Ultimo aggiornamento l'26 settembre 2023 di Divernet
La futura sopravvivenza delle barriere coralline, tanto apprezzate dai subacquei, potrebbe dipendere dall’arrivo di specie resistenti al riscaldamento degli oceani, allevate in laboratorio.
Ora i ricercatori del California Il Coral Spawning Lab dell'Accademia delle Scienze afferma di aver prodotto il primo "albero genealogico" per i coralli allevati in acquario, progettato per ottenere informazioni su come massimizzare la diversità genetica e l'adattabilità nei coralli allevati per la conservazione. È anche in grado di abbinare i piccoli di corallo, normalmente dispersi nelle correnti oceaniche, con i loro genitori e fratelli.
Leggi anche: Dipnoo Matusalemme ancora più antico di quanto si pensasse
L’accademia, un istituto di ricerca e museo di storia naturale con sede a San Francisco, afferma che i coralli allevati in strutture pubbliche come il suo Steinhart Aquarium forniscono non solo opportunità di ricerca, ma anche un ceppo sano da ripiantare in natura per salvaguardare gli ecosistemi della barriera corallina.
Il suo albero genealogico o “pedigree”, pubblicato in un nuovo studio su Frontiere nelle scienze marine, include un elenco di migliori pratiche per mantenere la diversità genetica nei coralli allevati in acquario.
“La diversità genetica è ciò che consente alle specie di adattarsi alla miriade di minacce derivanti dai cambiamenti climatici”, afferma la curatrice dell’accademia Rebecca Albright, che dirige il Coral Spawning Lab. Il suo lavoro alimenta l’iniziativa “Hope For Reefs” dell’accademia, che mira ad arrestare il declino delle barriere coralline entro una generazione.
“Per strutture come la nostra al Coral Spawning Lab, garantire che ogni generazione di coralli sia diversa ci consente di condurre esperimenti più approfonditi, il che è un elemento fondamentale per comprendere meglio come i coralli possono prosperare sul nostro pianeta in cambiamento”, afferma Albright. “Per le organizzazioni che effettuano trapianti, una maggiore diversità genetica si traduce in una maggiore possibilità di sopravvivenza in natura”.
I ricercatori hanno analizzato geneticamente i genitori e la prole di due generazioni del classico corallo da tavola Acropora giacinto si sono generati in laboratorio nel 2019 e nel 2020. Sulla base delle somiglianze tra il loro DNA, sono stati quindi in grado di determinare le relazioni tra i singoli coralli, come la genitorialità o la fratellanza.
"I coralli sono riproduttori trasmessi, il che significa che più colonie rilasciano simultaneamente il loro sperma e le loro uova nell'acqua, e non c'è modo di dire immediatamente quale corallo ha generato quale prole", afferma la ricercatrice sui coralli dell'Accademia e autrice dello studio Elora Lopez-Nandam.
“Sorprendentemente, abbiamo scoperto che solo due delle quattro colonie che si sono generate nel 2019 hanno generato 22 dei 23 discendenti sopravvissuti fino al loro 2° compleanno”. Ora i ricercatori stanno lavorando per determinare cosa esattamente ha permesso a questi due genitori di avere così tanto successo.
“Mentre gli eventi di successo della deposizione delle uova dei coralli sono una testimonianza di quanto siamo stati in grado di imitare le condizioni oceaniche naturali, inevitabilmente ci sono pressioni ambientali negli acquari che differiranno da quelle in natura e potrebbero selezionare determinati tratti in ogni generazione di coralli. corallo”, afferma Lopez-Nandam.
Per questo motivo, i ricercatori hanno anche setacciato tutti i 450 milioni di “paia di basi” del DNA di ciascun corallo campionato per trovare eventuali differenze genetiche tra le generazioni successive. L’esercizio ha rivelato 887 punti di apparente differenza tra i coralli allevati in acquario e quelli selvatici, per lo più legati alla simbiosi con le alghe fotosintetiche.
"Speriamo di condurre ricerche future nel Coral Spawning Lab per determinare cosa esattamente nell'ambiente di un acquario sta determinando queste differenze e in che modo tali variazioni genetiche influiscono sulla forma fisica o sulla salute generale dei coralli allevati in acquario", afferma Lopez-Nandam.
Più DNA dentro Immergiti e scava
Il DNA è centrale anche nell'episodio finale di Immergiti e scava podcast di archeologia marittima, recentemente apparso su Divernet. 8,000 anni sotto i mari rivela dettagli sull’estrazione del DNA dai sedimenti marini sul più antico insediamento insulare sommerso nel Mar Egeo, Agios Petros nell’arcipelago greco delle Sporadi.
È stato stimato che 8,000 anni fa il livello del mare avrebbe potuto essere circa 30 metri più basso di quello odierno, con livelli in aumento dopo l’ultima era glaciale che causarono l’affondamento degli insediamenti umani nel sito preistorico. Ora i nuclei dei sedimenti marini sottomarini vengono estratti e analizzati per individuare antichi DNA animali e umani.
L'episodio presenta Cathy Giangrande, una delle prime subacquee del sito nel 1981, e la serie in cinque parti è presentata dalla storica Bettany Hughes e dall'archeologa marina Dr Lucy Blue. È disponibile sulle principali piattaforme podcast o direttamente dalla Fondazione Honor Frost. Seguire su Twitter or Instagram).
Anche su Divernet: 10 modi in cui la tecnologia sta salvando il corallo, I coltivatori di corallo rimodellano il futuro, Cosa occorrerà affinché il corallo sopravviva?
