Immagini alla ribalta

IL BSOUP ANNUALE/DIVER Stampa Concorso organizzato dalla British Society of Underwater Photographers in collaborazione con il rivista, si è tenuto alla fiera DIVE 2016 al NEC di Birmingham lo scorso ottobre. Ottanta delle migliori stampe in quattro categorie sono state montate per essere esposte e giudicate dal pubblico in visita. Quasi 1000 visitatori hanno compilato le schede elettorali e sono stati contati più di 3000 voti validi.
Il Best of Show e il vincitore del Grand Prize sono stati selezionati da una giuria indipendente: autori e subacquei foto-i giornalisti Paul Colley e Trevor Rees e l'editore DIVER Nigel Eaton. I giudici hanno inoltre elogiato positivamente sei stampe.
"Abbiamo pensato che quest'anno ci fossero un buon numero di proposte molto meritevoli e che sia straordinariamente difficile con una gamma così diversificata di argomenti e tecniche scegliere un chiaro vincitore", hanno affermato i giudici nella loro dichiarazione. “Questo è uno dei motivi per cui assegniamo un numero significativo di immagini altamente apprezzate. 
“L’arte coinvolge sempre, in una certa misura, il gusto personale, e quindi la soggettività entra inevitabilmente nelle scelte finali. Tutti noi, compresi i giudici esperti, abbiamo preferenze palesi e talvolta inconsce, non importa quanto cerchiamo di essere obiettivi.
“Ma abbiamo lottato duramente per raggiungere l'obiettività attraverso scelte iniziali indipendenti e poi una discussione rigorosa sul merito tecnico e artistico; il processo ha giustamente richiesto un tempo proporzionato allo sforzo investito da tutti i fotografi. E la grande forza di più giudici è che a volte uno riesce a individuare qualcosa che gli altri non hanno notato. 
“Alla fine abbiamo optato per un vincitore che tutti avevamo favorito nelle nostre scelte iniziali e che, attraverso la discussione, abbiamo tutti concordato fortemente con un notevole merito artistico e tecnico.
“Le sei immagini altamente apprezzate erano tutte in corsa ad un certo punto delle nostre discussioni, quindi ai proprietari di quelle fotografie ci congratuliamo con voi per l'elevato standard del vostro lavoro. 
"Al vincitore, per favore, fai un inchino e goditi le luci della ribalta che derivano dall'essere arrivato in cima a questa competizione immensamente popolare."

LA SCELTA DEI GIUDICI
Vincitore assoluto: Nick More – Towering Jacks
Questa immagine vincente ha impressionato tutti e tre i giudici. “Anche se altre immagini avevano un maggiore “fattore wow” iniziale, abbiamo giudicato che si trattasse di una composizione superba da un punto di vista ben scelto che creava una forte prospettiva di profondità grazie alle dimensioni sfuggenti dei jack e alla superficie agitata dell’oceano.
“L’immagine è allo stesso tempo dinamica, con la sensazione dell’elevata energia dell’oceano, e allo stesso tempo anche molto serena e naturale.
“Guardandolo, sei attratto dalle sue tre dimensioni e dalle sue linee guida; vuoi stare con quei pesci in quell'oceano sotto quell'acqua impetuosa. Una bellissima cattura.”

ALTAMENTE RACCOMANDATO

Terry Steeley – Squalo blu a testa alta
“C’è così tanto da apprezzare in questa immagine e così tanto da discutere. Abbiamo amato l'occhio acuto e forte, la bella luce, il pinna il taglio della superficie, un forte riflesso e la dinamica dell'immagine (il pettorale diagonale e la coda ampia).
“Ci siamo chiesti se l’obiettivo e la vicinanza dello squalo ad esso avessero distorto troppo l’immagine (l’“effetto girino” – testa grande, corpo piccolo), fortemente accentuato dalla prospettiva forzata che quasi stacca la coda dall’aspetto piccolo.
“Ciò non ha preoccupato un giudice, che ha considerato gli altri aspetti sufficientemente forti per bilanciarlo. Ma ha creato una pausa di riflessione con gli altri due. Questi sono piccoli punti. L’immagine è quella che tutti noi saremmo stati lieti di catturare”.

Kirsty Andrews – Blenny di Yarrell
“Un ritratto di grande impatto e sorprendente con cui lo spettatore è costretto a confrontarsi. Abbiamo tutti amato questa immagine, ma abbiamo anche pensato che una combinazione di qualità dell'illuminazione e/o post-elaborazione avesse lasciato parti dell'immagine con un contrasto leggermente basso, in particolare in basso a sinistra.
"Tuttavia, l'espressione e il contatto visivo erano superbi, e questa è un'immagine che potrebbe davvero funzionare molto bene con solo alcune piccole modifiche."
"Questa bavosa faceva parte di una colonia di bavose di Yarrell in una fessura all'estremità più lontana di una grotta vicino a Eyemouth in Scozia", ​​ha detto Kirsty. "In condizioni di oscurità totale è stato relativamente facile impostare il mio snoot per un ritratto caratteristico."

