Tour del relitto 54: Il James Barrie

Scapa Flow è famosa in tutto il mondo per i suoi relitti di navi da guerra. Allora perché andare lì per immergersi in una barca da pesca? Perché, dice JOHN LIDDIARD, è lì e fa un bel tuffo. Illustrazione di MAX ELLIS

I subacquei di solito si recano in pellegrinaggio a Scapa Flow per immergersi tra i relitti della flotta tedesca della Prima Guerra Mondiale. Ci sono abbastanza corazzate e incrociatori per una settimana di prime immersioni, seguite da seconde immersioni sugli incrociatori meno profondi, sui cacciatorpediniere o sulle navi-blocco.

Allora chi farebbe tutta questa strada per immergersi con un peschereccio? Non è nemmeno un peschereccio armato!

Ebbene, il Giacomo Bari è un relitto piuttosto popolare, soprattutto tra i gruppi che sono già stati a Scapa Flow e vogliono immergersi di nuovo sulle loro navi da guerra preferite, ma anche espandere un po' i propri orizzonti.

Come tutti i relitti di Scapa Flow, gli skipper locali tengono una piccola boa legata al relitto Giacomo Bari. L'ultima volta che mi sono tuffato, la boa era legata alla ringhiera sul lato sinistro della prua (1).

Il relitto giace sul lato di dritta, al di là della marea, con la prua al largo. In condizioni di mare aperto la profondità del parapetto portuale è di circa 33 m, con il fondale marino a 43 m.

Seguendo la ringhiera verso prua, lo scafo reca una fitta schiera di idroidi e alghe calcificanti, alcuni ciuffi di dita di uomini morti e una discreta selezione di ricci di mare che sgranocchiano qua e là.

Manca l'ancora di sinistra e la cubia vuota (2), anche se sotto la prua l'ancora di dritta è ancora al suo posto (3), tenuto con la catena al salpa-ancora (4).

La base dell'albero è appena dietro il castello di prua, con l'albero caduto in avanti attraverso la ringhiera di dritta fino al fondale marino (5).

Appena a poppa dell'albero, su entrambi i lati del relitto, ci sono un paio di grandi blocchi ovali (6), forse parte dell'attrezzatura da traino, anche se non ne so abbastanza per identificarne lo scopo. Le coperture della stiva sono marcite, lasciando un reticolo di travi attraverso l'apertura della stiva.

L'ingresso è facile, con un bel po' di luce che penetra nel relitto. In una stiva vuota non ci sono elementi reali da guardare, ma con una buona visibilità e una buona illuminazione, nuotare al suo interno può essere piuttosto suggestivo.

Di nuovo sul ponte e subito a poppavia della stiva, il grande verricello da traino (7) attraversa il ponte davanti alla timoneria (8). Giacomo Bari era abbastanza tipico dei pescherecci da traino dell'epoca, con l'attrezzatura da traino posata sul lato della nave dal ponte di prua.

La visibilità a Hoxa Sound è solitamente migliore che all'interno di Scapa Flow. Nella maggior parte delle condizioni è possibile vedere facilmente l'intera timoneria posizionata “sopra” il ponte. È possibile entrare, ma la maggior parte dei subacquei esce coperta dall'olio che sta ancora lentamente fuoriuscendo dai serbatoi del carburante.

Sul tetto della timoneria la ringhiera è per lo più intatta. La vita marina sulla ringhiera esposta comprende alcuni anemoni piumati, sebbene non ci siano foreste di grandi anemoni trovate sui relitti all'interno di Scapa Flow. Forse la corrente qui è semplicemente troppo forte perché possano resistere.

Una struttura a treppiede sul retro della timoneria è un piccolo albero radio e navigazione (9), l'albero maestro più a prua veniva utilizzato esclusivamente per la movimentazione delle reti da traino.

Proseguendo verso poppa, dove prima c'era il fumaiolo, c'è solo un groviglio di detriti (10), l'unica facile apertura verso la sala macchine erano i soliti portelli di ventilazione a forma di serra (11). Questi si sono aperti per offrire una vista della parte superiore del motore a vapore, anche se non mi sono avventurato all'interno.

Il ponte più a poppa costituisce il tetto della zona alloggi, con le basi dei ventilatori sparse tra le gruette della barca (12). Quasi a poppa c'è un albero con telaio ad A abbastanza leggero per la luce di poppa (13).

Avventurandosi a poppa verso la chiglia, l'elica è stata recuperata e il timone è caduto sul fondo del mare (14), forse spostato per consentire l'accesso al puntello.

Tornando sul ponte di poppa, una ringhiera quadrata protegge un portello e una scala (15) fino ad un ponte riparato che corre tutto intorno alla poppa (16), con cabine all'interno. Come per la presa, non c'è molto da vedere, ma è un pezzo abbastanza facile di penetrazione quasi sul relitto con cui divertirsi.

Con un peso di sole 666 tonnellate e una lunghezza di 54 metri, non ci vuole molto per aggirare l'intero relitto e tutto ciò che resta da fare è seguire la ringhiera del porto (17) ritorno alla boa (1). Con un breve tratto di acqua stagnante, le soste di decompressione potrebbero essere più sicure e più confortevoli su una piccola barca in ritardo rispetto all'asta della bandiera con il rischio di trascinarla sott'acqua.

I Giacomo Bari è un buon relitto da utilizzare per prepararsi a immersioni più lunghe sui relitti più profondi delle corazzate di Scapa Flow, perché non è necessario entrare in una decompressione eccessiva per vederlo tutto.

È un po’ strano che la maggior parte dei gruppi lo lasci fino a più tardi nella settimana, quando per molti versi sarebbe meglio programmarlo all’inizio del viaggio come un’immersione di riscaldamento più profonda.

Grazie a David Carter, Andy Cuthbertson, Tony Jay, Victoria Jay, Jez Kent, Stuart Malcolm, Ben Wade, Matt Wood e molti membri del Tunbridge Wells BSAC.

Apparso su Diver, agosto 2003