Questo mercantile tedesco affondò al largo di Anglesey appena 16 anni fa e ora può essere apprezzato in diversi modi sia dai subacquei esperti che da quelli meno esperti, afferma JOHN LIDDIARD. Illustrazione di MAX ELLIS
TORNA AL GALLES DEL NORD E ALLA LIVERPOOL BAY per il tour di questo mese di un moderno mercantile da 998 tonnellate. IL Ardlough è configurato, come la maggior parte dei mercantili moderni, con un'alta sovrastruttura a poppa per guardare avanti su un ponte pieno di container.
Quindi per cominciare presumo che un pallino sia stato agganciato abilmente nella parte superiore della sovrastruttura (1) a circa 25m, impresa che un buon skipper con tempo e pazienza riuscirà facilmente a realizzare.
L'intera sezione di poppa del relitto è inclinata a poppa e a dritta. Per orientarti all’inizio dell’immersione, ricorda che prora è con l’angolo più alto di qualsiasi area del ponte alla sinistra del sub; l'angolo più basso nella direzione della destra del tuffatore pinna.
Il nostro tour seguirà un percorso a "raggio d'azione esteso", che coinvolge la profondità e un tempo sufficiente sul relitto per entrare in un bel po' di decompressione. Per un percorso più semplice e più breve basta ritagliare la parte che porta a prua e ritorno.
Orientamento di base stabilito, dalla sommità della sovrastruttura al ponte di porto ala (2) è giù di un ponte sul lato superiore (babordo) del relitto. L'intero relitto è un'enorme macchia di arancione e bianco, il tutto ricoperto da una fitta copertura di anemoni piumati.
Con l'intenzione di visitare prima la prua, per poi ritornare alla sovrastruttura, si raggiunge il ponte principale scendendo ulteriormente di due ponti, idealmente lungo l'angolo prodiero sinistro della sovrastruttura, perché questo conduce all'angolo più intatto della stiva (3).
La sezione di poppa della stiva è quasi vuota. Presumibilmente conteneva contenitori che sono galleggiati alla deriva. I successivi punti di interesse sono cumuli di carichi alla rinfusa avvolti in pesanti fogli di polietilene bianco (4).
Questi si trovano diagonalmente attraverso la stiva e possono essere raggiunti più facilmente seguendo il ponte rotto attraverso la parte posteriore della stiva fino al lato di dritta a circa 40 metri, dove raggiunge il fondale marino e poi il bordo del portello di prua.
In avanti, attraverso le bianche dune di polietilene, la fiancata dello scafo riprende forma e comincia a sollevarsi nuovamente dal fondo del mare. Appena a tribordo c'è un gruppo di container (5). Alcuni di questi sono marciti e c'è almeno un contenitore per liquidi, un cilindro all'interno di un telaio di dimensioni standard in modo che possa essere impilato con altri contenitori.
Proseguendo lungo il lato di dritta dello scafo, la prua (6) è verticale e ragionevolmente intatto. La parte posteriore della sezione di prua sale verticalmente dal fondale al ponte principale (7), con gradini su entrambi i lati tagliati nel castello di prua, che sale al ponte di prua a 33 m (8).
All'esterno di questi gradini e sempre sul lato di dritta, sezioni intatte della ringhiera proteggono singoli bitte per carichi pesanti e coppie di bitte più piccole. A prua e al centro del ponte di prua c'è un grande verricello dell'ancora con catene che scendono nelle cubie (9). Su entrambi i lati ci sono ulteriori coppie di piccoli dissuasori.
Il lato di dritta della prua è stato danneggiato dalla collisione con il muro del molo di Liverpool che alla fine ha affondato la nave Ardlough (10). Appena davanti al danno da collisione, l'ancora di tribordo è ancora nella sua cubia (11), sebbene un tratto considerevole della catena si sia staccato dal fondale marino sottostante.
Girando la prua, in basso si vede il rigonfiamento della prua, che si solleva sorprendentemente dal fondo del mare, poi è visibile l'ancora di sinistra, anch'essa saldamente fissata alla sua cubia (12).
Di nuovo sul ponte di prua e dirigendosi a poppa, una serie di bitte grandi e piccole (13) corrisponde a quelli sul lato di dritta.
Per completare il giro dell'intero relitto, è giunto il momento di tornare velocemente verso poppa. Lungo il lato sinistro (14) offre la rotta più diretta e meno profonda, perché la prima parte dello scafo è verticale e intatta, anche se lo scafo si è ripiegato sul fondale a metà delle stive (15).
Di nuovo alla sovrastruttura, una fila di finestre sul davanti (16) fornisce buchi in cui scrutare e distrarti mentre attraversi nuovamente a dritta. Girando l'angolo si può vedere la prima gru per scialuppa di salvataggio intatta (17), anche se non c'è traccia del secondo della coppia, ad eccezione di alcuni supporti strappati sul ponte.
