SUBACQUEO DELL'ESTONIA
Se ti sono piaciuti i recenti film di Will Appleyard Frozen In Time sulle immersioni nei relitti del Baltico, ecco una conclusione a quelle avventure, mentre si prende del tempo per esplorare l'ex prigione sovietica di Rummu in Estonia
Punto di ingresso dei sommozzatori dal molo, con alle spalle il muro della prigione e la torre di guardia. Riquadro: Entrando nella foresta.
Chi l'avrebbe mai detto che le parole “divertimento” e “prigione sovietica” potrebbero essere usate insieme nella stessa frase?
Come un bambino viziato, sono quasi riluttante a condividere con te questa destinazione subacquea unica. È davvero troppo divertente e, di conseguenza, è probabile che venga invaso dagli "influencer" e dagli YouTuber di Instagram in qualsiasi momento, aprendo il sito a diversi utenti di tutto il mondo.
Oh bene, ecco qui...
Il cielo grigio e lunatico minaccia pioggia mentre arriviamo ai cancelli della prigione di Rummu, il che intensifica l'aspetto cupo di questa struttura sovietica ormai defunta.
Il filo spinato, i muri di cemento e le torri di guardia sono ancora al loro posto mentre percorriamo lentamente un sentiero accidentato lungo il muro della prigione, superando un enorme mucchio di detriti per arrivare accanto alla cava.
Mi piace questo posto: c'è scritto avventuroso ovunque e non sto parlando dei graffiti sui muri esterni.
Rummu ospitava detenuti destinati a una vita, o almeno a una pena detentiva, di lavori forzati. Durante l'era sovietica (pre-1991) sarebbero stati messi a lavorare nella cava di calcare interna.
Sia Rummu che la sua vicina, la prigione di Murru, altrettanto macabra, hanno chiuso definitivamente nel 2012. Più tardi, avremmo fatto un giro tra le unità di massima sicurezza e i vari edifici di Murru.
Ma come subacquei inizialmente eravamo più interessati a Rummu, dove molti dei lavori della cava e degli edifici di servizio erano sommersi mentre l'acqua sorgiva raggiungeva l'orlo una volta che le pompe erano state spente.
Fino a poco tempo fa nella struttura entravano subacquei, snorkelisti e nuotatori, ma solo in modo non ufficiale.
Tuttavia oggi un piccolo centro di immersioni, kayak e stand up paddle opera da un container ben attrezzato a un'estremità del vasto lago di cava.
Un molo ha sostituito il punto di ingresso scivoloso e, dopo aver assemblato la mia attrezzatura e assorbito il briefing della guida subacquea, cammino fino alla fine per sbirciare nell'acqua invitante e limpida.
Decido che è saggio farsi una guida, almeno per la prima immersione qui, perché c'è così tanto da vedere e la conoscenza locale mi porterà alle cose migliori senza sciocchezze di navigazione.
Con ulteriori impegni di immersione di cui occuparci questo fine settimana in Estonia, abbiamo tempo per una sola immersione a Rummu, quindi decidiamo di farla lunga, scegliendo di prendere bombole da 15 litri e di sfruttare ciò che possiamo da loro.
È un sito di immersione poco profondo, con non più di circa 12 metri nel punto più profondo, quindi calcoliamo che possiamo tutti gestire ben 80-90 minuti sott'acqua.
Sono in acqua per primo, probabilmente più entusiasta di questa immersione che di qualsiasi altra immersione dell'anno. Anch'io ho accumulato il comando, sapendo che a volte ci immergeremo solo 3-4 metri sotto la superficie.
Anche se indossiamo le nostre mute stagne, fa caldo – 20° in superficie a giugno durante la nostra visita.
E se ci immergessimo a fine estate? La nostra guida Daniel mi dice che la temperatura dell'acqua raggiunge i 27°C tropicali!
Con tutti i subacquei a terra, seguiamo Daniel verso “la Foresta”, uno dei tanti punti di interesse di cui ci è stato parlato nel briefing. La Foresta è un posto in cui non vorrei immergermi da solo. È una sezione spettrale, lo sfondo perfetto per un sogno inquietante. È un ambiente che cambia visivamente mentre il sole fa apparizioni intermittenti tra le nuvole sopra prima di scomparire di nuovo come un effetto speciale.
Il fondo della cava è ricoperto di sabbia chiara e macchie verdi di erbacce e poi lascia il posto a enormi “stagni” di nebbia verde, non dissimili dai gas trovati sul fondo del Cenote Angelita in Messico.
Alla base di alcuni alberi, una sottile nebbia grigia in stile Halloween si stacca dai loro ceppi, sospesa appena sopra il pavimento a mezz’aria. Sono già piacevolmente fuori di testa.
Arrivando alle radure della foresta, comincio a notare i segni della vita carceraria di un tempo: lo stivale di un detenuto qui, una carriola là, strumenti e persino qualche traccia di vestiti dei prigionieri.
