Il mio vecchio amico Paul Rose – e quanti subacquei in tutto il mondo sono arrivati a considerare questo affabile subacqueo britannico come un vecchio amico? – è un veterano instancabile con molte migliaia di immersioni in condizioni spesso estreme, e ammette liberamente che in passato i suoi profili hanno virato pericolosamente vicino al vento.
Qualche anno fa, tuttavia, si è reso conto di quanta scommessa avesse corso durante i suoi 55 anni di avventure subacquee. Fu allora che una fragilità insospettabile che covava dentro di lui da ancora più tempo – era nato 73 anni fa – esplose letteralmente all’improvviso.
Paul è stato comandante della base presso la stazione di ricerca Rothera in Antartide, vicepresidente della Royal Geographical Society e presentatore carismatico di molte serie di documentari televisivi, ma per gran parte degli ultimi dieci anni ha girato i luoghi più remoti per le immersioni del mondo come Pristine del National Geographic. Capo spedizione in mare.
È così che si è ritrovato al largo della remota isola corallina di Niue, nel Pacifico, dove si è verificato l'incidente che avrebbe potuto porre fine alla sua carriera subacquea, o peggio.
Tutto è iniziato con un'immersione superficiale di routine per filmare una sequenza con gli squali, come spiega davanti alla telecamera a SOS Group, il produttore di camere iperbariche a cui attribuisce la sua ancora di salvezza per il recupero. Lui e il suo equipaggio si erano immersi a circa 25 metri da un gommone.
“C'erano gli squali, è stata un'immersione facilissima e bellissima. Ho nuotato con loro e il trucco è stato arrivare fino a 10 metri e aspettare che il team dei media andasse avanti, in modo da potermi filmare mentre salivo sulla barca.
“Così sono rimasto lì a 10 metri, sono salito, ho detto la mia parte alla telecamera su quanto fosse bello e, quando sono salito sullo Zodiac – boff! Ho ricevuto questo colpo e sono rimasto immediatamente paralizzato sul lato destro, anche parzialmente sul petto. Mi sono sentito terribile.
Ha detto al cameraman subacqueo Manu San Felix che qualcosa non andava. Manu controllò il suo computer, chiamò la nave da spedizione, diede ossigeno a Paul e iniziò a togliersi l'attrezzatura da immersione.
"Il viaggio di ritorno alla barca è durato probabilmente solo cinque minuti, ma mi è sembrato un tempo lungo", dice Paul. Una volta tornato sulla barca “mi hanno dato tonnellate di acqua e aspirina – e il nostro Hyperlite 1 era pronto per me”.
Iperlite 1
Sono stati l'Hyperlite 1, e il suo fratello maggiore, l'Hyperlite SL3, che sono andato a vedere di persona di recente in una giornata dimostrativa in una zona industriale rurale vicino ad Aylesbury. Si tratta di una camera di ricompressione portatile straordinariamente compatta, rivendicata da SOS Group come leader mondiale nel suo settore.
A £ 75,000, non è qualcosa che molti subacquei ricreativi probabilmente si troveranno a riempire i bagagliai delle loro auto, anche se potrebbero inserirlo abbastanza facilmente se lo volessero, perché la camera e il suo apparato associato possono essere comodamente ripiegati in tre o quattro Casi di pellicani.
Per le immersioni di spedizione, specialmente in siti remoti come quelli frequentati da Paul Rose e dalle sue squadre di immersione, avere un Hyperlite a portata di mano non è un'indulgenza.
Considerando i pericoli medici derivanti dal ritardare il trattamento di un subacqueo affetto da malattia da decompressione, insieme agli inevitabili costi e alle difficoltà logistiche legate all’organizzazione di ponti aerei o altri trasporti di emergenza per portare il subacqueo in sicurezza in una struttura iperbarica permanente, questo è un investimento sensato. La questione è piuttosto se una camera abbastanza grande per uno sarà sufficiente.
SOS Group è un'azienda a conduzione familiare britannica e il proprietario e amministratore delegato Paul Selby era presente con i colleghi per dimostrare gli Hyperlite. "Molte navi da esplorazione hanno i nostri sistemi a bordo grazie alla portabilità, al piccolo volume di imballaggio, alla facilità d'uso e al supporto e alla formazione continua offerti da SOS", afferma.
SOS Diving Equipment nasce in Italia negli anni '1950, vendendo misuratori di profondità e uno dei primi precursori dell'odierno computer subacqueo, chiamato SOS Automatic Decompression Meter. Questo strumento si è rivelato così popolare che si calcola che ne siano stati acquistati almeno 50,000 dai subacquei di tutto il mondo.
È stato il padre di Paul, John Selby, a dare all'azienda la direzione attuale. Grazie ai suoi legami con il London Underwater Centre arrivò ad acquistare i diritti di proprietà intellettuale di SOS nel 1986, compresi quelli per una camera iperbarica metallica leggera.
Nel giro di quattro anni la Defense Research Agency del Regno Unito finanziò SOS Group per sviluppare una versione pieghevole dell'Hyperlite 1 che, soddisfacendo i rigorosi standard di ingegneria e sicurezza statunitensi, attirò l'attenzione delle forze armate statunitensi.
Nel 1996 l'Hyperlite, in grado di fornire tutte le terapie con ossigeno al 100%, è stato nominato l'unità portatile non metallica preferita dalla Marina degli Stati Uniti.
