FINO a cinque anni fa, 80 dipendenti pubblici condividevano il compito di accogliere i relitti nel Regno Unito.
Quando i loro lavori si univano in uno solo – il mio – mi sentivo come se mi fosse stato consegnato un pacco che si stava sgretolando ai bordi.
Ma il vantaggio di essere il solo e unico Ricevitore del Relitto è che posso perseguire una linea coerente. E da quando sono entrato in carica, sono lieto di poter dire che il livello di segnalazione dei relitti è aumentato costantemente di anno in anno.
I relitti storici non sono una fonte rinnovabile e il nostro patrimonio marittimo deve essere protetto. I sommozzatori di relitti, a quanto pare, stanno agendo in modo più responsabile che mai.
Tuttavia, il sistema di segnalazione causa una certa confusione – in particolare, esattamente cosa dovrebbe essere segnalato. Tutte le proprietà trovate in mare, o portate a riva dall'acqua delle maree, sono di proprietà di qualcuno.
La legge impone ai ritrovatori di segnalare tutti i recuperi al ricevitore del relitto, per quanto poco importanti sembrino.
Rintraccerò i legittimi proprietari per dare loro la possibilità di riavere indietro la loro proprietà.
La maggior parte dei relitti non reclamati appartiene alla Corona e devo decidere come gestirli, spesso restituendoli a chi li ha trovati invece di una ricompensa per il salvataggio.
Sto attento a prevenire la raccolta privata di manufatti storici offrendo reperti in vendita a musei registrati, preferibilmente nell'area del sito di ritrovamento.
Molti cercatori donano i loro reperti e non cercano il recupero del materiale archeologico.
I legittimi cercatori non possono perdere: mantengono la proprietà o ricevono il ricavo netto della vendita.
Tuttavia, le sanzioni per la mancata denuncia sono severe: il ritrovatore perde il diritto all'eventuale recupero e può essere multato fino a 2500 per ogni reato.
Lui o lei è anche tenuto a pagare al proprietario il doppio del valore della proprietà!
Come parte della nostra iniziativa spero di lanciare presto un programma pilota di amnistia – guarda Diver per i dettagli.
Ma nel frattempo se sei guarito e non mi hai ancora contattato, fallo adesso: sarò felice di aiutarti.
