Sotto pressione

SUBACQUEO IN SATURAZIONE

Introduzione: Il ruolo dei subacquei in saturazione

Recentemente si è discusso molto della possibilità che i robot assumano i compiti dei lavoratori umani nella forza lavoro sottomarina. Il che ci spinge a chiederci: cosa vuol dire essere un subacqueo in saturazione? Di certo YAQUB AL-OMOUD non sembra avere fretta di consegnarsi alle macchine, anche se è...

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Il casco da immersione pesa circa 15 kg ed è dotato di fotocamera e sistema audio per comunicare con l'imbarcazione per le immersioni.

La vita di un subacqueo in saturazione: Yaqub Al-Omoud

Latitudine: 27° 46 13, longitudine 48° 52 52. La luce del sole ammicca e danza sulle acque azzurre del Golfo Persico, e l'aria già calda del mattino, già prossima alla temperatura massima giornaliera di 43°C, porta con sé l'odore pungente del sale mentre l'elicottero mi trasporta al punto di immersione. qui al porto di Tanajib, 150 miglia a nord di Dammam, Arabia Saudita.

Non ci sto vacanza – anche se ogni giorno è un'avventura. Sono un subacqueo dell'Unità di ispezione e riparazione subacquea (UIRU) del Dipartimento marittimo di Saudi Aramco.

Unirsi all'Unità di ispezione e riparazione subacquea (UIRU)

Il dipartimento dispone di una flotta di navi che supportano l’esplorazione, la produzione e il trasporto di petrolio, all’interno e attorno alle aree di concessione della società.

Lavoriamo 365 ore al giorno, XNUMX giorni all'anno, da numerosi porti del regno.

Il mio compito è garantire l'integrità delle risorse sottomarine/subacquee offshore di Aramco, comprese chiatte, navi, piattaforme, pozzi, impianti di perforazione e condotte sottomarine, conducendo ispezioni ed eventuali manutenzioni e riparazioni necessarie, come saldature, e persino lavori di costruzione offshore.

Questo lavoro per me è al servizio di due passioni. Innanzitutto, soddisfa il mio bisogno di qualcosa di più grande di me. In qualche modo, ciò che faccio tocca qualcun altro lungo lo spettro dell’esperienza umana.

Quindi, sia che la nostra energia trovi il suo esito nel carburante che ti porta dove vuoi andare, nella plastica che rende la tua auto più sicura, o anche nel rivestimento di un medicinale che ti fa stare bene, sono felice di dare una mano in questo. .

L'altra mia passione è il mare, e non solo per le spettacolari barriere coralline e la colorata vita marina sotto le onde.

Lavoro in acque profonde. È allo stesso tempo una vasta frontiera completamente inospitale per gli esseri umani e una rete globale di ecosistemi intricati e vitali da cui dipende tutta la vita sulla Terra.

È un lavoro duro, appagante ed entusiasmante e ho la fortuna di poter fare ciò che amo.

Mi lascia cadere un elicottero aziendale direttamente all'impianto di petrolio o gas in cui è stazionata la mia nave in attesa, o al porto più vicino per imbarcarsi sulla mia nave designata. Rimarrò a bordo della nave per un turno di otto settimane, cinque giorni di lavoro e due di riposo, prima di tornare a casa dalla mia famiglia per circa otto settimane. Riposati, recupera e ripeti.

Addestramento e certificazioni per subacquei in saturazione

La procedura per diventare un subacqueo Aramco è impegnativa e solo una manciata di candidati riescono a farcela. L'idoneità è il primo ostacolo per candidarsi al lavoro, e certamente per svolgere lavori fisicamente impegnativi con strumenti e attrezzature pesanti in un ambiente estremo.

I candidati vengono sottoposti a rigorose valutazioni mediche e fisiche, seguite da un programma di orientamento di tre mesi dedicato all'osservazione a bordo e a un programma intensivo di sicurezza e decompressione formazione.

Altri 90 giorni formazione segue una sessione per subacquei specializzati nell'industria del petrolio e del gas formazione e competenze in settori quali utensili elettrici idraulici e pneumatici, saldatura e taglio subacquei. Dobbiamo anche essere esperti nel nostro lavoro di ispezione e riparazione e incredibilmente orientati alla sicurezza, preparati per ogni evenienza.

All'inizio della mia carriera ho lavorato fino a una profondità massima di 50 metri, respirando aria compressa. Accedevo all'area di lavoro sottomarina calandomi con un verricello in una gabbia LARS (Launch & Recovery Systems) con rete di 2 x 1 m per gestire una delle 20-40 richieste che arrivano ogni giorno.

Un supervisore subacqueo ha monitorato la mia immersione in ogni fase, dalla pre-immersione alla decompressione e alla riemersione.

Il mio casco da sub era dotato di una telecamera che monitorava ogni mio movimento in tempo reale, e il cordone ombelicale del sub conteneva i miei gas di immersione e il cablaggio per la mia comunicazione luminosa e radio, con il pannello di immersione in superficie che supervisionava l'operazione.

Le profondità delle immersioni in saturazione: imbarcazioni e operazioni

Lavorando come subacqueo commerciale respirando aria compressa, ho accumulato le ore necessarie a varie profondità per ottenere la mia attuale qualifica di “subacqueo con campana a gas misto”, più comunemente indicato come subacqueo in saturazione.

mescolare metafore, essere un subacqueo satellitare che lavora fino a 300 metri di profondità è l'apice del lavoro subacqueo.

Siamo relativamente pochi in tutto il mondo, in base alle rigorose certificazioni professionali e alle specifiche capacità fisiche e mentali richieste per poter immergersi per ore prolungate a questa grande profondità.

