NOTIZIE SULL'IMMERSIONE
Più nella vita che nell'avere figli
Le femmine umane possono aspettarsi di continuare a vivere per molti anni dopo che non sono più in grado di avere figli, ma questo non è il caso della maggior parte degli altri mammiferi. Questi tendono ad avere una durata di vita più breve e a morire non molto tempo dopo aver smesso di essere fertili.
In passato era stato notato che solo due animali condividevano questa caratteristica umana ed entrambi erano mammiferi acquatici: le orche e i globicefali dalle pinne corte.
Ma ora quel numero è stato raddoppiato, poiché gli scienziati britannici e statunitensi hanno sviluppato un metodo che ha permesso loro di aggiungere le balene beluga e i narvali all’elenco dei mammiferi in menopausa.
17 settembre 2018
Team delle Università di Exeter e York e del Centro per la ricerca sulle balene di Washington si sono uniti per studiare ricerche passate sulle 16 specie di balene dentate per le quali erano disponibili dati, che non includevano le orche.
Si sono concentrati sui denti dei mammiferi, un indicatore dell’età, e sulle loro ovaie, che si alterano quando vengono rilasciate le uova mature, per scoprire quanto tempo continuavano a vivere dopo essere stati incapaci di riprodursi.
Sembrava che la maggior parte delle femmine continuasse a produrre prole fino a non molto tempo prima di morire, ma si è scoperto che i beluga, i narvali e i globicefali con pinne corte hanno una vita post-riproduttiva molto più lunga rispetto ad altre specie.
Le femmine dei narvali smettono di partorire intorno ai 40 anni, ma possono vivere fino agli 80 anni, mentre i beluga e i globicefali con pinne corte diventano non fertili intorno ai 30 anni, ma vivono fino ai 60 anni.