Carole Poletti – Luccio
“Tutti i giudici sono rimasti attratti da questa eccellente resa della luce naturale. Ottenendo una maggiore distanza rispetto a molte immagini simili, vediamo il luccio nel contesto circostante e questo dà un senso più forte della posizione e dell'habitat.
“Ci sono molti spunti visivi per creare una prospettiva di profondità, dall'erba in primo piano alle rocce sullo sfondo e alla superficie dell'acqua.
“Si percepiscono facilmente le tre dimensioni e il tempismo dello scatto crea dinamiche che spesso sono assenti nelle immagini di questi predatori spesso statici in agguato.
"La nostra unica piccola critica riguardava l'ombra scura dell'erbaccia in alto a destra che avrebbe potuto essere facilmente rimossa con un piccolo ritaglio per evitare una piccola distrazione proprio dove non serve: ai bordi e ben lontano dal soggetto principale.
"Ma nel complesso, un'immagine impressionante."

Dennis Vandermeersch – Coccodrillo d'acqua salata
“Un’immagine di grande impatto in faccia: i denti attirano l’occhio direttamente sul soggetto e hanno una sottile linea guida che ti porta all’occhio del coccodrillo appena sotto la superficie dell’acqua.
"L'occhio era forse un po' troppo vicino al bordo superiore dell'inquadratura e il primo piano aveva una radice di mangrovia grande e luminosa che tendeva a distogliere lo sguardo dal soggetto principale.
“Avrebbe potuto essere leggermente attenuato per ridurre una potenziale distrazione da un'immagine altrimenti ben eseguita e presentata.

Martyn Guess – Hammerhead di notte
“Tutti i giudici hanno convenuto che si trattava di un'immagine sorprendente e tecnicamente molto forte sia per il momento che per la chiarezza dello scatto, oltre alla qualità della post-elaborazione. Tuttavia, le opinioni si sono divise quando si trattava di questioni più soggettive.
“Un giudice l'ha apprezzata fortemente per la sua semplicità grafica, che ritraeva con forza un animale carismatico in una postura comportamentale, mentre gli altri l'hanno ritenuta più unidimensionale rispetto ad altre immagini di grandi animali in competizione.
“Abbiamo avuto un dibattito interessante sul grado di post-elaborazione delle immagini, che tutti riconoscono essere molto raffinato. La questione è rimasta in sospeso
era se un’elaborazione così raffinata potesse ridurre il realismo di una fotografia portandola troppo lontano nel regno delle belle arti.

Mark Thomas – Corkwing Wrasse
“Il colore, il tempismo superbo e l'inquadratura accurata creano un'immagine di grande impatto.
“L'inquadratura interna creata da alcuni insoliti cumuli di sabbia o ghiaia sui bordi sinistro e destro dell'inquadratura non lascia allo spettatore altra scelta se non quella di guardare dritto negli occhi del labro; l'impegno è eccezionalmente forte e il primo piano ha una forte simmetria dal punto di vista frontale e pettorale svasato fini che si adatta all'inquadratura centrale.
“Abbiamo discusso per qualche tempo se l'elaborazione delle immagini avesse creato una trama e un colore così forti da far sembrare l'immagine innaturale.
"Ma ha attirato davvero l'attenzione e ci è piaciuto."

LA SCELTA DELLA GENTE

Categoria britannica e irlandese
Per i fotografi subacquei che non hanno mai vinto un concorso nazionale o internazionale.

Vincitore: Carole Poletti – Luccio
(vedi Altamente raccomandato)
La foto è stata scattata a Stoney Cove. “Io e il mio amico siamo andati appositamente a fotografare i lucci e si è rivelata un'immersione davvero lunga e divertente con tanti lucci molto amichevoli. Questo sembrava abbastanza felice di avermi intorno e posare.
"Di solito non sono entusiasta delle immersioni in cava, ma questa è stata davvero speciale", ha detto Carole.

Secondo classificato:
Mark Launchbury – Seppie
"Questa immagine è stata scattata durante il mio unico viaggio di immersioni costiere nel fine settimana del 2016 nel Regno Unito a Babbacombe Bay, nel Devon", ha affermato Mark. “Ho fatto un'immersione fantastica, trovando varie creature nascoste tra le rocce per circa 40 minuti. Tornando a riva, il mio compagno di immersioni Spencer Burrows mi ha richiamato. Indicò una zona dove queste due seppie erano annidate tra le erbacce, una accanto all'altra.
"Lo sfondo era confuso e volevo un effetto diverso, quindi ho dovuto abbassarmi il più possibile e regolare l'angolazione e la posizione per ottenere questo scatto.
"Dopo Spencer e io abbiamo riso, perché avevo avuto bisogno di spingerlo via più volte - un ringraziamento speciale a lui per l'ottimo avvistamento e la condivisione."

