Una nave affondata 120 anni fa in Australia e riscoperta nel 2022 è ora considerata “altamente probabile” che sia il piroscafo di costruzione britannica perduto da tempo Nemesis.
Il relitto verticale è stato trovato per caso a 26 km al largo del Nuovo Galles del Sud, a una profondità di 165 metri, durante un'indagine sul fondale marino condotta da Subsea Professional Marine Services.
Le riprese iniziali della telecamera ROV hanno rivelato danni alla parte centrale e alla prua della nave, ma dettagli troppo piccoli per consentire un'identificazione positiva. Ora sono stati resi pubblici i risultati di ulteriori indagini effettuate l'estate scorsa.
Il 73 metri con scafo in ferro Nemesis fu costruita a Whitby nel 1881. Alimentata da un motore composito per raggiungere una velocità di 12 nodi, fu registrata dalla compagnia di navigazione australiana Huddart Parker e iniziò a trasportare merci tra Melbourne e Sydney.
Il piroscafo operava verso l'Australia occidentale durante la corsa all'oro del 1890 trasportando merci e passeggeri, ma negli ultimi anni del XIX secolo fu utilizzato esclusivamente per il trasporto di carbone e coke.
Il 8 luglio 1904 Nemesis era in viaggio a pieno carico dal porto di Newcastle a nord di Sydney a Melbourne quando si è imbattuta in una tempesta da sud.
Si pensava che la miniera avesse fatto virata o fosse stata respinta verso Sydney, perché una nave in pericolo è stata avvistata al largo di Port Hacking, Wollongong a sud di Sydney, la notte del 13 luglio.
Il capitano della nave Lusher e il suo equipaggio internazionale di 32 persone furono perduti. Il relitto, inclusa parte di una ruota e delle porte, fu successivamente portato a riva a Cronulla Beach, seguito da un certo numero di corpi.
Riprese della telecamera
Heritage NSW ha potuto ispezionare ulteriormente il sito insieme a Servizi marittimi professionali sottomarini l'estate scorsa dalla nave da ricerca Investigatore appartenente all'agenzia scientifica nazionale australiana CSIRO. Ulteriori filmati della telecamera sono stati raccolti e analizzati.
Un rapporto Patrimonio del NSWL'archeologo marittimo senior, il dottor Brad Duncan, lo scorso ottobre ha fornito risultati preliminari, ma il rapporto completo è stato pubblicato solo oggi (26 febbraio).
Le caratteristiche del relitto coincidono con fotografie e schizzi storici e, sebbene sia considerato "altamente probabile" che si tratti Nemesis, un'identificazione definitiva si è rivelata difficile da ottenere, soprattutto perché molte navi della Huddart Parker Line erano quasi identiche nel design.
Tuttavia, i ricercatori hanno notato che il corso di fasciame della nave sembrava essere una piastra di riparazione o di rinforzo. I corsi di fasciame sono corsi di fasciame longitudinali che percorrono la lunghezza di uno scafo, con il corso di fasciame che è quello più alto. La disposizione sul relitto è descritta come “altamente caratteristica e insolita”.
I ricercatori ritengono che il motore della nave potrebbe essere stato sommerso durante la tempesta, lasciandola impotente, e che mentre andava alla deriva fosse stato improvvisamente travolto dalle onde prima che le sue scialuppe di salvataggio potessero essere lanciate.
Sono ancora necessarie ulteriori ispezioni del sito, dice Subsea, nella speranza di individuare targhette o altri cimeli che riportino il logo della nave o della linea – "o anche la campana della nave".
Il Ministro del Patrimonio del NSW, Penny Sharpe, ha lanciato un appello affinché i parenti dell'equipaggio disperso si facciano avanti. "Spero che questa scoperta porti una chiusura alle famiglie e agli amici legati alla nave che non hanno mai conosciuto il suo destino", ha detto.
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