La nostra unità dispone di cinque navi che vengono impiegate in base alle esigenze lavorative, alla logistica, alla complessità e alla profondità. Due navi di supporto per le immersioni (DSV) operano in acque poco profonde di 2.5-15 m; altri due DSV operano nei 15-50 metri; e un DSV in saturazione opera a 30-300 m.

La vita nella camera di saturazione

Sono sul Sat DSV. Quando non svolgo i miei compiti di immersione dalla campana subacquea, mi trovo in una camera di saturazione ad alta pressione con un massimo di altri sei subacquei.

Pressurizzato all’incirca alla stessa profondità della nostra profondità di lavoro di immersione dalla campana, il sistema della camera iperbarica ci consente di respirare l’eliox – una miscela di ossigeno ed elio – per raggiungere la saturazione di gas inerte nei tessuti del corpo. Di solito è un processo di 24 ore.

Dormiamo e ci rilassiamo nelle nostre camere di saturazione, raggiungendo l'equilibrio con la pressione ambientale della profondità.

I pasti, preparati in loco, vengono consegnati attraverso uno sportello di equalizzazione della pressione (denominato blocco medico).

A causa della densità molto leggera dell'elio, le nostre voci sono notevolmente più acute del solito, facendoci sembrare un incrocio tra Topolino e Paperino. I decodificatori vocali vengono utilizzati per facilitare una comunicazione chiara tra noi e i tecnici di supporto vitale e i supervisori subacquei che controllano i sistemi da cui dipendono le nostre vite.

Indossiamo mute a circolazione di acqua calda che pompano l'acqua attorno alla sezione interna della muta per riscaldarsi nelle profondità più profonde e fredde.

In genere, i subacquei in aria lavorano da 10 a 120 minuti a una profondità compresa tra 1 e 50 metri, quindi impiegano circa 40 minuti per riemergere gradualmente per prevenire la malattia da decompressione.

oltre a garantire la salvaguardia della vita sicurezza sul lavoro per i subacquei, la tecnologia di decompressione offre enormi risparmi di tempo e costi per il settore operativo e i clienti, riducendo o eliminando la necessità di soste di decompressione diverse dalla depressurizzazione alla fine dell'incarico.

La regola pratica è ventiquattro ore di decompressione per ogni 100 piedi di pressione. L'efficienza in termini di tempo e il rapporto costi diretti rendono questo metodo di produzione del lavoro sicuro, controllabile ed efficace.

Quindi una tipica decompressione richiederebbe circa tre giorni per essere completata alla fine del nostro mese nella camera.

La campana subacquea: una porta d'accesso al fondale oceanico

Mettersi al lavoro è semplice come passare attraverso una camera di equilibrio (o trasferirsi sotto pressione) dalla mia camera alla campana subacquea chiusa, che abbassa la mia squadra (per un totale di due o tre di noi nella campana) sul fondale marino buio pesto o la profondità richiesta.

Uno o due di noi si schierano quindi dal portello inferiore della campana e entrano in acqua, mentre il secondo o terzo membro della squadra rimane come copertura di sicurezza e per azionare le valvole interne del gas e della pressione all'interno della campana.

Una volta terminata l'operazione, la campana ci riporta alla nave. La squadra quindi ruota prima della successiva escursione della campana.

Confronti con l'esplorazione spaziale e gli astronauti

Lavorare sul fondale oceanico è come essere nello spazio profondo: non a caso, gli astronauti utilizzano le immersioni in saturazione per addestrarsi alle loro missioni.

In fact, NASA was close to nominating divers for formazione as space-walkers rather than pilots, because of their familiarity with zero gravity and strong ability to carry out engineering and repair tasks in harsh environments.

È necessaria una serie di tecnologie, attrezzature e pratiche per rendere il lavoro in questo contesto non solo possibile, ma anche più sicuro e produttivo.

L’industria del petrolio e del gas deve sviluppare soluzioni per trovare e produrre energia in modo sostenibile per soddisfare la crescente domanda senza aumentare i rischi per la vita o i beni.

Progressi tecnologici nel settore: SWIM-R

Per operazioni più vicine in superficie, Saudi Aramco ha sviluppato una tecnologia robotica che consente di eseguire valutazioni delle risorse in acque poco profonde da remoto a bordo della nave per le immersioni.

Questo robot per l'ispezione e il monitoraggio delle acque poco profonde, o SWIM-R, può eseguire ispezioni visive, pulizia della vita marina, letture dello spessore a ultrasuoni e misurazioni della protezione catodica aggirando gli ostacoli e i problemi di accesso che possono creare problemi ai subacquei. La tecnologia è stata adottata da altre società ROV per la sua filosofia di design.

Credo che questa innovazione sia solo un accenno delle cose a venire e che la tecnologia continuerà a scoprire modi per rendere le attività di raccolta dati, ispezione e riparazione a sostegno dell’esplorazione offshore di petrolio e gas più efficienti, più efficaci e più sicure, proteggendo al tempo stesso e persino migliorando l’ambiente offshore.

Per migliaia di anni, queste acque del Golfo Persico sono state solcate da subacquei equipaggiati solo con una clip per il naso, un cestino e un pezzo di corda, alla ricerca di perle, un bene prezioso.

Una connessione con la tradizione

Lavorando nel settore offshore, sento di far parte di una secolare tradizione marinara.

Come quelle anime resistenti, ho un ruolo nel raccogliere qualcosa di grande valore e importanza per le persone di tutto il mondo: le risorse energetiche vitali da queste profondità proibitive ma che affermano la vita.