Uno degli ultimi atti dell'ex Cancelliere dello Scacchiere George Osborne prima di lasciare l'incarico questa settimana è stato quello di stanziare più di 2 milioni di sterline di multe bancarie per scavare il relitto della HMS Invincible del XVIII secolo nel Solent.
Il finanziamento proviene dalle multe inflitte al settore bancario per aver manipolato il tasso LIBOR. In tutto sono stati stanziati 14.4 milioni di sterline, principalmente a enti di beneficenza militari e al Royal Voluntary Service.
HMS Invincibile affondò vicino a Portsmouth nel 1758 quando il suo design era all'avanguardia, in parte perché era stato costruito utilizzando ferro e legno. La prima nave a portare questo nome Invincibile, era considerata una delle migliori navi della Royal Navy dell'epoca.
Oggi, il relitto è una delle navi da guerra più complete e meglio conservate della sua epoca, ma i movimenti della sabbia lo lasciano esposto a danni.
Il progetto di scavo sarà gestito dal Maritime Archaeology Sea Trust (MAST) con l'obiettivo di mettere al sicuro i manufatti del relitto, che è noto per contenere oggetti che possono far luce sulla vita a bordo delle navi della Royal Navy dell'epoca. Si prevede che l'opera colmerà un importante divario cronologico tra quello di Enrico VIII Maria Rosa e l'HMS di Nelson Victory.
“Il relitto dell'HMS Invincibile è una parte inestimabile dell'orgogliosa storia marittima del Regno Unito ed è importante lavorare per risparmiare quanto più possibile", ha affermato George Osborne. “Questo progetto estremamente utile aiuterà i veterani militari, il personale in servizio e gli adolescenti svantaggiati ad apprendere nuove competenze e a mettere in mostra al pubblico per la prima volta i manufatti del relitto”.
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