Acchiappafantasmi Regno Unito

“Oh, è disgustoso! Quello puzza!" Era un'alba grigia, ventosa e piovigginosa nel porto di Portland, e una squadra di subacquei di Ghost Fishing UK stava cercando di non vomitare mentre tirava a bordo una rete da posta lunga 100 metri.

Aggrovigliata nel caos di granchi e pesci intrappolati senza speranza c'era la carcassa in decomposizione di un uccello che si tuffava.

I sommozzatori recuperarono il resto della rete e iniziarono a setacciarla, liberando tutto ciò che era ancora vivo.

"Speriamo che uno ce la faccia", disse uno dei sub, rilasciando in mare un granchio esausto.

Questa è la raccapricciante realtà di un enorme impatto ambientale problema – un fenomeno che sta avendo un impatto devastante sulla vita marina e sui suoi habitat.

Quando le attrezzature da pesca, come enormi reti da traino, reti da posta e file di nasse per aragoste e granchi, vengono perse nell'oceano, continuano a catturare pesci. Si chiama pesca fantasma.

Secondo una stima prudente delle Nazioni Unite, ogni anno vengono perse negli oceani 640,000 tonnellate di attrezzature da pesca. Quasi la metà della Great Pacific Garbage Patch è costituita da attrezzature fantasma.

Non è solo la cattura involontaria a soccombere a una morte inutile. Gli animali morti e morenti fungono da esca per quelli più grandi. Cetacei inconsapevoli e uccelli tuffatori si infilano nelle reti per un pasto facile e rimangono impigliati, annegando nelle reti che sono spesso pesantemente mascherate dalla crescita biologica.

Il dottor James Barnett esegue autopsie su mammiferi marini spiaggiati con la British Divers Marine Life Rescue e ha lavorato con il Sea Life Trust presso il Cornish Seal Sanctuary.

"L'anno scorso ne abbiamo avuta una su una foca da 35 kg con 35 kg di rete sopra: è stato semplicemente orrendo", afferma. “Influisce sul loro nuoto; influisce sulla capacità di nutrirsi.

Ma non è solo reti. Le stringhe perdute di nasse non solo continuano a catturare e adescare in un circolo vizioso, ma anche le corde possono creare problemi. Solo l'anno scorso ci sono state diverse segnalazioni di balene trovate intrappolate nelle isole scozzesi, e una segnalazione di un grave incidente che ha coinvolto un sub che è rimasto impigliato.

Nel 2014, immersioni professionali istruttore Richard Walker ha incontrato un gruppo di sub olandesi che facevano parte di un'organizzazione chiamata Ghost Fishing Foundation, fondata nel 2009 da Pascal Van Erp.

Richard si unì a loro, recuperando un'enorme rete da traino dal relitto dell'Argo. Impressionato dal loro lavoro di squadra e dalla loro dedizione, ha deciso di portare il progetto nel Regno Unito.

"In ogni immersione che ho fatto nei mari intorno al Regno Unito, ho visto qualche tipo di attrezzatura da pesca smarrita", spiega Richard. "Volevo vedere se potevamo creare 'cellule' di subacquei addestrati in tutto il Regno Unito che potessero uscire e recuperare questa attrezzatura in sicurezza."

I sommozzatori olandesi hanno mostrato agli inglesi come si faceva e il piccolo team britannico ha gestito un'importante pulizia a Scapa Flow, con conseguente rimozione di diverse tonnellate di attrezzi da pesca perduti.

L'ambizione stava crescendo e la missione era quella di addestrare più subacquei e far crescere le cellule di subacquei in tutto il Regno Unito che potessero intraprendere questo lavoro.

Dopo molti mesi trascorsi fino a tarda notte a sistemare pratiche burocratiche e licenze, Ghost Fishing UK ha iniziato a prendere forma come un'organizzazione seria.

Richard e io abbiamo fatto amicizia con BSAC istruttore e l'amico Fred Nunn, e fu formato un comitato.

Le immersioni per la pesca fantasma sono pericolose, su questo non c'è dubbio. Le conseguenze di restare impigliati in una rete o corda e di essere trascinati in superficie da un ascensore inarrestabileBags sono una grande preoccupazione.

Non volevamo che accadesse nulla di brutto a nessuno dei nostri subacquei, quindi abbiamo iniziato a creare un formazione corso. Non l'abbiamo fatto a metà.

Abbiamo iniziato con alcuni subacquei selezionati che avevano esperienza nell'immersione tecnica e avevano una certa abilità in condizioni ostili. La capacità in condizioni di scarsa visibilità, con un grande riguardo per la consapevolezza della squadra, era essenziale.

L'attrezzatura fantasma è qualcosa che i subacquei fanno attenzione a evitare durante le loro immersioni, evitando reti e lenze in monofilamento. In Ghost Fishing ci mettiamo deliberatamente in stretto contatto con queste cose. È essenziale che i nostri istruttori abbiano molta esperienza nel recupero degli ingranaggi fantasma.

Ricordo un'immersione a Scapa Flow a 48 metri in cui Rich Walker era a testa in giù e segava un pezzo di rete particolarmente ostinato.

Era buio e ogni sorta di detriti stava portando la visibilità quasi allo zero. Mentre segava, ho filmato e scattato foto nel mio ruolo di numero 3, o “overwatch”.

All'insaputa di Rich, un enorme strato di rete si staccò sopra e lo avvolse, coprendo la sua molteplicità.

Ho nascosto la macchina fotografica ben lontano. Mi sono avvicinato e gli ho fatto segno con il pugno chiuso di "fermarsi". Si è bloccato e io ho tirato fuori con cautela il suo collettore, seguito da lui, da sotto la vecchia e pesante rete.

Entrambi avevamo fatto la cosa giusta e il disastro era stato evitato. L'ultima cosa di cui hai bisogno è uno che si dimena, o qualcuno che si gira nel momento in cui sa che qualcosa non va.

Diversi anni dopo, uno dei nostri membri della squadra riuscì ad agganciare un bullone a una rete da posta quasi invisibile che stava tagliando. Il suo compagno di squadra ha reagito immediatamente e ha riparato il problema problema. Ho guardato e mi ha fatto piacere che il nostro formazione i metodi funzionavano.

Abbiamo imparato molto in un breve lasso di tempo. Non volevamo subacquei con bombole singole in quelle situazioni e dovevamo insistere su un alto livello di consapevolezza, abilità ed etica del team.

La Beta formazione Il corso è stato realizzato presso Vobster utilizzando vecchie reti e nasse e, nonostante un comodo formazione sito con strutture eccellenti a portata di mano, due giorni non erano sufficienti.

Abbiamo ottimizzato il corso e lo abbiamo distribuito su tre giorni più sessioni teoriche. Prima di poter passare al rilevamento, al taglio e al sollevamento, abbiamo dovuto fare seminari di abilità con i subacquei.