La HMS Amphion fu la prima nave della Royal Navy ad essere affondata durante la Prima Guerra Mondiale, e da una mina posata dalla sua stessa vittima tedesca. Ora un gruppo britannico del Sub-Aqua Club ha effettuato immersioni sul relitto protetto del Mare del Nord.
Con il permesso del Ministero della Difesa, i subacquei hanno trascorso cinque giorni con una visibilità inferiore a 5 metri esplorando la sezione di prua dell'incrociatore-ricognitore di classe Active.
Il 132m costruito da Pembroke Amphion, capitanato da Cecil H Fox, era alla guida di una flottiglia di cacciatorpediniere a 40 miglia al largo di Harwich, nell'Essex, il 6 agosto 1914, il primo giorno intero di guerra. Ha consegnato i colpi fatali via SMS Königin Luise, un traghetto a vapore tedesco utilizzato come posamine.
Ritornando alla base la mattina seguente, Amphion colpì sotto il suo ponte una delle mine che il Königin Luise aveva già posato. Affondò entro 15 minuti dall'esplosione, con la perdita di 132 dei suoi 293 uomini.
Il relitto rimane in piedi a 37 metri ma è diviso in due sezioni distanti 50 metri l'una dall'altra. Secondo il team di immersione la prua inclina fino a 20° a dritta, le sue parti più alte non sono a più di 4 metri dal fondale. I sommozzatori hanno identificato una scialuppa di salvataggio ancora attaccata, il rivestimento in legno intatto e tre delle 14 armi trasportate a bordo. I risultati della loro indagine, la prima in più di 20 anni, sono stati presentati all'Ufficio Idrografico del Regno Unito.
Il team ha anche visitato il vicino relitto del 94m Königin Luise, in una migliore visibilità. Il relitto è capovolto con gran parte della prua sepolta, ma erano visibili motori e turbine e la poppa completa di timone e albero di trasmissione, sebbene si pensasse che l'elica stessa fosse stata recuperata. Su entrambi i relitti è stata segnalata “un’abbondanza di vita marina”.
La squadra era composta dal leader Dave Lock con Paul Mann, Raj Mistry, Paul Shannon e Matt Yates del ramo iDive, oltre a Mike Rowley e Neil Turton. I sommozzatori hanno lanciato un appello per i discendenti di chiunque fosse a bordo Amphion il giorno dell'affondamento per contattarli.
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