Verdetti dell'inchiesta sulla morte di tre subacquei

Ieri (13 febbraio) si è svolta un'inchiesta sulla morte nelle isole britanniche di tre subacquei, due britannici e un canadese.

Christopher Baker, 74 anni, subacqueo da circa 50 anni, è scomparso l'8 luglio dello scorso anno mentre si immergeva sul relitto della Constantia, a cinque miglia dalla sua città natale di Scarborough. L'incidente è stato segnalato su Divernet e gli atti dell'inchiesta sono stati riportati nel Northern Echo e nello Yorkshire Post.

Baker era un membro senior dello staff in pensione della RAF Fylingdales, aveva sentito il coroner Michael Oakley. Sua moglie Rosalyn Baker ha detto all'inchiesta che si prendeva cura meticolosamente della sua attrezzatura subacquea. Uscendo di casa quel giorno aveva detto che si sentiva "un po' nervoso" per l'immersione ma che "starò bene quando arrivo lì".

Il tempo era molto caldo ma il mare era piatto e la visibilità buona. Christopher Robinson era lo skipper della barca che portò Baker e altri due subacquei, Thomas Miller e David Herbert-Moment, verso il relitto. Ha detto che Baker era molto esperto ed era già stato con lui in precedenza, ma era più abituato a tuffarsi dalla sua stessa barca, che richiedeva un metro in meno di caduta in acqua.

"Chris ha avuto difficoltà con la sua attrezzatura ed era un po' agitato nel trovare una clip sulla parte anteriore del suo kit", ha detto Robinson all'inchiesta, ma ha detto che Baker si era ricomposto.

“È entrato con un grande tonfo e ho detto: 'Che diavolo sta facendo?', dato che aveva le braccia e le gambe dappertutto. Ma poi si è raddrizzato e l'ho visto dirigersi verso la corda, e sono uscite delle bolle come se stesse respirando.

Miller ha detto all'inchiesta che il gruppo aveva accettato di restare insieme durante l'immersione. A causa del caldo, aveva aspettato in acqua mentre gli altri si preparavano. "Ho visto Chris entrare in acqua e poi è andato giù abbastanza velocemente", ha detto al coroner.

Lui e Herbert-Moment avevano cercato Baker quando avevano raggiunto il relitto ma, non riuscendo a trovarlo, avevano completato l'immersione, supponendo che fosse di nuovo sulla barca. Dopo essere riemersi senza di lui, l'equipaggio aveva avviato una ricerca in superficie e aveva chiamato la guardia costiera. L'operazione di ricerca fallita aveva coinvolto tre scialuppe di salvataggio, un elicottero della RAF e molte piccole imbarcazioni.

La Constantia, una nave mercantile armata silurata dall'UB-21 nel 1918 e situata a una profondità di 42 m, è un'immersione popolare a Scarborough.

Il subacqueo locale Clive Ward ha detto di aver perquisito il luogo del relitto due settimane dopo l'incidente e di aver trovato il corpo di Baker a 27 metri dalla poppa.

Dall'inchiesta venne fuori che Baker aveva una condizione cardiaca non diagnosticata sotto forma di arterie ristrette, e il patologo dottor William Low disse che lo sforzo associato all'immersione probabilmente gli aveva causato un attacco di cuore.

"Era una giornata molto calda e lui era molto caldo", ha detto il coroner emettendo il suo verdetto di morte per cause naturali. “È andato a fondo in un breve lasso di tempo, quindi è probabile che fosse privo di sensi. La causa della morte è stato un arresto cardiaco”.

Nel frattempo, un'inchiesta presso la corte del coroner di Letterkenny nel Donegal lo stesso giorno (13 febbraio), riportata da RTE News, ha appreso come due subacquei siano arrivati ​​nella stessa parte dell'Irlanda nell'estate del 2017 in viaggi separati e siano morti entro tre settimane. di ciascun altro.

John Allwright, 57 anni, di Langford, Beds, faceva parte di un gruppo di sette sommozzatori di relitti. All'inizio della settimana si erano immersi nell'HMS Audace e altri relitti ma, con il peggioramento delle condizioni meteorologiche, il 28 luglio avevano deciso di fare un'immersione poco profonda ed esplorare una pittoresca caverna nella baia di Sheephaven.

La guida subacquea Declan Burke li aveva guidati attraverso la caverna, che secondo lui richiedeva solo circa tre minuti per attraversarla a nuoto. Tuttavia, Allwright era stato risucchiato in una stretta caverna laterale, perdendo il suo mask. Burke ha detto che non era a conoscenza della grotta laterale, anche se si era immerso nella caverna circa 50 volte, ma circa un mese dopo anche un subacqueo locale era stato risucchiato al suo interno ed era sopravvissuto.

Allwright era riuscito a uscire ed è stato visto aggrapparsi alle rocce e gridare aiuto. Altri subacquei lo hanno raggiunto e portato sulla barca, dove è stata praticata la rianimazione cardiopolmonare. È stato trasportato in aereo in ospedale ma lì è stato dichiarato morto.

Dopo aver ascoltato l'opinione degli esperti, il dottor Denis McCauley del coroner ha detto che Allwright era un uomo grosso con molte attrezzature. Era riuscito a districarsi dalla caverna ma ad un certo punto era suo regolatore il bocchino era uscito e la sua attrezzatura era diventata un ostacolo e aveva diminuito la sua galleggiabilità. Si è trattato di un vero incidente, ha concluso emettendo un verdetto di morte per annegamento.

Nel secondo caso, Randy McNalley, 63 anni, di Edmonton in Canada, si era immerso nel relitto profondo 64 metri della nave mercantile della Seconda Guerra Mondiale Pezzato su 12 agosto.

Descritto come un subacqueo e triatleta molto esperto, stava risalendo dopo un'immersione con un gruppo di nove persone in buone condizioni quando all'improvviso è caduto di nuovo.

Il corpo di McNalley fu recuperato da una squadra di ricerca due giorni dopo, sdraiato sulla schiena sul fondo del mare con il boccaglio estratto. Un'autopsia ha concluso che era morto a causa dell'ipossia, anche se l'esperto di immersioni David Gration ha affermato che McNalley non era a corto di benzina. Credeva che si fosse verificato un incidente medico a circa 18 metri dalla superficie.

Il medico legale ha convenuto che il subacqueo aveva perso conoscenza probabilmente a causa di un problema di salute piuttosto che di un'immersione problema, ed è diventato ipossico perché gli è caduto il boccaglio. Ancora una volta ha registrato un verdetto di morte accidentale.