Una delle destinazioni preferite in Indonesia viene rivisitata da FEDERICA CARR, ma ora avere un bambino di sei anni al seguito limiterebbe il suo stile di immersione? Tutt'altro, a quanto pare: c'era tempo per lasciarsi andare alla fotografia macro e persino per assaporare il suo primo assaggio di immersioni in acque nere.
A prima vista, non c’è molto di diverso. Sono su una barca per le immersioni che attualmente funge da pick-up per i nuovi arrivati in un porticciolo anonimo e fatiscente su un'isola tropicale. La mia pesante borsa per l'attrezzatura da immersione (l'adesivo arancione brillante che ricorda i 24 kg che porto) è con me, malconcia e polverosa, così come il mio vecchissimo e fedele zaino Body Glove, acquistato ad un Dive Show nel Regno Unito tante lune fa.
Ho il jet lag e sono stanco, e ho bisogno di una doccia fresca e di un punch alla frutta ancora più fresco. Ma qualcosa è diverso, molto diverso. Il solito sorriso che ho sul viso quando finalmente raggiungo una destinazione subacquea molto ambita questa volta è ancora più ampio, perché mio figlio Oliver, di sei anni, è con me; infatti, questa è la prima vera vacanza subacquea in cui lui e suo padre si uniscono a me da quando è nato.
Naturalmente, nonostante la pandemia e tutto il resto, questa non è la prima vacanza in famiglia in cui siamo riusciti a fare qualche immersione, né il mio primo viaggio in solitaria in cui le immersioni erano l’obiettivo principale. Inoltre, questo è stato un viaggio in preparazione da molti anni, da quando abbiamo versato per la prima volta un acconto per il Siladen Resort & Spa nel 2020. Ora siamo finalmente qui, nel 2023.
Siladen è una piccola e rigogliosa isola nel parco marino di Bunaken, nel nord di Sulawesi, una delle destinazioni subacquee più belle dell'Indonesia. Confesso che la mia solita eccitazione e ansia prima del viaggio, questa volta, sono aumentate a dismisura.
Non dovermi preoccupare solo di me ma anche di un marito e di un figlio piccolo è stato sicuramente fonte di stress, soprattutto considerando che l’Indonesia richiede un viaggio lunghissimo: ci vogliono più di 13 ore per raggiungere Singapore da sola.
Eppure da settimane raccontavo a Oliver che saremmo andati in un posto meraviglioso chiamato Siladen in un paese lontano chiamato Indonesia, dove avrebbe potuto nuotare con le tartarughe. Il lavaggio del cervello era iniziato molto tempo prima!
Dormi come un bambino
La prima tappa del viaggio era andata bene, poiché avevo scelto un volo notturno che gli permettesse di dormire come il proverbiale bambino (mamma e papà no, ma non importa). Tre giorni a Singapore per ricaricarsi e superare il jet-lag sono passati velocemente, ed era ora di prendere il volo Scoot per Manado.
Scoot ha sostituito Silk Air un paio di anni fa e la si potrebbe definire la Ryanair del sud-est asiatico. Niente intrattenimento, snack scadenti e servizio frettoloso, ma non posso lamentarmi perché il volo era in orario su entrambe le tratte e rispettava la franchigia bagaglio di 32 kg a persona di Singapore Airlines (avevamo acquistato l'intero viaggio tramite il servizio Singapore Airlines sito web).
Ed è per questo che, una volta che siamo stati prelevati dallo staff del resort al porto turistico di Manado, ero più sorridente che mai. Avevamo fatto tutto il percorso con successo e senza drammi: sembrava che il jet lag e il cibo in aereo non avessero influenzato più di tanto Oli – era più vivace che mai ed emozionato quanto me.
Aveva già iniziato a fare amicizia con gli altri ospiti quando siamo stati prelevati all'aeroporto, nonostante le differenze di età che arrivavano fino a 80 anni. Quando furono in vista le sabbie bianche e le acque turchesi di Siladen, si stava comportando come un viaggiatore esperto e la mia ansia si sciolse sotto il sole tropicale.
Questa era la mia seconda visita al boutique resort che prende il nome dalle isole stesse; nel 2008 io e mio marito avevamo trascorso una settimana immergendoci e conoscendo i luoghi sottomarini di Bunaken.
Ora ci sono parecchi hotel, resort e soggiorni in famiglia nella zona, date le eccellenti immersioni e le condizioni generalmente buone: la visibilità può essere sorprendente, ci sono macro soggetti ovunque così come immersioni sulla parete blu e occasionali visitatori più grandi come Pesce Napoleone o squali del reef. E ho già parlato delle centinaia di tartarughe?
Di nuovo in acqua
Naturalmente non vedevo l'ora di tornare in acqua ma, ovviamente, con un bambino che non può ancora immergersi al seguito, abbiamo dovuto pianificare adeguatamente tutta la logistica in modo che uno di noi fosse sulla barca con lui. mentre l'altro si tuffava. Per fortuna il resort consente ai bambini di salire sulla barca per nuotare e fare snorkeling, purché sia sempre presente un genitore o un accompagnatore.
E, sebbene Oli sia un nuotatore molto abile, non aveva mai provato a fare snorkeling. È stato piuttosto titubante i primi due giorni, il che, lo confesso, è stato deludente perché speravo che ne rimanesse subito affascinato! Non era di buon auspicio per il futuro.
