Il Tamigi potrebbe non essere rinomato per le sue attrazioni sottomarine, ma sabato (14 ottobre) ha visto una flottiglia di gommoni risalire il fiume per celebrare il 70° anniversario del British Sub-Aqua Club.
La dimostrazione delle abilità nella gestione delle barche ebbe luogo a Londra perché la capitale era stata il luogo di nascita del BSAC. I membri originali si incontrarono vicino al fiume al Waldorf Hotel, Aldwych il 15 ottobre 1953, e discussero del nuovo Aqua-Lung, che veniva venduto nella vicina Piccadilly per £ 40.
Oggi il BSAC conta circa 25,000 membri distribuiti in centinaia di club di immersioni e snorkeling, molti dei quali dotati di proprie barche per le immersioni. L’eredità e i piani futuri del club erano i oggetto di una caratteristica on Divernet ieri, nel giorno del suo anniversario.
Il convoglio del RIB è partito dall'Erith Yacht Club, nel sud-est di Londra, con il vicepresidente del BSAC Tony Marshall come timoniere.
“Che bel modo di celebrare il 70° anniversario di BSAC, con una grande celebrazione visiva dei nostri club e delle loro barche sul Tamigi”, ha affermato il CEO Mary Tetley. “C’è molto orgoglio associato ai nostri RIB, perché consentono ai nostri membri di immergersi in modo indipendente.
“Questa autosufficienza fa parte della nostra identità, quindi è meraviglioso vederla celebrata qui sul Tamigi”.
Gravesend RNLI si è unito alle barche per le immersioni: "È stato uno spettacolo unico per i passanti assistere ai gommoni BSAC sul Tamigi, passando per punti di riferimento come Greenwich, Canary Wharf, O2 Arena, Globe Theatre, Tate Modern, HMS Belfast e il Tower Bridge", ha detto il suo comandante Karla Thresher.
La Tower RNLI ha preso il posto di Gravesend mentre i gommoni si staccavano dalla sua stazione, dove il presidente del BSAC Edward Haynes ha presentato un assegno di £ 1,001 per le scialuppe di salvataggio al membro del BSAC e attivista per la sicurezza dei subacquei RNLI Nick Fecher e all'equipaggio di servizio della Tower Lifeboat. Il viaggio di ritorno prevedeva una sosta per rinfrescarsi al Butler's Wharf.
I rappresentanti dei club internazionali affiliati BSAC Japan e BSAC Korea si sono uniti alle filiali del Regno Unito durante l'escursione sul fiume. Un gommone della Bushey & Borehamwood SAC includeva un subacqueo paralizzato Dan "Wheelsdan" Metcalfe, recentemente qualificato come Open Water Instructor, mentre un altro faceva parte dell'equipaggio dell'East Cheshire SAC, che ha guidato un progetto per recuperare due bombe sperimentali "Highball" da Loch Sforzato.
L'idea per la flottiglia del Tamigi deriva da un evento simile del BSAC RIB tenutosi nello stretto di Menai. "Come volontaria RNLI e membro BSAC, sapevo che era fattibile", ha affermato Lisa Shafe, che ha organizzato l'evento con Adrian Collier.
“L’organizzazione ha sicuramente dovuto affrontare alcune sfide, ma abbiamo collaborato con la PLA [Autorità del porto di Londra] per trovare soluzioni che fossero pratiche per i gommoni progettati per le immersioni e che soddisfacessero le loro esigenze”.
“È stato un vero onore per il nostro ente di beneficenza assistere BSAC oggi”, ha commentato Neil Withers, responsabile del salvataggio dell’area RNLI e membro del club.
“Abbiamo una partnership orgogliosa con loro e la manteniamo workshop che mirano a rinfrescare le competenze esistenti in materia di sicurezza e salvataggio, nonché a introdurre tecniche per migliorare la localizzazione in superficie e le capacità di sopravvivenza dei subacquei in caso di emergenza.
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La barca che dici essere la barca del Bingham SAC non è quella barca... In realtà è Bushey Diver Rib.. La barca del Bushey e Borehamwood Sub-Aqua Clubs.