Sotto ghiaccio con altitudine

SIAMO A 1900 METRI sulle Alpi svizzere, si sono svegliati con 30 cm di polvere fresca, e i primi subacquei nel lago hanno appena scoperto che due dei tre buchi erano ghiacciati così spesso da non riuscire a sfondare.
Mi dico che mi sono immerso a profondità superiori ai 100 metri più di una dozzina di volte, e sicuramente trovarsi sotto un ghiaccio spesso un metro con un solo foro di uscita non può essere così spaventoso.
Sono qui su insistenza dei miei amici svizzeri Claude Schaffter, Stéphane Peterhans e Blaise Jeanneret, tutti subacquei tecnici profondi con rebreather rEvo. Li ho incontrati durante una spedizione per trovare un sottomarino scomparso della Seconda Guerra Mondiale in Sudan l'anno scorso.
Per loro è normale tuffarsi nel Lago di Ginevra per immersioni di 2-3 ore a 100 metri una o due volte a settimana.
La visibilità può variare notevolmente, da centimetri a 10 metri, e la temperatura invernale dell'acqua di 6°C non scoraggia questi subacquei ben attrezzati.
Devo ancora immergermi nel Lago di Ginevra, ma i miei amici menzionano bellissime formazioni rocciose, diversi relitti e un sacco di pesci, tra cui il momento clou è la deposizione delle uova del salmerino alpino (Salvelinus Alpinus) trovato a 60-80 metri di profondità a novembre e dicembre.
Claude e Stéphane fanno parte del Dive Club Les Foulques a Lutry, una cittadina vicino a Losanna, da più di 25 anni, mentre molti altri membri ne fanno parte da almeno un decennio.
Questo gruppo affiatato si immerge nel Lago di Ginevra il giovedì sera, seguito da un pasto, e spesso si immerge insieme anche la domenica, quando escono in barca e hanno la fonduta di formaggio che li aspetta a bordo quando escono dall'acqua.
Si immergono anche in altri laghi svizzeri e francesi, compreso quello in cui sono venuto a immergermi.

LAC LIOSON, a un'ora di macchina da Losanna, è un piccolo lago in una valle all'interno della catena montuosa delle Alpi.
I membri del club si immergono lì ogni inverno da più di 20 anni, e negli ultimi anni hanno iniziato a tagliare le buche di ghiaccio a gennaio per i vari gruppi di subacquei che visitano nei fine settimana.
Abbiamo lasciato Losanna la sera sotto la pioggia, ma durante il viaggio la situazione si è rapidamente trasformata in una forte nevicata. Tutti hanno veicoli a quattro ruote motrici, quindi devi avere fiducia che possano gestire le condizioni meteorologiche.
Claude ha spiegato che era tradizione cenare ai piedi della montagna, nel ristorante gestito dalla famiglia proprietaria dell'unico chalet sul lago. Hai due opzioni: cuocere il manzo, la selvaggina e/o il cavallo sulla tua pietra calda personale oppure cuocere la carne nell'olio bollente (fonduta di carne).
Mentre mi godevo la novità della cucina con pietre calde nell'allegro ristorante pieno di gente del posto, non ho potuto fare a meno di notare i secchi di neve che cadevano fuori.
Alle 10.30:10 era tempo di guidare per altri dieci minuti attraverso cadute di neve fino a XNUMX cm fino al punto in cui avremmo lasciato i veicoli, scaricato il nostro kit e preso un potente spazzaneve su per la montagna.
Gli svizzeri sono estremamente efficienti nel gestire lavori pesanti sulla neve, e non li ha spaventati per niente caricare qualche dozzina di bombole e il kit da immersione di tutti nel container nella parte anteriore del gatto delle nevi e trasportare 10 persone nella parte posteriore.
Ci sono voluti 25 minuti su una ripida pendenza per raggiungere lo chalet in condizioni quasi di bufera di neve. Ho sperimentato una serie di condizioni meteorologiche estreme mentre mi dirigevo verso i siti di immersione, incluso un uragano che ha interrotto le nostre immersioni a Cuba, ma questo viaggio è stato considerato il più memorabile e il più divertente.

