PHOTO TECNICA
Come catturare al meglio le immagini di uno degli animali più emblematici dell'oceano? Per lo speciale Shark & Ray di questo mese problema, ALEX MUSTARD si concentra sulle mante e sulle razze del diavolo e sull'importanza della disciplina di gruppo
'Con coperte L'ho trovato spesso il meno
fotografi attorno a better'
Un gruppo di mobule che si alimentano insieme. Questa scena era troppo grande per essere illuminata con i flash, quindi ho scattato solo con la luce disponibile. Scattata con una Nikon D4 e Nikon 14-24mm. Alloggiamento della nautica. 1/250 a f/13, ISO 640.
SACRILEGIO, POTREBBE DIRE QUALCUNO, ma devo ammettere che spesso trovo gli squali balena un po' noiosi. Mi sento sempre fortunato a vederne uno, soprattutto perché ho letto che Jacques Cousteau ha nuotato solo con tre persone nella sua vita, ma a dire il vero il pesce più grande del mare di solito non fa molto a parte il vapore che passa come un sottomarino.
La razza più grande del mare è tutta un'altra cosa. Dammi delle mante ogni volta.
Le mante e i loro cugini raggi del diavolo si librano nel grande blu con battiti balletti delle loro ali, ma hanno il potere di saltare fuori dall'acqua.
Ma la mia dipendenza deriva dal loro cervello, non dai loro muscoli. Si tratta di animali intelligenti che hanno comportamenti complessi di pulizia, alimentazione e accoppiamento, interazioni sociali affascinanti e sono spesso curiosi nel guardarci quanto lo siamo noi in loro.
Le mante hanno cervelli insolitamente grandi per i pesci. In effetti, il loro rapporto tra dimensioni del cervello e dimensioni del corpo corrisponde più da vicino a quello dei grandi mammiferi.
Questo è qualcosa che non sorprenderà nessun subacqueo che abbia avuto la fortuna di fissare l'occhio scuro di una manta e di sentire quella chiara connessione con un altro essere pensante guardando indietro.
Anche questo è un gruppo di raggi di cui stiamo appena iniziando a conoscere, anche al livello più elementare di come classificarli. Solo nel 2009 ci siamo resi conto che tutte le mante non erano un'unica specie e che erano separate in mante della barriera corallina e mante oceaniche. E ora si parla di una terza specie in fase di risoluzione: la manta della barriera corallina caraibica.
Inoltre, recenti studi genetici hanno dimostrato che le mante sono strettamente imparentate con altre razze del diavolo, e alla fine dell'anno scorso il loro nome latino è stato cambiato da Manta a Mobula per riflettere questo.
Molto più entusiasmante della sistematica è il fatto che gli scienziati stanno davvero iniziando a costruire una visione adeguata del modo in cui vivono la propria vita.
Gran parte di questa conoscenza è stata appena pubblicata in un nuovo splendido libro del dottor Guy Stevens del Manta Trust e dei suoi coautori (Book Review, luglio). È una miniera d'oro di informazioni e approfondimenti per il fotografo subacqueo e mi ha permesso di prenotare alcuni viaggi con le mante il prima possibile.
STAZIONI DI PULIZIA sono il posto più affidabile per incontrare le mante a una distanza sufficientemente ravvicinata per un'alta qualità fotografia. Tuttavia, il successo qui dipende interamente dal fatto che l'intero gruppo di subacquei rispetti le regole stabilite nel briefing dell'immersione. E il più delle volte ci sarà una persona che non lo fa.
Uno dei modi più efficaci per migliorare le nostre foto subacquee non è semplicemente scattare foto mentre ci si immerge, ma immergersi per scattare foto.
Questo avviene più facilmente quando l'immersione è pianificata e organizzata dai fotografi, ed è il motivo per cui i fotografi subacquei scoprono che la qualità delle loro immagini fa un balzo in avanti quando iniziano a fare amicizia e a viaggiare con altri fotografi.
Tuttavia, con le mante ho spesso scoperto che meno fotografi in giro, meglio è.
CONSIGLIO PER INIZIARE
La chiave per ottenere foto di mante di alta qualità sono gli incontri di alta qualità. E il trucco qui è seguire i consigli esperti di coloro che conoscono meglio le mante: le tue guide subacquee.
Nelle stazioni di pulizia è importante non bloccarne l'accesso, stando in bilico sopra la stazione stessa o tra essa e acqua aperta. Le guide solitamente sono brave a spiegare esattamente dove aspettare, ma i fotografi non sono sempre bravi a restare lì!
Ritratto di una curiosa manta oceanica. Scattata con una Nikon D2X e Tokina 10-17mm. Abitazione subal. 2 flash subtronici. 1/250 a f/8, ISO 100.
