Ultimo aggiornamento il 5 luglio 2022 a cura di Divernet
Due draghi di mare rubino vivi sono stati catturati in video per la prima volta da quando la specie è stata identificata nel 2015.
Draghi marini del frondoso (Phycodurus eques) e comune (Phyllopteryx taeniolatus) varietà sono state riconosciute da tempo nelle acque meridionali dell'Australia, ma le nuove specie (Phyllopteryx dewysea) era conosciuto solo attraverso esemplari conservati nei musei che fino a poco tempo fa erano stati confusi con i comuni draghi marini.
As the ruby seadragon was believed to live considerably deeper than the other species, beyond recreational scuba-diving limits, the Scripps Institution of Oceanography researchers deployed a mini-ROV with low-light video camera in the Recherche Archipelago in Western Australia last April.
Nonostante le condizioni meteorologiche avverse, sono riusciti a ottenere le prime immagini di due draghi di mare color rubino a circa 54 metri e hanno potuto osservarne l'habitat e il comportamento.
P dewysea è privo delle appendici dermiche che le altre specie utilizzano per mimetizzarsi. I ricercatori, guidati da Greg W Rouse, ritengono che ciò sia dovuto al fatto che il suo habitat è più scarso e le appendici potrebbero causare un'inutile resistenza, e pensano che la specie faccia affidamento sulla sua colorazione per mimetizzarsi nelle condizioni di scarsa illuminazione che si trovano in profondità.
Come il suo parente, il cavallo pipa, ma a differenza delle altre due specie di draghi marini, la versione rubino ha una coda prensile. Ciò non è stato osservato durante l'uso, ma si è ritenuto possibile che il drago di mare potesse usarlo per afferrare la barriera corallina in condizioni di forte ondata.
Il team raccomanda che il drago di mare rubino venga dichiarato protetto il prima possibile insieme alle altre due specie.
Il loro rapporto è pubblicato da Marine Bioversity Records e può essere letto qui
