COCCODRILLI E ALIGATORI può essere visto in tutto il mondo in molte regioni tropicali e subtropicali. Tuttavia, questi resti dell’era dei dinosauri sono per lo più imprevedibili e aggressivi, ed entrare in acqua per fotografare questi incredibili predatori può essere un’operazione alquanto pericolosa.
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Caratteristiche del coccodrillo americano
Il coccodrillo americano, tuttavia, è molto meno aggressivo di molte altre specie. È improbabile che attacchi qualcosa di molto più grande di un cane di piccola taglia.
Ciò ovviamente non significa che entrare in acqua con uno di questi animali sia del tutto sicuro e che non possa arrecarti alcun danno. Questi coccodrilli sono predatori e, come ogni animale che uccide per il cibo, la mancanza di rispetto e di conoscenza del loro comportamento potrebbe facilmente portare a una situazione molto pericolosa.
Quando ti trovi faccia a faccia con un coccodrillo americano lungo 3 metri e l'obiettivo o la cupola della custodia della tua fotocamera quasi tocca l'estremità di queste creature dai molti denti, sei assolutamente consapevole che un coccodrillo è un carnivoro.
Questo coccodrillo è certamente una creatura dall'aspetto preistorico, che può essere distinto dal suo parente stretto, l'alligatore americano (Alligator mississippiensis), per le numerose differenze. Ha il muso più lungo e sottile, la sua colorazione è più chiara e, quando le mascelle sono chiuse, due lunghi denti sulla mascella inferiore si sovrappongono a quella superiore.
Un centinaio di miglia al largo della costa sud-orientale di Cuba si trova un arcipelago chiamato Jardines de la Reina che, tradotto dallo spagnolo, significa “Giardini della Regina”. I piccoli isolotti che compongono questo arcipelago sono per lo più banchi di sabbia con banchi di mangrovie, e tra queste mangrovie vive un piccolo numero di coccodrilli americani, che si nutrono dei pesci che utilizzano le radici delle mangrovie come vivaio.
Un piccolo numero di chiatte e barche galleggianti viene utilizzato da sub e pescatori che effettuano il viaggio di sei ore dalla terraferma per essere ricompensati con spettacolari fotografia subacquea, e tra i membri dell'equipaggio di questa operazione c'è Gustavo Lopez Sanchez, una guida subacquea cubana che lavora nell'arcipelago dal 2008.
Durante questo periodo è entrato in contatto con diversi di questi magnifici rettili, e uno in particolare, chiamato Nino, risponde alla sua voce quando pronuncia il suo nome. È uno spettacolo incredibile quando ti avventuri su una piccola barca con Gustavo in piedi a prua che chiama "Nino, Nino".
L'intera situazione è davvero piuttosto bizzarra e, guardandoti intorno, potresti essere perdonato se pensi che questo ragazzo sia pazzo. Tuttavia, il più delle volte, nel giro di pochi minuti possiamo vedere il coccodrillo muoversi verso di noi attraverso l'acqua con la sua inconfondibile azione serpeggiante, solo i suoi occhi e le sue narici emergono in superficie.
Nino è solo un bambino di quattro anni, ma a 3 metri e con una schiera di denti davvero grandissimi e bianchissimi, è un'esperienza straordinaria scivolare in acqua con una macchina fotografica, protetta dalla sua custodia subacquea, e spostarsi verso a pochi centimetri da questo magnifico predatore all'apice.
Nino ha permesso a molti di noi di entrare in acqua e ottenere alcune immagini “da vicino e personali”, anche se siamo stati attenti a garantire che fosse solo una persona alla volta e che ci muovessimo molto delicatamente, senza movimenti a scatti di sorta.
I coccodrilli americani possono essere trovati lungo le coste dell'Atlantico e del Pacifico del Messico meridionale fino al Perù e al Venezuela. Abitano molte isole dei Caraibi e parti della costa meridionale degli Stati Uniti.
È una delle poche specie di coccodrilli che tende a preferire la salinità dell'acqua marina a quella dolce di laghi e fiumi. Di conseguenza, si trova solitamente nei laghi salmastri o nelle paludi di mangrovie, come quelle dell'arcipelago di Jardines de la Reina.
Il coccodrillo americano può essere trovato anche nelle zone costiere ed è noto che si sposta nei sistemi fluviali. Sono diventati così ben adattati alla vita in acqua salata che alcune popolazioni possono essere trovate nei laghi ipersalini.
I coccodrilli sono a sangue freddo, o ectotermici, e quindi necessitano di un ambiente caldo per poter sopravvivere. Devono controllare la propria temperatura, riscaldandosi sdraiandosi al sole e rinfrescandosi scivolando nell'acqua.
Sono anche noti per utilizzare un processo chiamato "gaping", ovvero dove giacciono con la bocca aperta per mantenerli freschi. È molto facile capire che in passato questa azione è stata scambiata per un comportamento aggressivo, ma in realtà è solo uno dei tanti modi con cui i coccodrilli regolano la temperatura corporea.