Attraverso la foresta, Daniel ci porta al nostro primo incontro con un edificio. Non è chiaro a quale scopo servisse quando era in uso, ma un'enorme finestra incorniciata in mattoni offre alla nostra squadra un'ottima nuotata e un evidente foto-opportunità.
Indugiando troppo a inquadrare un'inquadratura, perdiamo Daniel. È tornato nella foresta dai colori verdi?
Forse non abituati alle infinite abitudini stop-start dei tiratori subacquei, lo perderemo in qualche altra occasione, ma alla fine riesce sempre a ricollocare noi ritardatari.
Tra gli alberi sommersi si accalcano alcuni pesci, i soliti abitanti delle cave, soprattutto persici. Anche un luccio solitario ci supera mentre lasciamo il bosco acquatico e incontriamo il muro della prigione, completo di lampade, filo spinato e filo spinato.
Siamo in grado di “volare” sopra questo muro di mattoni, probabilmente oggetto di molti sogni per gli ex detenuti.
Una volta dall'altra parte, Daniel ci conduce in una rete di edifici di servizio.
La sagoma di una finestra con le sbarre si staglia sul pavimento di cemento quando entriamo nel primo edificio. Mentre i miei occhi si abituano all'oscurità, riesco a distinguere secchi, vanghe e altri stivali sul terreno.
Regolatore bolle di scarico si sparsero sul soffitto, formando uno strato simile a metallo liquido. Le nostre torce illuminano brevemente la vernice scrostata sulle pareti, mentre ci spostiamo da una stanza all'altra.
Perdendo nuovamente la maggior parte della squadra, lasciamo una struttura e pinna attraverso un altro, questa volta entrando da una fessura in un tetto parzialmente crollato.
Facciamo un giro della stanza e usciamo nello stesso punto, evitando attentamente di impigliarci nei rinforzi metallici esposti.
A causa della sua profondità ridotta, è possibile semplicemente affiorare alla cava, raccogliere l'orientamento visivo (se senza bussola) e scendere ancora una volta, ma l'orgoglio ovviamente impedisce di farlo, quindi arranchiamo, sempre. - speranzoso.
Daniel ci riunisce dopo aver seguito per alcuni minuti subacquei che sembrano sapere dove stanno andando e ci invita verso il punto di interesse finale della nostra immersione di quasi 90 minuti: "il rifugio antiaereo".
Il centro immersioni ha dato questo nome alla struttura, senza riuscire a identificarne lo scopo, ma è del tutto possibile che fosse utilizzato come una sorta di rifugio anti-esplosione, con il suo robusto design tubolare di metallo e un portello di fuga a un'estremità.
O forse era un luogo di punizione per chi veniva sorpreso ad appoggiarsi alla vanga?
Sono invitato a fare da apripista e, una volta dentro questo posto angusto, noto la luce che scende dal portello e dalla scala di metallo a un'estremità: il mio punto di uscita. È un punto piuttosto stretto, lungo forse 10 metri e senza spazio significativo per girarsi.
L’interno è pieno di disordine: sedie rotte, secchi e oggetti non identificabili che chiamerò semplicemente “attrezzatura”.
Strisciare fuori dalla botola sul tetto è comodo, e probabilmente uno spazio in cui la confraternita dei subacquei nelle caverne si divertirebbe a passare il tempo.
Normalmente mi annoierei a morte immergendomi nella maggior parte delle cave, se non troppo freddo dopo aver trascorso 90 minuti sott'acqua, ma qui semplicemente non voglio andarmene.
Siamo gli unici subacquei in acqua oggi, ma mi aspetto che durante l'estate il posto possa diventare piuttosto affollato. La sezione della foresta è delicata e i rami si spezzano facilmente a causa dello scarso controllo dell'assetto.
E speriamo che, man mano che Rummu diventa sempre più conosciuta come destinazione subacquea, le pareti degli edifici rimangano libere dalle iniziali segnate dai subacquei e dai disegni obbligatori delle manopole.
La cava è enorme e ha ancora più edifici da esplorare dall'altra parte per chi ha più tempo. Il centro ha costruito una piattaforma mobile per le immersioni con un piccolo motore fuoribordo per portare i subacquei dall'altra parte, e sicuramente salterò a bordo se e quando tornerò in prigione per la mia seconda condanna.
Daniel chiama il proprietario del vicino carcere di Murru e ci dà una rapida occhiata all'interno, iniziando dall'unità di massima sicurezza, per il massimo effetto. Molte celle sono ancora tappezzate di poster dei detenuti e sugli scaffali rimangono alcuni oggetti personali, inclusi libri e vestiti.
Murru non è incluso nel pacchetto turistico ufficiale, ma se visiti Rummu per un'immersione e chiedi gentilmente, non si sa mai: potresti essere invitato anche tu a Murru.
EasyJet vola dal Regno Unito a Tallinn a partire da £ 30, con un trasferimento di 50 minuti alla prigione di Rummu. Il team BALTACAR ha organizzato l'immersione tramite il Barrakuuda Dive Club, barrakuuda
Un'immersione costa £ 60.
Informazioni per i visitatori: rummu
