarmante vedere specie così emblematiche scivolare verso l'estinzione", ha affermato Jane Smart, direttrice del programma Global Species dell'IUCN, riferendosi alla crescente minaccia non solo per gli squali ma per l'orangutan del Borneo.
“Gli oceani e le foreste del mondo continueranno a fornirci cibo e altri benefici solo se preserviamo la loro capacità di farlo”.
Un aggiornamento completo della Lista Rossa IUCN delle specie minacciate sarà annunciato al Congresso Mondiale sulla Conservazione dell'IUCN 2016 che si terrà alle Hawaii all'inizio di settembre.
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