Nino è ancora piuttosto piccolo per un coccodrillo americano maschio, poiché un maschio adulto può essere lungo più di 6 metri e pesare quasi 1000 kg.
Realisticamente, tuttavia, un maschio medio, una volta adulto, ha maggiori probabilità di essere lungo 4-5 metri e pesare circa 400 kg. Come tutte le specie di coccodrilli, le femmine sono più piccole ed è raro che superino i 4 metri.
L'idea e il libro
QUANDO CI È STATO CHIESTO PER LA PRIMA VOLTA per scrivere i migliori siti di immersione per la fauna selvatica del mondo, abbiamo studiato attentamente il nostro portfolio per vedere quali siti di immersione avevamo già registrato, quindi abbiamo esaminato ciò di cui avevamo bisogno per poter creare una guida definitiva ai nostri siti di immersione preferiti in tutto il mondo .
Dovevamo anche assicurarci di poter soddisfare i criteri indicati dall'editore.
As foto-giornalisti per riviste subacquee e la stampa nazionale, oltre ad aver gestito negozi di immersione a Manchester e nei Caraibi, avevamo molta esperienza nel perlustrare il mondo alla ricerca della fauna sottomarina.
La nostra società di media Frogfish Fotografia è attivo da oltre 10 anni e in questo periodo abbiamo accumulato oltre 5 terabyte di immagini ad alta risoluzione.
Ci sono stati concessi 12 mesi per completare il compito e, sebbene sapessimo che sarebbe stata una sfida, e in effetti lo era, non ci eravamo ancora resi conto di quanto lavoro ci eravamo prefissati.
Non chiediamo simpatia; è un lavoro che migliaia di persone vorrebbero che gli venisse offerto e, ovviamente, ci siamo divertiti moltissimo cercando di accumulare tutte le immagini e le storie che puoi vedere nei 32 capitoli di questo libro.
Il titolo del libro è di per sé emozionante e posso garantire che ci saranno capitoli che i lettori contesteranno perché non meritevoli di essere inclusi. Tuttavia, la scelta dei migliori siti di immersione per la fauna selvatica del mondo è, per sua stessa natura, una decisione soggettiva.
Per mitigare questo problema, abbiamo fornito un pannello informativo in cui abbiamo incluso siti di immersione alternativi per le specie chiave su cui ci siamo concentrati.
Dopo aver deciso quali siti di immersione e creature volevamo includere nella pubblicazione, abbiamo iniziato a organizzare il viaggio e la logistica per raccogliere le immagini.
Come ogni subacqueo sa, però, puoi arrivare al luogo di immersione prescelto e anche se hai una settimana per ottenere tutte le immagini di cui hai bisogno, Madre Natura non ha necessariamente letto il copione.
Ci sono alcuni siti di immersione, ad esempio, in cui alla fine abbiamo fatto una sola immersione per ottenere le immagini e, fortunatamente, ha funzionato.
Gli squali martello di Bimini ne sono stati un ottimo esempio, dato che nei due giorni precedenti c'era stato un temporale che agitava l'acqua e la sabbia, e avevamo davvero l'unica possibilità di ottenere ciò che volevamo. Al contrario, abbiamo trascorso una settimana alle Isole Nettuno con Andrew Fox, solo in concomitanza con il tempo peggiore che hanno avuto nell'Australia Meridionale da qualche tempo.
Di conseguenza, anche se abbiamo ottenuto alcune belle immagini di grandi squali bianchi in lontananza, solo pochissime di queste sarebbero adatte per questa pubblicazione.
Fortunatamente per noi, Andrew è un fotografo eccellente e ha donato molte delle sue fantastiche immagini in bianco per questo capitolo.
Uno dei giudizi più difficili che abbiamo dovuto fare riguardava quali fossero i “migliori” 32 siti di immersione con fauna selvatica da includere. Ancora una volta è stata una decisione totalmente soggettiva.
Dato che avevamo solo un tempo limitato a disposizione, alcune decisioni erano ovvie perché avevamo già visitato quelli che consideravamo 20 dei migliori siti di immersione dalla lista dei desideri che avevamo stilato per noi stessi circa 10 anni fa.
Sono stati gli ultimi dodici siti a causare il maggior esame di coscienza e abbiamo stilato un elenco di 25 luoghi da potenziale inclusione.
Ci saranno sicuramente lettori che inveiscono contro il libro e ci denunciano per non aver incluso i loro posti preferiti.
Continueremo la nostra ricerca per trovare un'altra selezione di siti di immersione e forse ci sarà un secondo volume di questo libro da seguire in futuro.
· XNUMX€ I migliori siti di immersione per la fauna selvatica del mondo di Nick e Caroline Robertson-Brown è pubblicato con copertina rigida da Reed New Holland a £ 19.99 ed è disponibile in tutte le migliori librerie.
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