La miniera Vendome affondò al largo della punta nord-occidentale del Pembrokeshire nel lontano 1888 e può fare un'ottima immersione senza sosta, dice JOHN LIDDIARD, se riesci a trovarla. Illustrazione di MAX ELLIS
Il relitto del battello a vapore Vendome giace spezzato ai piedi della barriera corallina di Tri Maen-trai, nel Galles occidentale, proprio contro le rocce. Su un ecoscandaglio è difficile distinguere i due, quindi su un relitto di queste dimensioni il proiettile potrebbe atterrare ovunque.
Fortunatamente, quando mi sono tuffato Vendome a poppa era legata una boa, quindi il nostro tour inizia a 31 m sul telaio che avrebbe sostenuto il timone (1). Più lontano da questo ci sono alcuni frammenti di centine e piastre, ma niente che possa identificare come il timone. O è stato fatto a pezzi o forse si è perso tra le rocce.
Il VendomeL'elica di è ancora intatta e attaccata all'albero, una delle quattro pale è sepolta sotto, con le altre tre pale piuttosto arrotondate che mostrano (2). L'albero dell'elica continua attraverso un breve tratto della parte della chiglia della poppa, quindi si rompe subito dopo l'estremità della poppa (3).
Alcune travi sulla poppa ne sostengono quanto basta per creare una cavità che vale la pena dare una rapida occhiata all'interno (4).
Proseguendo un po' in avanti, un paio di sezioni dell'albero dell'elica si trovano a valle del lato di dritta del relitto. (5).
Il Vendome si è rotto la schiena quando si è riversato lateralmente su Tri Maen-trai, la rottura è avvenuta appena a poppa del motore.
La sezione successiva del pozzo si trova in realtà a monte del lato sinistro del relitto (6), ancora attaccato ai resti del motore composto da due cilindri (7). A 28 metri, questo è praticamente il punto meno profondo del relitto, con la linea del relitto che in questo punto gira di quasi 90° a dritta e torna indietro lungo il pendio.
Appena davanti al motore, un cilindro sul lato di dritta del relitto (8) è un serbatoio d'acqua. Immediatamente avanti, c'è un cilindro molto più grande, circa il doppio del diametro Vendomeè la caldaia singola (9).
Lavorando a monte da questo, il ponte da sopra la stiva è crollato verso il lato sinistro del relitto, con la mastra di un portello di carico del bunker di carbone ancora attaccato a una sezione del ponte (10).
Ancora avanti, una piccola ancora (11) È improbabile che abbia qualcosa a che fare con il relitto, più probabilmente un'ancora incagliata sul Vendome e perduta da quando affondò nel dicembre 1888.
La mastra più grande proveniente dalla stiva anteriore (12) giace quasi in linea con la caldaia, intatta per circa tre quarti.
Dalla stiva di prua si arriva direttamente alla zona di prua, con coppie di bitte su entrambi i lati (13) della Vendomeè il singolo argano (14). Poiché non ci sono altri segni di verricello sul relitto, è probabile che questo servisse anche come verricello per l'ancora e come verricello per la movimentazione del carico.
La prua è in gran parte disintegrata, con due grandi mucchi di catene d'ancora che giacciono su alcune nervature rimanenti (15).
Direttamente davanti alla catena dell'ancora, i rottami svaniscono, con alcune travi irriconoscibili a 35 m, anche se ci sono ancora pezzi di relitto utili a sinistra e un po' più in alto sul pendio. (16).
Un paio di ancore modello Ammiragliato giacciono incrociate accanto ai tubi della cubia dell'ancora (17). Appena più avanti da questo, il bordo anteriore della prua (18) è la parte più forte e ultima sopravvissuta di questa fine del Vendome, e ci porta alla fine del nostro tour.
Il Vendome è abbastanza piccolo che a 35 metri la maggior parte dei subacquei sarà in grado di vedere tutto questo in un'immersione no-stop e avere ancora il tempo di tornare alla boa o sparare e risalire.
Per quelli con tempo di fondo rimanente e immersioni-computer, seguendo la sezione dell'albero dell'elica alla rottura (6) conduce alla barriera corallina che rompe la superficie a Tri Maen-trai (19)e una buona selezione di vita marina del Pembrokeshire.
