NOTIZIE SULL'IMMERSIONE
I carri armati sommersi Valentine e Centaur, i bulldozer corazzati D7 e i componenti del porto galleggiante Mulberry, molti dei quali sono stati per lungo tempo attrazioni per i subacquei della Manica, hanno ottenuto lo status di protezione per celebrare il 75° anniversario dello sbarco in Normandia.
Leggi anche: I sommozzatori trovano un relitto anfibio a 100 metri di profondità al largo della Cornovaglia
I resti della Seconda Guerra Mondiale nel Dorset, nel Devon e nel West Sussex sono stati designati per la protezione come monumenti programmati dal Dipartimento per Digitale, Cultura, Media e Sport su consiglio di Historic England (HE).
Pertanto, le immersioni ricreative sono ancora consentite sulla base del principio "guarda non toccare", ma qualsiasi altra attività richiede una licenza.
Lo sbarco in Normandia di 156,000 soldati alleati con i loro veicoli, equipaggiamenti e rifornimenti il 6 giugno 1944 è riconosciuta come la più grande operazione anfibia della storia.
A contribuire al suo successo sono state le numerose prove e formazione esercitazioni effettuate lungo la costa meridionale dell'Inghilterra e i risultati ingegneristici britannici dei porti di Mulberry, afferma HE che, 75 anni dopo, ha affermato che: "È fondamentale proteggerli come memoriale per le generazioni future".
I carri armati Valentine Duplex Drive (DD) stavano prendendo parte alle prove di esercizio Smash a Studland Beach nel Dorset sei settimane prima del D-Day. Le modifiche che avrebbero dovuto consentire loro di galleggiare non funzionarono in condizioni di mare agitato e sette affondarono lasciando il mezzo da sbarco, con la perdita di sei uomini. Di conseguenza, durante lo sbarco in Normandia i San Valentino furono rilasciati solo in acque poco profonde più vicine alla riva.
Anche due carri armati Centaur e due bulldozer corazzati D7 situati al largo di Selsey Bill nel West Sussex sono ora designati come monumenti programmati. Come parte dell'assalto dell'Operazione Neptune a Juno Beach del 5-6 giugno, furono caricati sul mezzo da sbarco LCT(A)2428, ma si ruppe nel Solent.
Dopo essere stato rimorchiato si è capovolto, rovesciando il suo carico, ed è stato successivamente affondato. I veicoli affondati sono l'unico gruppo sopravvissuto di questo tipo nell'Europa nordoccidentale.
Le quattro parti principali dei porti galleggianti artificiali Mulberry furono rimorchiate da rimorchiatori attraverso la Manica per essere assemblate e poi affondate per formare strutture riparate in grado di proteggere le navi durante lo scarico. L'Outer o Far Mulberry al largo del porto di Pagham che ora è stato protetto è un raro tipo di unità in cemento armato con acciaio che funzionava come un frangiflutti affondato.
Era in attesa del passaggio in Normandia, ma è stato gravemente danneggiato da una tempesta e rimane al suo posto. Ora protetto e adagiato in acque poco profonde al largo di Pagham c'è anche l'Inner Mulberry, un raro molo in cemento armato con acciaio progettato per collegarsi ai pontoni offshore. Altri cinque componenti di Mulberry si trovano nel mare di Pagham.
A completare la tranche di designazioni, sei repliche di mezzi da sbarco lasciati nelle dune di sabbia di Braunton Burrows nel Devon e una volta utilizzati per formazione Le truppe statunitensi sono state inserite nell'elenco di grado II.
Nel frattempo HE afferma che attraverso la Wessex Archaeology sono state effettuate indagini subacquee di due grandi LST statunitensi (Landing Ship, Tanks). Questi furono affondati dalle E-boat tedesche durante gli sbarchi di pratica del D-Day dell'esercitazione Tiger a Slapton Sands nel Devon.
Le navi trasportavano centinaia di militari statunitensi, nonché carri armati, veicoli e camion, e circa 800 uomini morirono nell'attacco. Lavorando con la US Navy e la Royal Navy, HE spera che l'indagine decida se ai relitti debba essere garantita la protezione entro la fine dell'anno.