In effetti è un po' troppo semplicistico. Il vero problema significa semplicemente convincere un gruppo a rispettare il piano, e un grande gruppo di fotografi è particolarmente probabile che contenga l'idiota che perde la testa e la rovina a tutti!
La causa del problema è raramente il desiderio di sfruttare l’opportunità e rovinarla per tutti gli altri. Nella mia esperienza i fotografi rimangono paralizzati fissando attraverso il mirino o lo schermo e perdono la visione periferica.
Ipnotizzati da ciò che vede la loro telecamera, si spostano verso le mante, nella migliore delle ipotesi intromettendosi tra tutti gli altri e l'azione, e di solito spaventando del tutto le razze lontano dalla stazione di pulizia.
PUNTA A METÀ ACQUA
La silhouette è uno dei classici scatti di manta, perché il suo contorno caratteristico è così distintivo. Mentre la manta si avvicina, spegni i flash e regola l'esposizione della tua fotocamera per l'azzurro del cielo.
Non preoccuparti se il sole è eccessivamente esposto. Cronometra il tuo respiro in modo che le bolle siano passate sopra la manta prima che sia in alto e spara quando è tra te e il sole.
La soluzione non è in realtà essere l'unico fotografo, ma è davvero assicurarsi che tutto il gruppo comprenda veramente i vantaggi di seguire le regole, rimanendo lontano dalla stazione di pulizia e in basso verso la barriera corallina.
Parlatene abbastanza prima dell'immersione e il messaggio permeerà anche i teschi più spessi, in modo che nessuno rovini l'azione quando si scalda.
Quest'anno ho tenuto un seminario alle Maldive e l'intero gruppo è stato eccellente. Ogni singola immersione con la manta che abbiamo fatto è stata altamente produttiva.
Anche quando le mante non si avvicinano così tanto, possiamo comunque realizzarne immagini forti dietro altri soggetti. Scattata con Nikon D5 e Nikon 28-70mm, Nauticam WACP. Abitazione subal. 2 flash Seacam. 1/125 a f/13, ISO 500.
LE MANTE SONO GRANDI. Le mante oceaniche possono raggiungere i 7 metri di diametro, quindi richiedono obiettivi ultra grandangolari e una tecnica di illuminazione grandangolare per grandi scene. Preferisco la flessibilità di un obiettivo zoom quando riprendo le mante (tutte e tre le immagini qui sono state scattate con gli zoom) perché non puoi mai essere sicuro di quanto si avvicineranno a te.
Inoltre, quando si avvicinano molto, le lenti fisheye possono essere poco lusinghiere, dando loro una pancia grande e ali piccole.
In genere, quando scattiamo le mante durante il giorno, la nostra scelta principale è tra scattare con o senza flash.
Le mante sono filtratrici, quindi le incontriamo spesso in acque torbide ricche di plancton. Quando ci sono gruppi di mante o razze del diavolo che si nutrono insieme, di solito è meglio disattivare i flash per catturare queste scene grandiose. Funziona bene, perché i flash si illuminano semplicemente con la retrodiffusione e le mante non sono comunque colorate, quindi perdiamo molto poco.
SUGGERIMENTO AVANZATO
In Messico, Hawaii e alle Maldive puoi immergerti e fotografare mante e mante di notte. Luci intense vengono proiettate nell'acqua per attirare una ricca zuppa di zooplancton e questa festa attira i raggi.
Messa a fuoco preimpostata in modo che non caccia al buio e utilizza ISO elevati per catturare i raggi di luce artificiale.
Quindi scatta sia con che senza flash, rispettivamente per illuminare e delineare i raggi.
Anche se non ci sono stato di recente, credo che i flash non siano effettivamente ammessi nella baia di Hanifaru, il famoso sito di alimentazione delle mante dei monsoni sud-occidentali alle Maldive.
Le stazioni di pulizia tendono ad essere più profonde, quindi le nostre fotografia benefici dai flash. Anche qui tendiamo ad accovacciarci sulla barriera corallina, inquadrando le mante contro la superficie, quindi abbiamo bisogno del flash per riempire i dettagli delle loro sagome.
Le mante sono soggetti accattivanti, ma non dobbiamo necessariamente usarle come primo piano. Le loro sagome immediatamente riconoscibili li rendono lo sfondo definitivo in una scena sulla barriera corallina.
Mentre ci troviamo nelle stazioni di pulizia possiamo comporre mante sia in primo piano che sullo sfondo per dare profondità alle nostre immagini. Dovremmo sempre cercare altri primi piani, come gli anemoni con i pesci pagliaccio, i coralli molli o i banchi di pesci dietro cui incorniciare una manta.
Infine, le immagini fisse non catturano mai la grazia del volo di una manta, quindi considera di collegare una GoPro, Paralenz o una action cam simile sulla parte superiore della custodia per ottenere un po' di video mentre scatti le tue foto durante queste immersioni.