CATEGORIA OLTREMARE
Per i fotografi subacquei che non hanno mai vinto un concorso nazionale o internazionale.

Vincitore: David Alpert – Protezione
Sulla costa atlantica degli Stati Uniti durante la Seconda Guerra Mondiale, le navi alleate stagliate dalle luci della città di notte venivano facilmente individuate dagli equipaggi degli U-Boot. Nonostante i numerosi attacchi, i funzionari statunitensi non hanno ordinato i black-out per evitare di provocare il panico.
Ciò lasciò molti relitti al largo della costa della Carolina del Nord, tra cui l'Atlas, una petroliera affondata vicino a Cape Fear nell'aprile 1942. Si trova a 30-40 metri e fornisce rifugio agli squali tigre della sabbia.
I foto mostra un banco di pesci esca che circonda una tigre della sabbia per proteggersi dai pesci più grandi sul relitto.
"Per coloro che si immergono nel nitrox, fotografare le tigri della sabbia su questo relitto rappresenta una sfida o due, poiché molti squali si trovano a profondità proprio al limite dei limiti massimi di profondità di O2", ha affermato David.
"Ho usato una combinazione di illuminazione ravvicinata alla mia sinistra e un flash ben esteso alla mia destra per illuminare sia la colorata vita marina sul relitto, sia la tigre della sabbia e i pesci esca."

Secondo classificato: Rebecca Drayton – Squalo pinna bianca oceanico
Questa foto è stata scattata nel Mar Rosso meridionale foto-officina. "Siamo stati molto fortunati e viziati sia dal numero che dalla varietà di squali che abbiamo visto durante il viaggio", ha detto Rebecca.
"Questo viaggio è stata anche la prima volta che ho avuto l'opportunità di trascorrere molto tempo fotografando gli squali, quindi sono stato molto felice di fare dei buoni incontri e di tornare nel Regno Unito con alcuni begli scatti, incluso questo."

CATEGORIA BRITANNICA E IRLANDESE AVANZATA
Per i fotografi subacquei che hanno già vinto un concorso nazionale o internazionale.

Vincitore: Spencer Burrows – Sigillo
"Alcune immersioni con le foche nelle Isole Farne offrono una maggiore interazione rispetto ad altre, e in questa particolare immersione le foche erano particolarmente giocose", ha detto Spencer. "Questa persona interagiva davvero con me e continuava ad avvicinarsi, era molto rilassata e cercava attenzione!
“Per un breve istante ha aperto le braccia e sono riuscito a catturare diversi scatti mentre ero in movimento. Non appena ho visto l’immagine sul retro della fotocamera mi ha fatto sorridere e ho capito di essere riuscito a catturare il carattere di questi animali altamente carismatici”.

Secondo classificato: Nick More – Sigillo

CATEGORIA OLTREMARE AVANZATA
Per i fotografi subacquei che hanno già vinto un concorso nazionale o internazionale.

Vincitore: Dennis Vandermeersch – Coccodrillo d'acqua salata
(vedi Altamente raccomandato)
Dennis è andato a fare snorkeling solo con il costume da bagno e una macchina fotografica tra le mangrovie cubane per scattare foto subacquee di un coccodrillo.
"La parte difficile è stata avvicinarsi all'animale senza spaventarlo o farlo saltare (o peggio)", ha detto. “Quando mi sono trovato di fronte alla telecamera con il coccodrillo, ero piuttosto curioso di sapere perché uno spuntino si sarebbe avvicinato così tanto. Pensava che la mia macchina fotografica non avesse un bell'aspetto, quindi mi ha lasciato in pace.
“Nei giorni successivi ci siamo avvicinati. Alcuni graffi sul mio paraluce mostrano quanto siamo diventati amici intimi. Il trucco è muoversi lentamente, non essere minaccioso, non sentirsi minacciato ma stare comunque molto attento. Se non sei sicuro dell'umore dell'animale, non andare.
“La luce cambia man mano che ci si addentra nella vegetazione più profonda e la fotocamera dovrebbe essere il più compatta possibile. Anche le maree sono molto importanti perché da esse dipende la visibilità.
"La mia fotocamera sovradimensionata non era l'ideale, ma sono riuscito a scattare."

Secondo classificato:
Nick More – Jack torreggianti
(vedi Scelta dei giudici)
L'immagine è stata scattata a Roca Partida a Socorro nell'aprile 2015. "Mi sono posizionato nell'ondata, con un occhio alle onde che si infrangevano, sapendo che sarebbe stato uno sfondo fantastico per uno scatto", ha detto Nick.
“Ho impostato l'esposizione e ho aspettato che qualcosa entrasse nell'inquadratura. Fortunatamente questa scuola di Whitemouth Jack ha obbedito.