I subacquei tra i 40, i 50 e i 60 anni che assumono farmaci per la disfunzione erettile devono essere consapevoli che se lo fanno prima di immergersi, è molto probabile che aumenti il rischio di malattia da decompressione, afferma CAREN LIEBSCHER. Assunto dopo l’immersione, invece, il farmaco può rappresentare un rimedio…
QUANDO DECIDONO I RICERCATORI trattando i roditori con farmaci e mandandoli ad immergersi in una camera iperbarica, i subacquei si renderanno conto che l'intenzione è quella di trovare un rimedio alla malattia da decompressione (DCI). Tuttavia, uno studio del genere attirerà sicuramente un'attenzione più ampia quando il farmaco in questione è il Viagra, uno dei nomi più noti nel settore farmaceutico.
Meno noto, tuttavia, è il principio attivo del Viagra, il sildenafil, originariamente testato come farmaco per abbassare l’ipertensione. Il suo effetto benefico per la parte maschile dell'umanità fu più o meno un effetto collaterale, e fu proprio questo ad essere ampiamente commercializzato dalla Pfizer e a cambiare tante vite.
Al giorno d'oggi, il sildenafil è autorizzato a trattare l'ipertensione polmonare (aumento della pressione sanguigna che colpisce cuore e polmoni) e altre malattie vascolari. In un uso off-label, è stato utilizzato con successo per trattare l'edema polmonare indotto dal nuoto (SIPE) nei triatleti. La differenza principale rispetto al Viagra è che viene somministrato in dosi più basse.
Il sildenafil agisce sull'endotelio, lo strato interno dei vasi sanguigni. Li dilata aumentando l'effetto vasodilatatore sul rilassamento della muscolatura liscia e lo fa inibendo un enzima, la fosfodiesterasi di tipo 5 (PDE5). Abbassa la pressione sanguigna dilatando i vasi.
Poiché questo effetto è simile a quello che l'ossido nitrico (NO) ha sui vasi sanguigni, gli scienziati hanno pensato che un vasodilatatore come il sildenafil potesse proteggere dalla MDD nei subacquei. La DCI si sviluppa da bolle che si formano dai micronuclei nei vasi sanguigni dopo la decompressione e si credeva che gli agenti che rilasciano NO fossero in grado di ridurre la formazione di bolle e prevenire gravi MDD.
Tuttavia, tutte le speranze per un nuovo rimedio per la DCI sono state distrutte quando gli scienziati hanno studiato l'effetto del pretrattamento con sildenafil negli animali e hanno scoperto che non solo non proteggeva dalla DCI, ma poteva addirittura causare danni.
LA RICERCA
Per valutare gli effetti clinici, i ricercatori hanno pretrattato piccoli roditori con 10 mg/kg di sildenafil un’ora prima dell’esposizione (gli effetti del farmaco normalmente durano 2-5 ore). Quindi i roditori sono stati sottoposti a un'immersione simulata a 90 metri per 45 minuti in una camera iperbarica prima della decompressione graduale.
Mezz'ora dopo l'immersione sono stati valutati clinicamente i sintomi neurologici della MDD, la conta delle cellule del sangue e la quantificazione del livello delle bolle circolanti nelle cavità destre. Il gruppo di controllo non è stato pretrattato con sildenafil ma ha ricevuto lo stesso volume di acqua prima di un'immersione in condizioni uguali.
L’esito è stato negativo: si sono verificati più casi di MDD nel gruppo trattato con sildenafil rispetto al gruppo di controllo non trattato. Inoltre, nel gruppo trattato con sildenafil è stata riscontrata una riduzione della conta piastrinica, un biomarcatore dello stress da decompressione.
Nei casi di MDD, le bolle di gas danneggiano l'endotelio vascolare e provocano una risposta infiammatoria, attivando i leucociti che trasmigrano attraverso l'endotelio, il che spiega la riduzione della conta piastrinica.
I RISULTATI
Per quanto deludenti questi risultati riguardo alla DCI, non dovrebbero essere confusi con gli effetti benefici che il sildenafil ha sul SIPE nei triatleti, mitigando efficacemente i sintomi se assunto prima di iniziare l'attività.
Il nuoto è un’attività totalmente diversa dalle immersioni subacquee, con le sue profondità e pressioni, e ciò che è buono per un nuotatore può essere dannoso per un subacqueo.
I ricercatori hanno spiegato che l'aumento del rischio di MDD durante l'assunzione di sildenafil prima dell'immersione è stato causato dall'effetto vasodilatatore del farmaco nel sistema nervoso centrale, che provoca un flusso sanguigno più elevato nel cervello e un carico maggiore di gas considerevolmente più inerte durante l'esposizione iperbarica, che può poi generare DCI gorgogliante e grave nel tessuto neurologico.
Il sildenafil e l'ossido nitrico sono entrambi potenti vasodilatatori. Negli studi di precondizionamento, NO
si è dimostrato efficace nel ridurre il rischio di MDD, sebbene ciò non sia dovuto semplicemente all’uso di un solo vasodilatatore.
