Per quanto i subacquei possano diffidare degli acquari, possono emergere interessanti osservazioni scientifiche come risultato dello studio delle creature marine in cattività.
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Sembra che una femmina di balena beluga in cattività abbia imparato a parlare la lingua dei delfini e ad averla adottata preferendola alla propria.
Il cetaceo artico di quattro anni (Delphinapterus leucas) è stata ospitata con altri beluga fino a quando nel 2013 è stata trasferita per condividere una piscina con i delfini tursiopi presso il delfinario di Koktebel in Crimea, la regione contesa tra Ucraina e Russia.
Secondo un rapporto scientifico pubblicato sulla rivista Animal Cognition, i delfini si sono allarmati quando il beluga è arrivato tra loro, ma in pochi giorni lei si è adattata e ha iniziato a copiare il loro stile di comunicazione fischiante.
Nel giro di due mesi aveva in gran parte smesso di usare il suo linguaggio acuto "cinguettio".
Un gruppo di ricerca dell'Accademia Russa delle Scienze di Mosca ha analizzato più di 90 ore di registrazioni audio e ha notato che i beluga utilizzavano i fischietti caratteristici dei delfini, l'equivalente di rivolgersi alle persone per nome, e hanno smesso di usare la chiamata di contatto normalmente utilizzata dai beluga. per verificarci a vicenda.
Lo stile del linguaggio dei delfini della balena si era stabilizzato entro i primi due mesi e non era cambiato in modo apprezzabile quando veniva controllato dopo un anno – l’equivalente di qualcuno che parla una seconda lingua con un accento distintivo.
Gli scienziati hanno descritto il comportamento come una “convergenza vocale tra individui socialmente legati”, ma ammettono di non essere chiari su quanto la balena comprenda il linguaggio dei delfini o semplicemente li imiti.
I beluga sono socievoli e conosciuti da ricerche precedenti per essere imitatori dotati e, essendo il membro minoritario del gruppo, spettava a lui l'onere di adattarsi. I delfini non hanno fatto alcuno sforzo per comunicare in termini beluga.
