ANDY TORBET ama le sfide, quindi quando Suunto gli ha lanciato la sfida di produrre un cortometraggio VR a 360°, ha deciso di provare qualcosa di diverso e si è diretto sottoterra in Francia con il suo team di specialisti di immersioni in grotta. Foto di RICCO STEVENSON
Uno dei maggiori problemi che dobbiamo affrontare realizzazione cinematografica che coinvolgono le immersioni tecniche è leggero. Che tu sia a 100 metri di profondità nel Canale della Manica o a soli 100 metri all’interno di una grotta sottomarina o di una miniera allagata, la luce scarseggia. Ed è essenziale quando la telecamera riprende.
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Questo problema è già abbastanza difficile da affrontare quando si riprende in modo convenzionale, filmando con una singola telecamera in un'unica direzione e l'operatore della telecamera può vedere cosa sta filmando. Ma improvvisamente nulla di tutto ciò si applica quando si gira a 360°, e non è l'unico problema che si incontra quando si tenta di sparare in tutte le direzioni contemporaneamente... mentre si è sott'acqua e sotto terra.
Immersioni tecnologiche per la realizzazione di film
Suunto mi ha incaricato di produrre un film che le persone potessero vedere, sia sul proprio smartphone che utilizzando occhiali VR come Oculus Go. Non era rivolto tanto ai subacquei quanto al grande pubblico, per promuovere e ispirare le persone sulle possibilità e sullo spettacolo del regno sommerso. Credo che la virtù di 360 sia trasportare qualcuno in un luogo che altrimenti non potrebbe mai sperimentare.
Avevo visto il precedente Underwater 360 realizzazione cinematografica prodotto da subacquei sulle barriere coralline tropicali o circondato da squali in acque poco profonde al largo di un'isola dei Caraibi. Sono fantastici... ma... puoi vedere queste cose con la qualifica subacquea più elementare o anche semplicemente usando un boccaglio.
Sono anche relativamente facili da filmare, perché la luce naturale che filtra nei primi metri di mare limpido e azzurro illumina tutto altrettanto bene.
Ma all’epoca nessuno aveva accettato la sfida di provare a creare un film per trasportare lo spettatore in un mondo che pochissime persone, compresi i subacquei, riescono a vedere – ho deciso di portare la telecamera in immersione in una grotta.
Mi aspettavo di aver bisogno di molta sperimentazione per capire come illuminare ogni scena e decidere le posizioni della telecamera e come i subacquei si sarebbero mossi nell'inquadratura. Andare in un posto sconosciuto avrebbe aumentato il peso.
Le grotte della regione francese del Lot sono ben note agli speleosub britannici, sono facili da raggiungere da casa e hanno una scelta sufficiente per offrire qualcosa in buone condizioni, indipendentemente dalle condizioni meteorologiche recenti.
Ho portato Rich Stevenson, il mio amico e cameraman che utilizzo più spesso per le riprese di immersioni tecniche. Conosce bene le grotte della Francia, ha esperienza nelle riprese a 360 gradi, è sempre pronto alla sfida di risolvere nuove riprese subacquee problemi, e abbiamo girato molto insieme in luoghi molto bui in tutto il mondo.
Avevamo anche bisogno di un terzo subacqueo che maneggiasse l'attrezzatura, che aiutasse a illuminare le scene e fungesse da terza “star” del nostro film. Phil Short conosce le grotte francesi anche meglio di Rich e negli ultimi anni è stato coinvolto nelle riprese. E il fatto che potessimo tutti trascorrere quattro giorni viaggiando e sette giorni vivendo insieme senza ucciderci a vicenda era un fattore da non trascurare mai quando si mette insieme una squadra.
Impostazione dell'attrezzatura fotografica
L'attrezzatura fotografica verrebbe installata sulla terraferma e poi sigillata nel suo alloggiamento. Ciò significava che non avremmo avuto la possibilità di regolare alcuna impostazione come apertura o ISO su cui normalmente avresti il controllo con un obiettivo convenzionale. riprese subacquee telecamera. Tutto quello che potevamo fare era premere Registra e Interrompi.
Quindi il compito principale di Rich non era tanto il cameraman quanto l'uomo della luce. L’influenza su ciò che era visibile e ciò che non lo era, se era poco illuminato o sovraesposto e come sarebbe apparsa ogni scena, tutto avrebbe dovuto essere controllato dal numero, dalla potenza e dal posizionamento delle luci per le riprese subacquee – e da dove i subacquei brillavano le torce e si muovevano attraverso l'inquadratura.
Il tipo di attrezzatura specializzata significava anche che non potevamo vedere, né dal vivo né in riproduzione, ciò che era stato girato finché non eravamo fuori dall'acqua e non avevamo smontato la custodia e le telecamere.
È difficile per un regista e, ancora di più, per un cameraman lavorare quando non possono vedere ciò che viene ripreso. Ma potevo descrivere in dettaglio come volevo che il film apparisse e si sentisse e poi descrivere ogni scena, usando storyboard, per abbinarlo al film che avevo pre-montato nella mia testa.
La meccanica dei problemi che si presentano quando si gira a 360 gradi in una grotta buia come la pece non era un problema mio e del regista. Sott’acqua, sarebbe compito di Rich far funzionare questi scatti difficili.
