Punti di fallimento

TUTTO È ANDATO A PARTIRE

Ian rotolò all'indietro dal tender nell'acqua e iniziò a scendere. È sceso velocemente fino a 20 metri, a quel punto ha preso il dispositivo di gonfiaggio per iniettare un po' d'aria nel suo ala e mettere i freni, per così dire.

Tuttavia, quando ha premuto il pulsante di gonfiaggio, tutto ciò che ha fatto è stato iniettare un flusso di aria compressa direttamente nell'oceano.

Abbassò lo sguardo e, con sua grande sorpresa, vide che il meccanismo di gonfiaggio era collegato solo al tubo di gonfiaggio a bassa pressione. Il tubo corrugato BC non è stato trovato da nessuna parte.

Ian continuava a cadere. Ha provato a pinneggiare per arrestare la discesa, ma tutto ciò che ha fatto è stato rallentarlo. Stava ancora scendendo senza alcun mezzo per correggere il suo assetto negativo. Stava usando un'imbracatura e ala BC con una piastra posteriore in acciaio inossidabile da 7 kg, quindi non avevo pesi da abbandonare.

Si guardò intorno cercando i suoi compagni di immersione che, per fortuna, erano vicini. Lo avevano visto in difficoltà e erano scesi a nuoto per aiutarlo.

Uno si aggrappò a Ian e gonfiò un po' il suo GAV per impedire ad entrambi di affondare ulteriormente. L’altro recuperò il tubo corrugato di gonfiaggio di Ian da dove era fluttuato dietro la sua schiena e lo riattaccò al gruppo di gonfiaggio.

Non c'era niente che lo fissasse lì, ma Ian riuscì a tenerlo in posizione con l'indice e il pollice mentre premeva con cautela il pulsante di gonfiaggio e riusciva a far entrare un po' d'aria nella sua camera d'aria per mantenersi in posizione neutrale.

Si sentì scosso e fece segno che voleva risalire, così interruppero tutti insieme il tuffo. Non hanno visto nessuno squalo martello.

UNA CRAVATTA ROTTO

Ian aveva scelto questo particolare sistema di equilibratura perché non gli piaceva indossare una cintura o tasche per pesi. Aveva sempre paura che una cintura potesse scivolargli sulla pancia e cadere, o che la fibbia potesse cedere. Inoltre, portare il peso su una cintura spingeva le sue gambe verso il basso quando nuotava in orizzontale, e trovava difficile ottenere un buon assetto. Così aveva trovato la soluzione di utilizzare una piastra posteriore pesante invece dei pesi.

Ian è stato fortunato ad avere con sé una squadra di immersioni competente quando è avvenuto l'incidente. Spostando il suo peso, aveva risolto un paio di problemi relativamente minori ma ne aveva creato uno nuovo e importante. Ora non aveva più peso da scaricare se il suo BC avesse fallito.

Tutti i BC hanno più punti di fallimento. IL ala possono strapparsi, le valvole di scarico possono staccarsi, i dispositivi di gonfiaggio possono guastarsi e, come in questo caso, le fascette possono rompersi. Ian non ha mai considerato il fatto che il suo GAV potesse fallire durante un'immersione e cosa avrebbe fatto se ciò fosse avvenuto.

Né aveva guardato il sistema con cui si stava immergendo e individuato i punti guasti. Il suo tubo corrugato era collegato al meccanismo della pompa del BC tramite un'unica fascetta e alla valvola di scarico sulla spalla tramite un'altra fascetta. Non c'erano fermagli, avvolgimenti in velcro o cordini elastici che mantenessero insieme il tubo corrugato e il tubo di gonfiaggio.

La fascetta all'estremità della pompa del tubo corrugato si era rotta quando Ian era entrato in acqua oppure avrebbe potuto rompersi prima senza che lui se ne accorgesse.

Sicuramente non c'era più quando l'attrezzatura è stata esaminata dopo l'immersione.

Ian ha confermato di non aver mai nemmeno pensato al motivo per cui avrebbe dovuto avere qualcosa che collegasse i due tubi. Senza nulla che lo trattenesse, il tubo corrugato si staccò dalla pompa e scivolò dietro la sua schiena, dove era fuori dalla sua portata.

La maggior parte dei sistemi BC dispone di doppie fascette su ciascuna estremità del tubo corrugato o di un raccordo a vite permanente per carichi pesanti. Hanno anche una sorta di dispositivo a ponte o di avvolgimento che collega i tubi corrugati e quelli di gonfiaggio, proprio in modo che ciò che è successo a Ian non possa accadere.

Potresti anche non aver notato queste funzionalità. I buoni produttori di attrezzature hanno in mente il concetto di punto di guasto, anche se i subacquei no.

LE PINNE NON SONO SEMPRE QUELLO CHE SEMBRANO

Avrai notato che ho specificato buoni produttori. Sul mercato ci sono alcuni marchi di produttori che non pensano completamente ai loro progetti in termini di punti di guasto.

Un esempio di ciò può essere trovato nella recente moda dell’acciaio inossidabile pinna-cinghie, un'idea nata originariamente dal mondo delle immersioni in grotta.

Il pensiero dietro l'utilizzo di cinghie metalliche a spirale imbullonate nel corpo del pinna è principalmente quello di rimuovere i punti di guasto rappresentati dalle fragili fibbie di plastica, rendendo meno probabile la perdita di una pinna durante un'immersione.

Un vantaggio collaterale per i subacquei delle caverne è che non ci sono pezzi di gomma svolazzanti sulle estremità dei loro piedi che potrebbero impigliarsi in una linea guida. Tuttavia, se guardi da vicino molti dei modelli prodotti dai produttori che sono saliti su questo carrozzone, vedrai che hanno cinturini in acciaio inossidabile arrotolati, ma i cinturini sono attaccati al pinna da fibbie in plastica.

Sembrano simili a quelli reali, ma i punti di rottura che il concetto delle cinghie metalliche è stato progettato per rimuovere sono ancora presenti. Il cambiamento è puramente estetico.

Cosa sai fare? Ci sono potenziali punti di guasto in ogni pezzo di attrezzatura con cui ti immergi. Riconosci che sono lì, eliminali quando puoi e, dove non puoi eliminarli, assicurati di avere un piano su cosa fare quando si verifica il fallimento: un piano che funzioni e uno che hai testato in un pool o acque poco profonde.

Quando prevedi di acquistare un'attrezzatura, confronta le opzioni tenendo presente il concetto di punti di guasto. Sebbene, come ho detto prima, tutti i BC abbiano più potenziali punti di fallimento, alcuni ne hanno più di altri.

Alcuni hanno una cella d'aria interna per mantenere il ala funzionale se l'involucro esterno è strappato o il materiale attorno alle valvole di scarico si usura. Alcuni hanno doppie cinghie per bombole per garantire che la bombola non cada mai.

Devi anche presumere che una fascetta in qualsiasi punto della tua attrezzatura si romperà ad un certo punto, di solito nel peggiore momento possibile, e raddoppiarla.

Come diceva il pioniere della subacquea tecnica Billy Deans: “Due è uno e uno è nessuno”.

O quello o, nel caso di a regolatore-ad esempio, la fascetta del bocchino, prepararsi alla rottura e sapere cosa fare quando ciò accade.