ORA È MATTINA, la forte nevicata si è alleggerita e Claude mi fa sedere per esaminare la logistica delle immersioni nel ghiaccio e i problemi che possono sorgere con l'attrezzatura a basse temperature.
Quando ci si immerge sotto il ghiaccio si utilizza un twin-set o una bombola singola con due valvole chiudibili indipendenti per adattarne due regolatori. Ogni primo stadio ha un secondo stadio e BC o muta stagna inflazione per il controllo indipendente dell'assetto.
Ciò consente la ridondanza, anche per quanto riguarda l'acqua fredda regolatori può congelare e fluire liberamente, soprattutto se c'è una netta differenza di temperatura tra la temperatura dell'aria e quella dell'acqua.
Per ridurre le possibilità di flusso libero, inizi a respirare a pieni polmoni solo quando sei sott'acqua.
Molti subacquei sotto il ghiaccio preferiscono immergersi con un po' di negativo a causa dell'ambiente sopra la testa e inoltre è necessario un peso extra in quota; Ho preso 3 kg di piombo in più del solito.
Non ho trovato che la temperatura, che oscilla da zero in superficie a 2°C a 15 metri, fosse un grosso problema, ma sono abituato a immergermi in relitti profondi nel Baltico, quindi sono venuto preparato con un giubbotto riscaldato, spesso termiche e muta stagna.
Tuttavia, è importante essere consapevoli degli effetti fisiologici dell'acqua fredda, perché i processi mentali e la capacità di reazione rallentano.
Immergersi in un ambiente estremo richiede calma, perché il panico potrebbe metterti nei guai molto più velocemente che immergerti in condizioni più miti.
Un grosso pericolo durante le immersioni sotto il ghiaccio è perdersi o rimanere bloccati sotto il ghiaccio, quindi è necessario prendere precauzioni. Quando Claude e il gruppo di sub hanno segato con la motosega i tre fori di immersione a gennaio, hanno anche steso una linea sottomarina lunga 50 metri tra ciascuno di essi.
I miei compagni tecnici svedesi insistono per indossare una corda dal foro principale, ma in Svizzera c'è solo la linea guida tra i fori.
C'è sempre una copertura sulla riva nel buco principale per aiutare con il kit, entrare e uscire dall'acqua e spalare la fanghiglia fuori dal buco, dato che spesso nevicava durante la mia visita.

CLAUDE ED IO preparatevi al piano terra dello chalet e camminate per 100 metri lungo una piccola collina fino al buco principale in mezzo al lago. È la seconda immersione della giornata di Claude, la prima è stata quella di aprire la seconda e la terza buca, che di solito sono tenute accessibili dai club subacquei locali nei fine settimana. Alla fine Claude riuscì a sfondare il secondo buco, ma il terzo rimase ghiacciato.
Abbiamo intenzione di dirigerci verso la sponda del lago più vicina allo chalet. Mi viene detto di non toccare il fondo molto limoso. Tiro fuori la mia macchina fotografica dalla neve, tenuta al freddo in modo che non ci sia alcuna differenza di temperatura che possa causare condensa sull'obiettivo o sull'oblò, e scivolo nell'acqua ghiacciata con un po' di trepidazione.
La mia prima impressione è quanto sia limpida l'acqua. La visibilità è di 30 metri, ma la coltre di neve spessa un metro che si trova sopra il ghiaccio rende buio. Accendiamo le torce non appena iniziamo a scendere e, sebbene la temperatura letteralmente gelida sia un po' scioccante, la mia attenzione si sposta rapidamente su cosa fotografare e su come catturare al meglio questo ambiente desolato.
Non c'è molta vita nel lago, a parte le trote di 15 cm che restano sul fondo e non si muovono molto, tranne quando provi a fotografarle.
Il Lago Lioson è pubblicizzato come luogo di pesca nei mesi estivi, e sui muri dello chalet ci sono foto di persone che tengono pesci di 40-60 cm, quindi presumo che riforniscano il lago in estate o che i pesci grossi vadano nella parte più profonda in inverno, dove sarebbe più caldo.
Non vediamo molto in termini di fresche formazioni rocciose, e non riesco a vedere nessuna ampia e pittoresca distesa di ghiaccio perché è così buio. La parte più divertente delle immersioni sul ghiaccio sono le sciocche buffonate dei subacquei.
Un popolare YouTube Il video pubblicato dai subacquei finlandesi è stato girato sottosopra, con i subacquei che pescano e riempiono una carriola mentre sono seduti o camminano a testa in giù sul ghiaccio.
Non sono sicuro che le persone camminino di più adesso a testa in giù grazie a quel video, o se semplicemente gli piaccia guardare le bolle che scendono, ma alcune delle mie foto preferite del viaggio sono di persone invertite.
Non è facile come ti aspetteresti camminare a testa in giù sul ghiaccio e lo trovo piuttosto disorientante, quindi rimani a testa alta per la maggior parte del tempo.

