L'isola più settentrionale del Parco Nazionale delle Similan, nel Mare delle Andamane, sarà chiusa ai visitatori a tempo indeterminato. La mossa arriva nel contesto delle preoccupazioni che le barriere coralline e le spiagge di Koh Tachai, un tempo molto apprezzate, vengano danneggiate dal sovraffollamento turistico, afferma il Bangkok Post.
Normalmente il parco marino resterebbe chiuso in ogni caso da metà maggio fino alla fine del periodo dei monsoni, ma quest'anno l'area protetta intorno a Koh Tachai rimarrà chiusa dopo il 15 ottobre nel tentativo di consentire il recupero delle barriere coralline.
"Grazie alla sua bellezza, Koh Tachai è diventato un popolare sito turistico sia per i turisti tailandesi che per quelli stranieri", ha affermato Tunya Netithamkul, direttore generale del Dipartimento per i parchi nazionali, la conservazione della fauna selvatica e delle piante. “Ciò ha provocato il sovraffollamento e il degrado delle risorse naturali e dell’ambiente.
“Dobbiamo chiuderlo per consentire il ripristino dell’ambiente sia sull’isola che nel mare senza essere disturbati dalle attività turistiche prima che il danno diventi irreparabile”. Ha descritto la mossa come “parte del piano generale per la gestione delle risorse marine nel Mare delle Andamane”.
Si dice che molti visitatori dell'isola si siano lamentati della situazione, in particolare nei siti di snorkeling poco profondi dove si sono verificati gran parte dei danni.
Koh Tachai insieme a Koh Bon sono le aggiunte più recenti al Parco Nazionale delle Similan, una catena di 11 isole. Le crociere dirette a nord verso Richelieu Rock spesso visitano siti al largo di Koh Tachai e le immersioni saranno ancora consentite in alcuni siti meno accessibili dall'isola stessa, anche se non per atterrare sull'isola.
Si dice che mante, squali leopardo, barracuda e tonni siano avvistamenti regolari nella zona, insieme agli squali balena in stagione.
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