Il mese scorso SIMON PRIDMORE ha esaminato la storia dei rebreather sportivi e ha spiegato perché non sono riusciti a prendere piede nelle immersioni tradizionali negli anni '1990. Nel secondo decennio del 21° secolo, si sono verificati una serie di sviluppi che avrebbero riportato i rebreather alla ribalta principale.
ACCETTAZIONE DELL'INDUSTRIA
PRIMA DI TUTTO UN PO' Contesto: affinché qualsiasi nuova tecnologia possa fare progressi significativi, innanzitutto il mercato a cui è rivolta la tecnologia deve essere preparato ad accettarla. È utile qui tornare indietro di qualche anno, e tracciare un parallelo con quanto accaduto con il nitrox.
Prima del 1995, l'unico formazione le agenzie che insegnavano ai subacquei a usare il nitrox erano boutique relativamente piccole come IANTD e ANDI, e pochissimi centri di immersione in tutto il mondo offrivano rifornimenti di nitrox.
È stato anche difficile trovare immersioni-computer in grado di tracciare immersioni su miscele di gas diverse dall'aria, perché queste venivano effettuate solo da un paio di aziende come Dive Rite e Cochran, che avevano reti di vendita e distribuzione molto piccole.
L'immersione con nitrox sarebbe rimasta un mercato specializzato di nicchia, ma nel 1995 la PADI salì a bordo del carro del nitrox, seguì l'accettazione universale da parte del pubblico, e improvvisamente tutte le altre attività mainstream. formazione le agenzie hanno seguito l'esempio.
Allo stesso tempo, grandi produttori come Suunto, Oceanic e Aqua Lung hanno aggiunto la funzionalità Nitrox computer alle loro linee di prodotti. Ciò è accaduto così in fretta che nel giro di un paio d'anni è stato difficile trovare un solo aereo computer più.
Nel 2011, un cambiamento simile sembrò verificarsi quando PADI annunciò una gamma di rebreather formazione corsi. Prima di allora, solo agenzie boutique come IANTD e TDI insegnavano ai subacquei a usare i rebreather, ed era ancora molto difficile trovare centri di immersione che potessero fornire supporto ai subacquei con rebreather.
Tuttavia, l'arrivo dei nuovi corsi PADI ha incoraggiato un maggior numero di operatori subacquei a interessarsi più da vicino alla tecnologia e a creare strutture adatte ai rebreather. Ha inoltre convinto i principali produttori di attrezzature a sviluppare le proprie unità e ad aggiungere funzionalità di PO2 fissa alle immersioni.computer per aiutare i subacquei con rebreather a monitorare il loro stato di decompressione.
LA NUOVA ONDA
Le nuove unità sono state progettate con l'obiettivo di rendere i rebreather meno impegnativi per l'utente, affrontando alcuni degli inconvenienti dei sistemi precedenti e riducendo il potenziale di errore del subacqueo.
Avevano caratteristiche importanti come:
1 Contenitori assorbenti di CO2 economici, affidabili, preconfezionati e monouso
2 Tecnologia di monitoraggio del biossido di carbonio
3 Calcolo della decompressione in tempo reale
4 Maschera-visualizzazioni dello stato del livello (riducendo la necessità per i subacquei di monitorare costantemente i propri indicatori) e
5 Commutazione a circuito aperto comandata da allarme.
L'aggiunta di tali funzionalità ha fatto sì che le nuove unità non imponessero al subacqueo requisiti così rigorosi come i sistemi precedenti.
In poche parole, il compito principale di monitorare il sistema è stato affidato all’elettronica. L'utente doveva semplicemente seguire i messaggi di avviso che lampeggiavano quando la macchina rilevava un problema.
Questo è un concetto simile al modo in cui sono progettate le auto moderne. Non devi capire cosa sta succedendo sotto il cofano; devi solo rispettare il programma di manutenzione e portare l'auto in garage quando si accende una spia.