Un giorno, mentre suo padre si stava tuffando dalla parete di Lekuan II, lo spinsi a mostrare semplicemente all'equipaggio della barca quanto fosse bravo a tuffarsi dalla barca. L'adulazione ha funzionato e lui si è messo in mostra con un paio di salti e poi, come per magia, ha deciso di provare la maschera.
La nostra guida per lo snorkeling designata è saltata dentro e siamo partiti. Un'ora dopo, abbiamo dovuto trascinarlo fuori dal mare e metterlo sulla barca, perché dal gruppo erano arrivate le PMI!
Abbiamo riso e abbiamo convenuto che avevamo creato un mostro. Ogni giorno in poi, aspettava con sicurezza che il gruppo scendesse, e poi si lanciava pronto ad avvistare più tartarughe, raccogliere più plastica (purtroppo ce n'era molta ovunque) e scoprire il mondo sottostante.
L'equipaggio è stato semplicemente fantastico con lui, non solo si è preso molta cura, ma lo ha anche intrattenito con canzoni e battute e facendolo sentire a suo agio. E per noi è stato semplicemente fantastico poterci rilassare e fare anche un paio di immersioni insieme, sapendo che era in perfette mani in superficie.
Ma, naturalmente, le guide subacquee di Siladen sono anche osservatori professionisti e abili, e sicuramente ho fatto il pieno di macro con molti robusti pesci ago fantasma, granchi oranghi e un sacco di nudibranchi.
Mio marito adorava le pareti per le quali questa zona è così famosa, e i banchi di pesci, in particolare in siti come l'imponente Manado Tua (sotto il cono del vulcano) o Celah Celah sull'isola di Bukanen, dove il drop-off è avvolto nell'acqua. raggi di luce che scendono attraverso una moltitudine di crepacci nelle rocce.
Una sera abbiamo anche avuto l'opportunità di fare un'immersione in acque nere – la prima volta per noi – mentre Oli era al resort con gli amici.
Tempo di acque nere
Dopo un briefing dettagliato sulla sicurezza e cosa aspettarci, e con più di un pizzico di apprensione, siamo usciti verso il canale aperto mentre il sole stava tramontando e proiettando sfumature dorate e rosa all'orizzonte. Con una guida per ospite, torce in mano, siamo scesi seguendo e rimanendo vicini ad una linea fissa di torce a LED che arrivava sotto i 30 m.
Aspettavamo, senza nemmeno renderci conto in ogni momento della nostra profondità o se ci stessimo muovendo o meno (lo eravamo). Lentamente i nostri raggi iniziarono ad inquadrare le creature più strane.
Alcuni erano assolutamente minuscoli ma già formati in quello che sarebbero diventati: larve di canocchie, calamari, granchi, meduse e chissà cos'altro tremolavano e danzavano, i loro corpi trasparenti e pulsanti fili elettrici arcobaleno provenienti dalle profondità verso le luci.
Assolutamente affascinante, mentre le nostre orecchie urlavano. Vai su e giù costantemente e l'unico modo per rendertene conto è attraverso i timpani e il segnale acustico del tuo computer subacqueo, perché non hai riferimenti visivi.
Vedere le altre coppie in lontananza, fluttuare dentro e fuori dal tuo perimetro visivo nel buio pesto e senza i soliti suoni della barriera corallina è inquietante ma anche in qualche modo rilassante. È un’esperienza imperdibile e strana, seguita da una graditissima cioccolata calda al rientro in barca.
Salta Sampai
Non sono state tutte immersioni in parete strane, oscure e cariche di tartarughe. Abbiamo anche realizzato un sito bizzarro un paio di volte perché mi è piaciuto così tanto. Jalan Masuk ha un po' di tutto e, che sia rilassato o alla deriva, è un sito davvero divertente con molto da esplorare.
Puoi dare la caccia ai gamberetti pelosi sulle assi di legno marce del piccolo relitto, avvistare lo squalo del reef che riposa sotto il corallo tavola, inseguire il pesce ago fasciato attraverso la torre di rete metallica e posare per un selfie sott'acqua vicino alla scultura a forma di cuore o... guarda su e avvistiamo Oli, che ci saluta allegramente dalla superficie mentre ci tuffiamo sotto.
Alla fine del nostro soggiorno, aveva assorbito così tanto. Stava già praticando il suo passo da gigante e la rotazione all'indietro, in preparazione per il suo Bubblemaker nel 2025. Conserviamo così tanti ricordi e ce ne siamo andati come amici, salutando sampai jumpa al resort e al personale che hanno reso la nostra vacanza così speciale. Le vacanze subacquee in famiglia sono davvero un sogno che diventa realtà!
Siladen Resort & Spa offre sette pernottamenti in villa con vista giardino per due persone con 12 immersioni nitrox a persona e trasferimenti di andata e ritorno, con tutti i pasti e spuntini, acqua, bevande, tasse locali e wi-fi gratuito per 3,801 euro (c £ 3250 ). Voli di andata e ritorno da Londra da £ 963 (ottobre, Skyscanner)
Anche su Divernet: Indonesia: capitale mondiale delle immersioni nel fango, Scatto sensazionale a Siladen, Siladen superlativo: immersioni a Bunaken