Cadete oltre il lato dello scafo e nella fossa sotto la poppa. L'elica e il timone sono ancora al loro posto (18), con uno spazio abbastanza grande da attraversarlo a nuoto, che consente di risalire sul ponte sul lato sinistro di poppa.
Il ponte di poppa stesso ha un grande argano al centro (19), con coppie di piccoli dissuasori su entrambi i lati.
La parte posteriore della sovrastruttura e degli alloggi è una delle parti più belle del relitto e interessante nella struttura, con una serie di gradini e scale ricoperte di anemoni (20) salendo su tre livelli fino alla sommità della timoneria e alle porte delle cabine e della sala macchine.
Se hai tempo o non hai fatto la deviazione a prua, c'è molto spazio per esplorare.
Per salire, non dovrebbe essere troppo difficile riposizionare la linea di tiro. In alternativa, l'imbuto e l'albero (21) può essere seguito fino a 22 metri prima di rilasciare un SMB ritardato.
Normalmente consiglierei di lanciare un SMB ritardato legando un mulinello al relitto, ma farlo qui sarebbe troppo probabile che interferisca con la linea di tiro e potrebbe rappresentare un pericolo per i subacquei già in decompressione. La soluzione è mantenere una galleggiabilità neutra e nuotare controcorrente per almeno 10 metri prima di far risalire lo SMB ritardato da mezz'acqua.
FORATO NELLA STIVA
Una perdita nella sua stiva si è verificata quando ha colpito il muro della chiusa mentre lasciava Garston Docks, ma doveva essere un grosso buco quando è arrivata la nave. Ardlough, una motonave in acciaio della Germania occidentale, pesantemente carica, da 998 tonnellate, lunga 80 metri e larga 14 metri, alla fine affondò. Era diretta da Liverpool a Belfast nel settembre 1988, scrive Kendall McDonald.
Il Ardlough non è andato lontano. La sua chiamata di maggio è partita nel bel mezzo di una tempesta alle 3.24:26 del mattino del 12 settembre, prima ancora che avesse lasciato la baia di Liverpool. Il suo capitano della Germania occidentale e i suoi otto membri dell'equipaggio filippino furono sollevati in sicurezza da un elicottero di ricerca e salvataggio della RAF proprio mentre i XNUMX container sul ponte si staccarono mentre affondava.
Ciò che contenevano quei 91 container sul ponte non è elencato separatamente, ma oltre a questi il suo carico includeva acciaio sotto forma di barre, lamiere e tondini; carbone; rotoli di carta da giornale; tabacco; biscotti; blocchi di schiuma e un contenitore di materiale radioattivo a basso livello diretti a Belfast. Altro carico comprendeva fusti di perossido di idrogeno e ipoclorito di sodio.
Il Ardlough, che era stato costruito nella Germania dell'Est nel 1968 come Barbo Bolten, fu presto sostenuto dalla Trinity House e nel 16 fu trascinato fino a 1993 metri di profondità. Fu effettuato il salvataggio, ma alcuni container furono spazzati a grande distanza dal relitto e non furono mai ritrovati.
GUIDA TURISTICA
ARRIVARCI: Segui la A55 attraverso il Galles del Nord fino ad Anglesey. Una volta superato il ponte, prendere la rampa di accesso e girare a destra per Menai Bridge (la città, non il ponte stesso). Girare verso il lungomare vicino all'edicola e all'ufficio postale di fronte alla banca HSBC. La barca parte dal pontile di fronte alla Capitaneria di Porto.
MAREE: L'acqua stagnante si verifica a Liverpool con l'acqua alta e l'acqua bassa.
COME TROVARLO: La posizione GPS della boa Cardinale Sud è 53 34.780N, 003 50.440W (gradi, minuti e decimali). Dalla boa, dirigiti a nord con un ecoscandaglio per trovare il relitto.
IMMERSIONE E ARIA: Charter di immersioni Quest, 01248/716923 or 07974/249005, email.
ALLOGGIO: Scott Waterman di Quest può metterti in contatto con l'intera gamma di alloggi locali, dal B&B nel pub vicino all'ufficio portuale al campeggio fuori città.
QUALIFICHE: Sovrastruttura accessibile ai subacquei sportivi, anche se esplorare l'intero relitto è più un'immersione a lungo raggio.
ULTERIORI INFORMAZIONI: Carta dell'Ammiragliato 1978, Si avvicina al Liverpool. Mappa dell'Ordnance Survey 114, Anglesey. Relitti e barriere coralline di Anglesey di Andy Shears e Scott Waterman. Informazioni turistiche 01407/762622,
PRO: Una buona immersione in club con la sovrastruttura accessibile ai nuovi subacquei sportivi e le parti più profonde che rappresentano una sfida per i più esperti.
CONS: Forti correnti su e giù al di fuori dell'acqua stagnante.
Grazie a Scott Waterman.
Apparso su Diver nell'ottobre 2004