Durante la risalita, fate attenzione a non affiorare direttamente davanti allo scoglio, perché le onde che si infrangono impediranno alla barca di raccogliervi.
CARBONE E UN BUCO
Il Vendome, un piroscafo di 480 tonnellate di sei anni appartenente alla Dynevor Colliery Company of Wales, era lungo 47 metri con una larghezza di 7 metri e pescava solo 4 metri, scrive Kendall McDonald.
Anche se questo pescaggio poco profondo potrebbe essere stato un vantaggio durante VendomeI regolari collegamenti con carbone della nave verso i piccoli porti francesi, non la salvò certo dai forti venti di sud-ovest e dal buio pesto della notte del 4 dicembre 1888.
Alle cinque del mattino, tornando con la zavorra a Neath da Ramsay, Isola di Man, dove aveva consegnato un carico di carbone, la Vendome corse su una roccia al largo di Strumble Head. Mentre stava imbarcando acqua attraverso lo scafo ed era chiaramente finita, il capitano William Parry di St David's ordinò al suo equipaggio di 11 persone di salire sulle loro due piccole imbarcazioni. Con grande difficoltà riuscirono a lanciarsi in sicurezza.
All'alba, quando poterono vedere dove si trovavano, si diressero verso Fishguard Harbour. Ma prima videro il destino della loro nave. Le onde spinte dal vento fecero oscillare il piroscafo avanti e indietro finché non scivolò dalle rocce nell'acqua profonda e andò alla deriva solo per un breve tratto prima di affondare.
Non era la prima volta Vendome era affondato. Tre anni prima, era affondata dopo una collisione con un'altra nave vicino a un porto francese, ed era rimasta sott'acqua per due anni prima di essere sollevata e resa nuovamente idonea alla navigazione.
Questa volta non sarebbe stato sollevato. Sorprendentemente, al Capitano Parry venne sospeso il certificato di maestro per soli tre mesi.
L'Adventurous Divers Club di Swansea ha ritrovato il relitto alcuni anni fa. I membri hanno recuperato la campana e la montatura della nave con iscrizione, che sono state vendute all'asta pubblica per più di £ 500 nel maggio 2000.
GUIDA TURISTICA
ARRIVARCI: Seguire la M4 e la A40 fino a Fishguard e poi verso Goodwick (dove si trova il terminal dei traghetti). Celtic Diving è accanto all'Ocean Lab sul lungomare.
MAREE: Il rallentamento dell'acqua è essenziale e si verifica circa 1.5 ore prima dell'acqua alta a Milford Haven e 4.5 ore dopo l'acqua alta a Milford Haven. Poiché ci sono vortici instabili mentre la marea supera Strumble Head, il rilassamento può variare considerevolmente con il tempo e le maree primaverili.
COME TROVARLO: Le coordinate GPS sono 52 00.479N, 005 05.353W (gradi, minuti e decimali). Addossato alla scogliera con prua a nord-ovest, poppa a nord-est, il relitto è molto difficile da individuare, essendo la caldaia il punto più alto.
IMMERSIONE, ARIA: Immersioni celtiche, 01348/871938.
LANCIO: Lo scivolo pubblico è presso Ocean Lab e il centro informazioni turistiche, proprio sul lungomare dall'ingresso al terminal dei traghetti di Goodwick. Si asciuga per un paio d'ore su entrambi i lati della bassa marea. Sono disponibili anche posti barca a Porthgain e Abercastle, anche se Abercastle è bagnata solo durante l'alta marea.
ALLOGGIO: B&B al Celtic Diving.
QUALIFICHE: Buono per i subacquei che non vogliono entrare in decompressione.
ULTERIORI INFORMAZIONI: Carta dell'Ammiragliato 1973, Cardigan Bay – Parte meridionale. Mappa dell'Ordnance Survey 157, Area di St David e Haverfordwest. Informazioni turistiche Fishguard, 01348/872037.
PRO: Un bel relitto che può essere visto in un'immersione no-stop.
CONS: Difficile da rilevare con un ecoscandaglio perché si trova contro la barriera corallina.
Apparso su DIVER dicembre 2005
Altri tour sui relitti del Pembrokeshire su Divernet: Casa dell'altopiano, Lucy, Nimrod, Whitehaven