Un donatore di NO endogeno (originato internamente) viene rilasciato come conseguenza dell'esercizio, mentre un donatore di NO esogeno (originato esternamente) può essere assunto come cibo.
Nello studio, il sildenafil non è riuscito a ridurre la formazione di bolle in un animale, ma è noto che l’NO lo fa sia nei roditori che negli esseri umani, come è stato dimostrato negli studi di precondizionamento. Quindi i donatori NO devono coinvolgere proprietà e meccanismi diversi da quelli riscontrati con il sildenafil.
Ciò suggerisce che la presenza di nuclei gassosi attaccati alla parete vascolare non è direttamente influenzata dall'effetto vasodilatatore correlato all'rilassamento della muscolatura liscia. L'NO sembra avere effetti specifici coinvolti nella riduzione del numero di nuclei gassosi che aderiscono alla superficie dell'endotelio.
Può anche innescare importanti effetti fisiologici come l'eliminazione dei radicali superossido, l'inibizione dell'aggregazione piastrinica, la modulazione della permeabilità dello strato endoteliale e l'attenuazione della funzione dei leucociti. Il sildenafil non sembra avere questi effetti specifici.
IL LATO POSITIVO
Tuttavia, ciò che potrebbe non essere d’aiuto in una situazione può essere utile in un’altra. Quando il sildenafil viene utilizzato 24 ore dopo l'inizio di un ictus, ha dimostrato di essere benefico, aumentando il flusso sanguigno cerebrale e migliorando il recupero funzionale del tessuto ischemico.
Ciò dà nuova speranza che il sildenafil possa essere utile come trattamento di supporto della MDD neurologica ischemica nei subacquei che non si sono ripresi dopo il trattamento iniziale con ossigeno iperbarico.
I metodi di precondizionamento prima dell’immersione, come la sauna o esercizi leggeri, sono utili. Essi innescano il rilascio di NO endogeno, che elimina i micronuclei dallo strato interno dei vasi sanguigni e quindi è probabile che riduca il rischio di MDD.
Tuttavia, un esercizio fisico intenso o una sauna entro 24-48 ore dall'immersione aumentano il rischio di MDD, poiché aumentano il flusso sanguigno nella maggior parte dei tessuti e portano ad una maggiore formazione di bolle dovute all'azoto di scarico.
Nei roditori, il sildenafil aumenta il rischio di MDD se assunto prima dell'immersione, ma non siamo a conoscenza di casi reali tra i subacquei umani.
Se un subacqueo è già stato colpito da MDD neurologico e trattato in una camera iperbarica, il sildenafil può aiutare ad alleviare i sintomi aumentando il flusso sanguigno cerebrale, ma questa è un'ipotesi basata su studi sull'ictus nei roditori e richiede ulteriori ricerche.
CONCLUSIONE
I ricercatori di questo studio concludono che il pretrattamento con Viagra o altri inibitori della PDE-5 promuove l'insorgenza e la gravità della MDD, e questa importante scoperta deve essere diffusa nella comunità dei subacquei.
Quando i subacquei assumono farmaci, dovrebbero prima consultare il proprio medico (subacqueo), e questo vale soprattutto per il Viagra.
Le possibili interazioni con altri farmaci e l'interferenza con le malattie sottostanti in un ambiente subacqueo dovrebbero essere sempre discusse e chiarite in anticipo.
Sono necessari ulteriori studi sui marcatori dello stress ossidativo nel sistema nervoso centrale per comprendere meglio i meccanismi alla base del sildenafil nella MDD. Scopri di più su ricerca presso la Biblioteca Nazionale di Medicina
CHIEDI AGLI ESPERTI DI DAN
LE PERSONE CON IMPIANTI COCLEARI POSSONO IMMERGERSI IN SUBACQUEA?
Le immersioni subacquee sono uno sport con alcuni rischi intrinseci e le persone affette da sordità o che hanno subito un intervento chirurgico all'orecchio possono essere maggiormente a rischio.
Per quanto riguarda il ritorno alle immersioni dopo l'impianto, il ricevente deve attendere un minimo di tre mesi, essere in grado di gonfiare automaticamente (o equalizzare) l'orecchio operato, essere completamente guarito, essere privo di sintomi come vertigini, squilibrio e dolore e avere una completa guarigione. risoluzione dell'emotimpano post-operatorio (sangue dietro il timpano).
All'esame al microscopio, il test della fistola dovrebbe essere negativo e la membrana timpanica (TM) non dovrebbe entrare in contatto con l'elettrodo durante la massima escursione mediale.
Il medico soffierà delicatamente aria nel condotto uditivo per vedere se ti provoca vertigini o se il timpano tocca l'elettrodo dell'impianto cocleare.
Il tuo esame neurologico dovrebbe essere normale. Assicurati di discutere queste raccomandazioni con il tuo otologo e assicurati di seguire le sue raccomandazioni.
VISTA MEDICA
DAN Europe è un'organizzazione mondiale senza scopo di lucro che fornisce consulenza medica di emergenza e assistenza per infortuni subacquei. Promuove inoltre la sicurezza subacquea attraverso la ricerca, l'educazione, prodotti e servizi
