L'equipaggio di cinque uomini del Titano sommergibile attualmente disperso nel Nord Atlantico vicino al sito della Titanic il relitto è stato nominato.
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Sono l'uomo che gestisce l'impresa subacquea, Stockton Rush, CEO di OceanGate Expeditions, Titanic il veterano dell'esplorazione Paul Henry "PH" Nargeolet e i passeggeri paganti con sede nel Regno Unito Hamish Harding, Shahzada Dawood e suo figlio adolescente Suleman.
I cinque avevano iniziato la discesa verso il Titanic dalla nave appoggio di OceanGate Expeditions Principe Polare domenica mattina (18 giugno), dopo il viaggio di 435 miglia da St John's a Terranova, in Canada.
Intorno alle 10, ora locale, il sommergibile stava effettuando una discesa di due ore per circa 105 minuti e si trovava direttamente sopra il livello del mare. Titanic quando le comunicazioni – sotto forma di “ping” effettuati a intervalli di 15 minuti – venivano perse.
Senza comunicazioni, la squadra di superficie non era in grado di guidare o tracciare Titano, e una chiamata di soccorso è stata inviata alla Guardia Costiera degli Stati Uniti a Boston. Da allora, le agenzie, le marine statunitensi e canadesi e le compagnie commerciali di acque profonde hanno fornito assistenza nella ricerca aerea e marittima, con boe sonar schierate nel tentativo di rilevare eventuali segnali dalla profondità.
Titano dovrebbe avere abbastanza ossigeno per mantenere in vita i suoi occupanti mentre è immerso fino alle 7 circa ora locale di giovedì, e la speranza è che i suoi sistemi di emergenza gli consentano di galleggiare positivamente, tornare in superficie ed essere individuato.
Il timore è che l'imbarcazione possa essersi impigliata Titanic relitto, dove sarebbe intrappolato troppo in profondità perché qualsiasi sottomarino di salvataggio con equipaggio possa raggiungerlo, anche se si sta esplorando la possibilità di un'operazione di salvataggio ROV.
Il sommergibile in fibra di carbonio e titanio da 6.7 m, che ha solo un'alimentazione limitata per il movimento autonomo, ha una profondità nominale di 4 km (Titanic si trova a 3.8 km) e il viaggio di ritorno al relitto avrebbe normalmente richiesto 8-10 ore.
I cinque su Titano
Sarebbe costato ai tre ospiti, o “specialisti della missione” come vengono definiti da OceanGate, £ 195,000 ciascuno per realizzare il Titanic tuffo. Harding, 58 anni, è stato il primo dei Titano passeggeri da nominare. Il miliardario CEO della Action Aviation con sede a Dubai, è stato precedentemente nello spazio sul blue Origin navicella spaziale, visitò entrambi i poli, circumnavigò il globo e stabilì tre Guinness World Records.
Harding aveva dichiarato il giorno prima dell'immersione che una finestra meteorologica si era finalmente aperta dopo il peggiore inverno di Terranova degli ultimi 40 anni, anche se riteneva probabile che la loro sarebbe stata "la prima e unica missione con equipaggio sul pianeta". Titanic nel 2023”.
Shahzada Dawood, 48 anni, descritto come uno degli uomini d'affari più ricchi del Pakistan, è vicepresidente della società conglomerata Engro Corporation e del produttore chimico Dawood Hercules Corporation. Originariamente si è trasferito nel Regno Unito per studiare legge e vive lì con la moglie, la figlia e il diciannovenne Suleman, che è uno studente universitario. Sono cittadini britannici.
Stockton Rush, 61 anni, è l'amministratore delegato di OceanGate Expeditions e ha avviato la Titanic impresa turistica nel 2019. A 19 anni era diventato il più giovane pilota di trasporto aereo del mondo, diventando poi un ingegnere di test di volo e un venture capitalist.
Nel 1989 ha costruito il suo sommergibile a due posti, con il quale ha effettuato più di 30 immersioni. E nel 2012 ha co-fondato la Fondazione no-profit OceanGate per fornire sostegno finanziario alla ricerca marina e alla tecnologia applicata.
O Rush o il 73enne esploratore francese delle profondità oceaniche PH Nargeolet, descritto da OceanGate come "Titanic's Greatest Explorer", avrebbe potuto essere il pilotaggio Titano. Nargeolet prestò servizio nella Marina francese come comandante, pilota di sottomarini e subacqueo prima di unirsi, nel 1986, all'operatore di sommergibili di profondità dell'Istituto francese per la ricerca e lo sfruttamento del mare.
Ha guidato la prima spedizione di recupero Titanic nel 1987, e ha supervisionato il salvataggio di 5,000 dei suoi manufatti, inclusa una sezione dello scafo da 20 tonnellate. Con sede negli Stati Uniti, è direttore dei programmi di ricerca subacquea per Premier Exhibitions, RMS Titanic, Inc. Nel 2010 ha guidato la spedizione di ricognizione del relitto più completa fino a quel momento, e ha effettuato 35 immersioni in Titano.
Le comunicazioni erano perse prima
Titano viene registrato come aver perso la comunicazione con la sua nave appoggio in precedenza - durante un'immersione turistica simile a Titanic l'anno scorso, quando si verificò un black-out di circa 2.5 ore e mezza mentre un reporter della CBS accompagnava la spedizione. L'immersione dovette essere interrotta e ai passeggeri fu offerta una ripetizione l'anno successivo, anche se il rapporto chiariva che non era insolito per Titano le immersioni dovranno essere rinviate a causa di condizioni meteorologiche avverse.
Durante il rapporto Rush ha spiegato che tra i suoi specialisti di missione c’erano “Titaniacs, persone che avevano ipotecato la propria casa per venire a fare il viaggio, e abbiamo persone che non ci pensano due volte a fare un viaggio di questo costo. Avevamo un signore che aveva vinto alla lotteria. Ma a quel punto lo disse anche lui OceanGate non aveva ancora tratto profitto dall’operazione e stava spendendo “un milione di dollari in gas”.
"Stiamo esplorando e mobilitando tutte le opzioni per riportare l'equipaggio in salvo", ha dichiarato OceanGate in merito all'attuale emergenza. “La nostra intera attenzione è rivolta ai membri dell’equipaggio del sommergibile e alle loro famiglie.
“Siamo profondamente grati per l’ampia assistenza che abbiamo ricevuto da diverse agenzie governative e compagnie di acque profonde nei nostri sforzi per ristabilire il contatto con il sommergibile. Stiamo lavorando per il ritorno sicuro dei membri dell’equipaggio”.
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