Da allora è continuato un processo di miglioramenti e modifiche regolari, in particolare nel 2008, quando si diceva che un tubo leggero con tecnologia intrecciata integrata non solo avesse aumentato la portabilità e la durata dell'Hyperlite, ma ne avesse ridotto il peso di un terzo e il volume immagazzinato di un terzo. metà.
Il Gruppo SOS oggi serve numerosi mercati, ma nel settore “Sport Diving” fornisce i suoi prodotti principalmente a operazioni di crociere subacquee, yacht charter, superyacht di proprietà indipendente e centri medici remoti. Fortunatamente per Paul Rose.
'Sono dentro!'
"Ero così felice di essere lì!" dice Paul del momento in cui è entrato nell'Hyperlite 1 a Niue. "Sono dentro! Sapevo che mi avrebbero preso cura di me, ma ero ancora preoccupato di cosa mi sarebbe realmente successo.
Noto per il suo carattere ottimista, una volta che Paul fu sotto ossigeno e alla profondità del trattamento non passò molto tempo prima che dicesse di aver iniziato a “sentirsi bene”.
“Ricordo ancora di aver mosso il piede, potevo sentire la gamba. Ho cominciato a sentire meglio la mia mano e non ero preoccupato per il mio petto. Mi sentivo a mio agio lì dentro. Mi stavo rotolando un po', ascoltando cosa stava succedendo. La cosa bella è che puoi sentire tutti chiacchierare!”
La squadra all'esterno stava lavorando attraverso le fasi del trattamento, che gli erano familiari. "È stato bello sentirli andare bene, non volevo essere là fuori a dirglielo!"
A seguito dell'inaspettata emergenza medica, Paul non ha potuto immergersi per il resto della spedizione, sebbene fosse abbastanza in forma per effettuare riprese in superficie e portare a termine la missione. Naturalmente, era in primo luogo preoccupato del motivo per cui si era verificata la curvatura.
“Sono tornato in Inghilterra e mi è stato diagnosticato un PFO, che è un buco nel cuore. Apparentemente tutti abbiamo dei buchi nel cuore: li abbiamo dalla nascita, ma nella maggior parte delle persone guariscono. Nel mio caso no, il che significava che l'aria fuoriusciva. Non ne avevo idea. Quindi ho risolto il problema e ora sono tornato a immergermi.
“Ma per qualche immersione sensata – e sono fortunato, questo Prima un profilo sensato – e l'unità Hyperlight 1, non sarei qui oggi”, dice.
“Quando le persone pensano a una camera di ricompressione pensano a un'enorme unità di metallo bianco, ma Hyperlight 1 si adatta a un paio di custodie Pelican.
"Se la nave su cui ti trovi non ha una propria camera o non ce n'è una molto, molto vicina, questa è la strada da percorrere."
"Mi ha fatto saltare"
All'inizio della sua carriera Paul Rose aveva istruito migliaia di subacquei quando gestiva il programma di addestramento subacqueo della Marina degli Stati Uniti presso il Great Lakes Naval Training Center, così come le squadre di emergenza e di recupero subacqueo della polizia e dei vigili del fuoco.
Pensava di aver visto tutto, ma ora dice che la sua esperienza personale con il PFO gli ha davvero aperto gli occhi.
“Nel 1969 ho iniziato ad immergermi e, senza pensarci troppo, stavo facendo profili di immersione piuttosto aggressivi. Mi stavo immergendo in profondità, facendo molte immersioni ripetitive. Spesso non avevamo O2 e certamente non avevamo una camera a bordo.
“Più avanti nella vita mi sono tuffato molto sotto il ghiaccio. Adoro le immersioni sotto il ghiaccio e le faccio ancora, tutte quelle immersioni in Antartide, nell'Artico, molto vicino al Polo Nord – e le lunghe immersioni.
“Anche se sono un istruttore subacqueo qualificato, provavo quella sensazione di invincibilità. Sai: beh, ho saltato un paio di fermate, avevo finito il tempo lì, sembrava che andasse ancora tutto bene.
“Quando mi ha morso, mi ha fatto davvero saltare. Subacqueo molto esperto, felice di trovarsi sul lato leggermente aggressivo dei profili, senso di invincibilità e cresciuto molto presto per rendersi conto che i profili conservativi sono lì per un motivo.
Scelte della Camera
L'Hyperlite 1 gonfiato è lungo 2.25 me ha un diametro di 60 cm, con una capacità di 570 litri e un peso di soli 50 kg. Due persone possono montarlo e smontarlo facilmente in circa 15 minuti, come mostrato nella demo.
Con una pressione di esercizio massima consentita di 2.3 bar, il sistema consente al paziente di ricevere il trattamento sul posto oppure, con la camera utilizzata come “barella”, di continuare il trattamento durante il trasferimento alla struttura medica idonea più vicina.
Può essere sollevato e trasportato insieme al paziente da un minimo di quattro persone ed è sufficientemente leggero e compatto da poter essere registrato sui voli aerei internazionali, dove il trattamento può essere mantenuto in quota, se necessario.
L’Hyperlite SL3 più grande (1 x 3 m), sviluppato per la Marina degli Stati Uniti, pesa 230 kg ed è uscito sul mercato nel 2020. Il suo prezzo parte da £ 180,000.
Questo e il modello ancora più grande DL5 (550 kg), dotato di un secondo lucchetto, consentono di curare più di un subacqueo contemporaneamente o di accompagnare i pazienti all'interno da un medico. Dettagli completi di Prodotti SOS può essere trovato sul sito web dell'azienda.
Anche su Divernet: I subacquei hanno esortato a sostenere la tregua per la camera di Oban, Il mio kit preferito: Paul Rose