Dopo alcune ricognizioni e immersioni in altri siti, abbiamo scelto di concentrarci su Emergence du Ressel. È senza dubbio l'immersione in grotta più popolare e conosciuta in Francia e all'epoca era nelle migliori condizioni di qualsiasi altro sito.
È insolito in quanto ti immergi in un fiume per trovare l'entrata/uscita nel letto del fiume. Ci sono una serie di passaggi spaziosi, che ci hanno fornito lo spazio di lavoro di cui avevamo bisogno, insieme a grandi camere e alcuni dislivelli verticali. Il film doveva durare solo circa cinque minuti, ma avevamo bisogno di una varietà sufficiente per mantenere vivo l'interesse delle persone e mostrare loro la vera meraviglia di immergersi in una grotta come questa.
Avevamo due metodi per filmare: tenere il rig in mano mentre nuotavamo oppure tenerlo fermo su un treppiede zavorrato. Il primo giorno intero è stato considerato come un giorno di prova. Sperimenteremmo quante più configurazioni di illuminazione in quante più aree diverse possibile. Senza la possibilità di vedere ciò che stavamo filmando, dovremmo fare delle ipotesi plausibili, quindi controllare i risultati durante l'intervallo di superficie.
Mi aspettavo di ammortizzare almeno i primi due giorni per capire approssimativamente il modo migliore per impostare ogni scatto. Una volta capito questo, tornavamo indietro e filmavamo ogni scena utilizzando lievi variazioni di queste soluzioni, per darci una vasta gamma di opzioni tra cui scegliere.
Così com'era, Rich è arrivato quasi alla perfezione il primo giorno. Il suo tempo lontano dalle riprese di documentari, lavorando invece su drammi, spot pubblicitari e lungometraggi in studi subacquei dove “l'illuminazione scenica” fa parte del set-up, si è rivelato molto utile.
Immersioni per ogni scatto
Facevamo fino a tre immersioni al giorno, la maggior parte delle quali duravano circa due ore, perché eravamo limitati dalla durata della batteria dell'attrezzatura fotografica e delle luci. Inoltre, non volevamo girare troppo senza rivedere il filmato, in modo da poter applicare eventuali successi ad altre scene o limitare l'effetto di eventuali errori.
Tra un'immersione e l'altra ricaricavamo il kit, rivedevamo il filmato nel miglior modo possibile (non potevamo visualizzarlo a 360 gradi sul posto), mangiavamo, bevevamo e facevamo il debriefing. Quindi pianificheremo e informeremo dettagliatamente l'immersione successiva e torneremo dentro.
Ogni scena doveva essere pianificata per garantire che, anche se l'azione si svolgeva sempre dove si trovavano i sub, ci fosse comunque qualcosa da vedere e scoprire ovunque si guardasse.
Ciò significava scegliere le parti in cui i passaggi si incontravano, assicurandoci di distribuirci nelle camere più grandi o di spostarci in linea con la fotocamera tenuta in mano dal subacqueo centrale. Anche la distanza tra i subacquei e la velocità alla quale nuotavamo dovevano essere prese in considerazione per mostrare la scala, la forma e l'orientamento dei caratteristici tunnel, pozzi e stanze.
Anche il processo di montaggio è stato più complicato rispetto a un film convenzionale. Per prima cosa è stato necessario unire insieme tutte le clip e correggerne l'allineamento. Quindi, come con una normale modifica, esaminavo tutte le clip e sceglievo quelle di cui avevo bisogno. Ho anche testato alcuni scatti su subacquei e non subacquei per vedere quali avevano il maggiore impatto.
Un commento sorprendente espresso da alcuni non subacquei è stato che le sequenze in cui l'attrezzatura veniva tenuta in mano li facevano sentire un po' disorientati, e sequenze lunghe come questa, o troppe, li facevano sentire un po' male.
Dopo aver visto tutto a 360 gradi, rispedivo l'elenco di quali parti o quali clip volevo e in quale ordine, e il montatore assemblava il film finale. Dopo una visione di conferma, per assicurarsi che tutto filasse bene, ha effettuato la rifinitura finale (regolando livelli, colori, contrasto e aggiungendo musica e titoli) e il film è finito.
Lavorare nel mondo dell'avventura e dei media subacquei può sembrare molto divertente dall'esterno. Tuttavia, non è sempre così. Ci possono essere alti, ma anche molti bassi.
Ma con l'interesse creato dal dover superare nuove sfide tecniche, un grande prodotto che emerge alla fine, la possibilità di lavorare in uno dei siti di immersione più belli d'Europa e la possibilità di fare tutto con i tuoi amici... beh, questo lavoro era esattamente tanto divertente quanto sembra dall'esterno. In effetti, di più.
Quindi, che tu sia un subacqueo che vuole dare un'occhiata al famoso Ressel, un sub che sta pensando di avventurarsi nelle immersioni in grotta, o un sub o un non sub che vuole semplicemente dare un'occhiata a questo regno alieno dal comodamente da casa tua, vai alla pagina Vimeo di Suunto Diving UK e trova il Video della grotta del Suunto 360. Puoi guardarlo con qualsiasi smartphone, preferibilmente al buio.
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