NOTIZIE SULL'IMMERSIONE
Mentre il mondo è preoccupato per un particolare tipo di virus, gli scienziati stimano che potrebbero esserci trilioni di specie presenti sul pianeta – e che nell’oceano un solo millilitro d’acqua conterrà diversi milioni di particelle virali.
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Questi virus, tuttavia, non fanno tutto a modo loro. L’ecologa marina Jennifer Welsh e un team del Royal Netherlands Institute for Sea Research (NIOZ) hanno recentemente dimostrato che alcune creature marine predano i virus anziché esserne infettati – e affermano che così facendo avrebbero potuto salvare gli esseri umani da molti possibili contagi virali. .
In un ambiente creato in laboratorio i ricercatori hanno esaminato come 10 diversi animali marini – tra cui anemoni, larve di policheti, ascidie, granchi, vongole, ostriche e spugne – siano riusciti a rimuovere i virus attraverso la predazione attiva, l’alimentazione tramite filtrazione o erigendo barriere all’ingresso. .
Gli assassini di virus più efficaci si sono rivelati essere le spugne. Pan di Spagna (Halicondria panicoea), che abbondano nel Nord Atlantico e nel Mar Mediterraneo, hanno dimostrato di poter rimuovere il 98% dei virus nel corso di una giornata – con il 94% sradicato entro sole tre ore.
Anche quando nuovi virus venivano aggiunti all’acqua ogni 20 minuti, le spugne si dimostravano in grado di far fronte in modo efficiente.
I granchi sono stati i secondi killer del virus, spazzando via il 90% nel corso di 24 ore. Al terzo posto si sono classificate le vongole con il 43%, mentre le ostriche sono rimaste indietro con il 12%.
Gli scienziati hanno ammesso che la situazione sarebbe più complessa per gli animali selvatici perché tutte le altre specie animali influenzano il loro comportamento, le correnti, la temperatura e le condizioni di luce.
Tuttavia, suggeriscono che la capacità naturale di animali come le spugne di uccidere gli agenti patogeni virali potrebbe essere sfruttata, in particolare in settori come l’acquacoltura.
