Sopra i 18m: Esplorazione del relitto di Hera

ROISIN MADDISON racconta di un giro su un relitto poco profondo appena al largo della costa della Cornovaglia e ha scattato le fotografie

I Hera era un brigantino a palo tedesco in acciaio di 85 metri a quattro alberi e il relitto si trova a est di Nare Head, a sole duecento metri da Gull Rock, a una profondità di 15-18 metri. Affondò prima della prima guerra mondiale il 1 gennaio 30, dopo essere rimasta sorpresa dal maltempo al largo della costa di Falmouth. Il suo capitano rimase disorientato nell'oscurità e si schiantò contro Gull Rock, portando con sé quello che allora era un valore di circa 1914 sterline di nitrato che veniva esportato dal Cile. 

Quando si posò sul fondo del mare si potevano vedere solo i suoi alberi che sporgevano dall'acqua. I cinque membri dell'equipaggio sopravvissuti si aggrapparono a loro, a turno, emettendo l'unico fischietto che avevano tra loro finché non furono sentiti e la scialuppa di salvataggio di Falmouth arrivò in soccorso. Quella notte morirono circa 19 uomini e i loro corpi furono successivamente sepolti nel cimitero di Veryan. 

Nonostante l' Hera essendo affondata in acque relativamente poco profonde più di 100 anni fa, l'area è incredibilmente ben protetta, essendo influenzata solo da un vento da est. Pertanto il relitto è in condizioni sorprendentemente buone, con molte strutture ancora visibili da esplorare. 

Entrambi riparati e poco profondi, il Hera è perfetto per immersioni per tutti i livelli di qualificazione ed è il relitto preferito in cui immergersi quando il resto del mare non sembra invitante.

Arrivo al sito

In uno dei nostri venerdì settimanali immersioni notturne da Falmouth su Gary Fox barca per immersioni , il Figa della Cornovaglia, eravamo molto entusiasti di sapere che non lo saremmo stati immersioni in barca , il Volneyo Epsilono Stanwood per la centesima volta quest'anno. Invece, lasceremo il canale di Falmouth e ci dirigeremo verso l'immersione Hera. Mi ero tuffato nel relitto molte volte prima, ma solo in continuazione formazione immersioni notturne con gli studenti, quindi ero molto entusiasta di mettermi alla prova con la mia macchina fotografica e di effettuare un'esplorazione adeguata. 

Da un hardboat è davvero il modo più rilassante di immergersi. Il relitto è a 40 minuti dal porto di Falmouth, quindi io e gli altri subacquei abbiamo avuto tutto il tempo per mettere insieme il nostro kit e assicurarci che tutto fosse pronto per essere indossato quando siamo arrivati. L'acqua era piatta e l'unico disturbo era la scia della barca. 

Stando a poppa della barca respirando l'aria fresca del mare, ascoltando i gabbiani che volavano intorno a noi e guardando Falmouth scomparire in lontananza, sapevo che sarebbe stata una bella immersione.

All'improvviso si è verificato un movimento frenetico quando l'iconica sagoma di Gull Rock è apparsa davanti a noi, e quando Gary ha lasciato cadere la linea di tiro in acqua, tutti erano pronti e ansiosi di essere i primi a entrare. 

Briefing sull'immersione

I Hera è raggiungibile solo in barca e un bravo skipper lancerà il tiro direttamente sul relitto. Essendo abbastanza compatta e adagiata su un letto di sabbia bianca, è quasi impossibile perdersi. Tuttavia, se ti allontani troppo dalla linea di tiro, puoi semplicemente inviare il tuo DSMB e la barca verrà da te. 

Poiché il relitto è ancora abbastanza strutturato, è importante osservare lo scheletro di metallo. Stai lontano e, se hai intenzione di penetrare nel relitto, assicurati che tutto il tuo kit sia in ordine e che l'uscita sia libera. L'ultima cosa che vuoi è rimanere bloccato o intrappolato. 

Anche se si tratta di un'immersione abbastanza riparata, a meno che tu non voglia combattere contro la corrente, è comunque meglio immergersi in acque calme. La nostra immersione si è svolta con la marea calante, quindi c'era un po' di corrente, ma non così tanta da non poter restare attaccati al relitto.

L'immersione

Se sei fortunato, lo skipper lascerà cadere la linea di tiro direttamente sull'A-frame, la parte strutturale più iconica del Hera. Situato vicino ai resti del quadrante dello sterzo, il telaio ad A è tutto ciò che resta della poppa. Si trova a circa 5 metri dal fondo fondali marini ed è uno dei preferiti con fotografi subacquei.

Un'altra caratteristica iconica è una delle ruote del motore, ancora riconoscibile come ruota e che emerge dai rottami. 

Tuttavia, il relitto non è l'unica cosa che si trova in questa immersione, perché il Hera è diventata una barriera corallina artificiale e ogni struttura e mucchio di metallo è ricoperto di alghe, dita di uomini morti, piume e anemoni gioiello.

Le stelle marine si aggrappano a ogni sezione scoperta del relitto e si possono trovare granchi nascosti in eventuali spazi vuoti o buchi. I nudibranchi e le lepri di mare si nutrono di e nelle alghe, e lo scafo ospita centinaia di labridi e merluzzi gialli.

Quattro sezioni di "tubazioni" possono essere trovate distese sulla sabbia, che conducono alla sezione principale del relitto. In realtà questi sono i resti dei quattro alberi della nave e si estendono per un'incredibile distanza sott'acqua.

È qui che io e il mio amico abbiamo iniziato la nostra immersione, prima di scoprire e trascorrere la maggior parte del nostro tempo esplorando e infilando la testa nello scafo rovesciato della nave, che ha creato un tunnel attraverso il quale è possibile nuotare. 

È una parte dell'immersione molto suggestiva, poiché la luce filtra nello scafo attraverso i fori nella placcatura, illuminandoti la strada verso l'altro lato. La Cornovaglia è un posto fantastico in cui vivere e immergersi, e durante la nostra immersione siamo stati incredibilmente fortunati ad avere molta luce e una straordinaria visibilità a 15 metri: i vantaggi di un'ondata di caldo primaverile e di un sito di immersione riparato, suppongo!

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