Questi sviluppi hanno rappresentato un importante passo avanti in termini di sicurezza dei rebreather e hanno effettivamente portato ad una certa espansione del mercato. Tuttavia, la rivoluzione dei rebreather si è nuovamente bloccata.
I subacquei, a quanto pare, non erano ancora pronti a cambiare il modo in cui si immergevano e ad abbandonare in gran numero le immersioni a circuito aperto.
ALLORA COSA MANCA ANCORA?
Il buon senso suggerisce che, affinché qualsiasi tecnologia sostitutiva sia accettata dalla maggior parte dei subacquei sportivi, non deve solo risolvere i problemi delle immersioni a circuito aperto, ma deve anche abbinarne i vantaggi.
Altrimenti i subacquei scambieranno semplicemente una serie di problemi con un altro, e sarà difficile convincerli che ne hanno davvero bisogno.
I vantaggi dei sistemi a circuito aperto sono che sono prontamente disponibili, robusti e tolleranti a maneggiamenti bruschi, resistenti alla negligenza del subacqueo, di facile manutenzione, economici, semplici da usare e facili da imparare a usare.
Gli svantaggi sono che sono pesanti, scomodi, rumorosi e limitano il tempo in acqua del subacqueo.
Anche la nuova generazione di rebreather sportivi ha risolto solo i problemi di rumore e tempo in acqua. Erano ancora più pesanti e più scomodi da trasportare rispetto ai sistemi a circuito aperto e non presentavano nessuno dei vantaggi del circuito aperto, essendo costosi, fragili, complicati e richiedevano molto tempo in termini di preparazione e manutenzione.
ACCESSIBILITÀ UNIVERSALE
La maggior parte dei subacquei a circuito aperto del mondo non possiede le proprie bombole. Questa riluttanza all'acquisto non riflette il loro impegno nello sport; significa semplicemente che preferiscono noleggiare perché o non vogliono immagazzinare e manutenere le bombole, vivono in un posto da cui devono sempre volare per immergersi, oppure hanno calcolato che è logico dal punto di vista economico non acquistare.
Se un subacqueo non ha mai acquistato una bombola, sembra improbabile che comprerà mai un rebreather.
Ciò significa che affinché i rebreather possano sostituire i sistemi a circuito aperto come prima scelta del subacqueo, devono diventare universalmente accessibili.
Le unità devono essere sufficientemente economiche e affidabili da convincere i centri di immersione e le crociere subacquee a investire nella nuova tecnologia e ad avere rebreather disponibili per il noleggio.
Perché ciò accada è necessario che vi sia conformità anche nella progettazione e nell'utilizzo. Al momento, ogni modello è diverso e la certificazione su un'unità non qualifica un subacqueo per utilizzarne un'altra.
So che il paragone non è del tutto corretto, ma immagina quanto sarebbe difficile per gli operatori subacquei offrire il noleggio regolatori se i subacquei fossero limitati a utilizzare solo il marchio con cui si erano addestrati.
UNA VISIONE DEL FUTURO
Quindi i rebreather sono l’attrezzatura del futuro? La risposta sembrerebbe essere “non ancora”.
Tuttavia, siamo sulla strada giusta e sembra probabile che un giorno, e potrebbe essere presto, qualcuno, da qualche parte, introdurrà un rebreather o qualche altra tecnologia che soddisfi tutti i requisiti pratici che ho elencato e catturi l'immaginazione dei subacquei. , come fece Cousteau con l'Aqualung tanti anni fa.
Allora potremo tutti immergerci su macchine ultra silenziose che ci danno il massimo tempo di immersione possibile entro i limiti fisici e fisiologici, ci avvisano quando c'è un problema e ci consigliano esattamente cosa fare per risolverlo.
Saranno disponibili ovunque, leggeri, comodi, semplici da configurare, facili da configurare e intuitivi da comprendere.
Non ci sarà bisogno di chiedersi se abbiamo davvero bisogno di una di queste macchine. La risposta sarà ovvia e finalmente potremo consegnare ai musei l'Autorespiratore di Cousteau.
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Apparso su DIVER maggio 2017