UN ALTRO EVIDENZIATO è il modo in cui le bolle si muovono sotto il ghiaccio. Si raggruppano in macchie e volteggiano lentamente in una direzione o nell'altra, il che può essere piuttosto ipnotizzante. Ogni tanto mi fermo in un punto per guardarli, ma più ti fermi più senti freddo, quindi tendo a continuare a girovagare mentre passiamo da un buco all'altro.
Faccio tre immersioni in due giorni, con tempi di immersione di 30-40 minuti per immersione. Mi aspettavo che l'altitudine fosse più di un problema, ma Claude non aggiusta nemmeno il suo tuffo-computer. I modelli tecnici Shearwater che entrambi utilizziamo riconoscono automaticamente che il subacqueo è in quota.
Non scendiamo sotto i 15 metri e trascorriamo la maggior parte del nostro tempo intorno ai 5 metri, quindi l'altezza non è realmente un problema. problema.
Tuttavia, trovo che l'allarme di vuoto sulla custodia della mia fotocamera non funzioni correttamente: Nauticam in seguito mi dice che i dispositivi elettronici più vecchi non possono calibrarsi in quota, mentre i componenti elettronici più recenti si calibrano automaticamente.
Ti senti un po' più stanco stando così in alto, ma per il resto le considerazioni principali sono quelle logistiche di trasportare tutto lassù, osservare procedure sicure, controllare l'attrezzatura e avere in atto misure di emergenza.
Quindi non ho problemi drammatici da segnalare e, a parte qualche erogazione libera, l'immersione si è svolta senza intoppi, nel tipico stile svizzero.
La cosa più divertente è vedere quanto sia normale per gli svizzeri trarre vantaggio dagli ambienti estremi in cui vivono.
Durante il nostro fine settimana al Lac Lioson un gruppo di 40 persone del Politecnico Federale di Losanna si riunisce lì per la loro annuale jacuzzi invernale. Rifiutandosi di noleggiare il gatto delle nevi per trasportare la loro attrezzatura su per la montagna, sciano invece in salita in più viaggi di poche ore ciascuno trainando slitte piene di teloni, bordi della piscina, legna, pompe, tubi, generatore, tende, biancheria da letto e altro ancora.
Molti finiscono per trascorrere un po' di tempo nello chalet a causa del freddo e delle frequenti nevicate, ma riescono a costruire e riscaldare la vasca idromassaggio a 38°C in 12 ore. Quello che stanno facendo sembra folle, ma nelle conversazioni con loro sostengono che i subacquei sono più pazzi.
Potremmo non trovare creature sottomarine o relitti notevoli nel Lac Lioson, ma è davvero speciale unirsi agli svizzeri nella loro straordinaria idea di ciò che è normale.
Non ci sono molti posti al mondo in cui puoi lasciare un sito di immersione trascinandoti giù da una montagna durante una forte nevicata, finendo esattamente dove è parcheggiata l'auto. Quanto è fantastico?