Un saltafango che difende ferocemente il suo territorio da un granchio che sconfina nella baia di Roebuck, nell'Australia occidentale, è il soggetto principale dell'immagine strabiliante qui sopra, Controversia di quartiere dal fotografo Ofer Levy.
È una delle 25 opere preselezionate tra quelle per il concorso Wildlife Photographer of the Year di quest'anno, sviluppato e prodotto dal Natural History Museum (NHM) di Londra. La competizione principale è stata decisa in ottobre, come riportato on Divernet, ma ora queste immagini aggiuntive ottengono il loro tempo sotto i riflettori - attraverso l'annuale People's Choice Award.
I saltafango possono vivere sia dentro che fuori dall'acqua, purché rimangano bagnati, e prosperano nelle distese fangose intertidali e nelle mangrovie, spesso costruendo muri di fango attorno ai loro territori di alimentazione e riproduzione. Questo sta aprendo la bocca e alzando la pinna dorsale in uno spettacolo minaccioso calcolato per spaventare il granchio.
Levy ha assistito a una serie di scontri tra pesci e granchi sulla distesa fangosa, ciascuno iniziato dal saltafango. (Scatto con obiettivo Canon EOS R5 + 800mm f11; 1/5000 a f/11, ISO 6400)
Dei 25 contendenti al People's Choice di quest'anno, solo tre raffigurano la vita marina e in due di queste immagini le creature sono sopra la superficie. L'eccezione è Mancato sorso di latte dal sub Karim Iliya (USA/Libano), che ha catturato un cucciolo di megattera che aveva perso parte del latte materno e lo ha lasciato vorticare nelle correnti della Polinesia francese.
Iliya ha trascorso sette anni e centinaia di ore a documentare le megattere, ma questa era solo la seconda volta che vedeva il latte di balena galleggiare – entrambe le volte durante un'immersione al largo di Rurutu, e con la stessa balena e il suo vitello. Catturò questa immagine proprio mentre stava per emergere. (Scatto con un obiettivo Canon EOS R3 + 15-35mm f2.8 @ 15mm in una custodia Nauticam; 1/400 a f/5.6, ISO 500)
Gelatine Aurora di Audun Rikardsen mostra le meduse lunari che sciamano nelle fresche acque autunnali di un fiordo fuori Tromsø, nel nord della Norvegia, illuminate dall'aurora boreale sotto la quale è noto che la specie si raduna.
Rikardsen ha utilizzato una custodia impermeabile per fotocamera autocostruita e il proprio sistema per regolare la messa a fuoco e l'apertura durante la singola esposizione di 34 secondi. Ciò gli ha permesso di catturare il riflesso dei colori del cielo sulla superficie dell’acqua e allo stesso tempo di illuminare le meduse con lampi.
I quattro anelli distintivi delle meduse lunari sono i loro genitali, sottolinea. (Scatto con Canon EOS-1D X + obiettivo Laowa 12mm f2.8, due flash Canon 600; 34 secondi a f/2.8-22, ISO 1600)
Un’altra immagine di People’s Choice non raffigura la vita marina ma quella paludosa – Tartaruga felice mostra una tartaruga palustre dei Balcani con una libellula terrestre fasciata a nord nella valle di Jezreel in Israele.
Il fotografo Tzahi Finkelstein si trovava in un nascondiglio per fotografare gli uccelli costieri quando ha avvistato l'insetto che si posava sul naso della tartaruga in acque poco profonde. Invece di acchiappare la libellula, la tartaruga sembrava assaporare l'interazione. (Scattato con un obiettivo Nikon D500 + 500mm f4; 1/3200 a f/5.6 (-0.3 e/v), ISO 320)
"Il People's Choice Award del Wildlife Photographer of the Year offre sempre una sorprendente selezione di immagini, e quest'anno non è diverso", ha affermato il direttore dell'NHM, Dr Douglas Gurr. “Invitiamo il pubblico a unirsi alla giuria e votare il proprio preferito; che si tratti di una bellezza mozzafiato o di una storia potente, sarà sicuramente una decisione difficile!”
I 25 contendenti sono stati scelti tra 49,957 fotografi naturalisti dell'anno provenienti da 95 paesi. Ora sono in mostra all'NHM insieme ai 100 finalisti e vincitori del concorso principale.
Possono essere visualizzati anche su La scelta delle persone sito online e i voti possono essere espressi lì o in fiera. La votazione si chiuderà il 31 gennaio 2024 e il vincitore e le quattro migliori immagini saranno annunciati a febbraio e visualizzati online insieme ai 59 vincitori del concorso fino alla fine di giugno.
Concorso 60° anniversario
Il 2024 vede il 60° anniversario del Wildlife Photographer of the Year e il concorso è aperto a fotografi di tutte le età, nazionalità e livelli di esperienza, ma si chiuderà presto, il 7 dicembre. La giuria assegnerà un premio speciale tra le 100 immagini vincitrici in qualsiasi categoria per riconoscere un successo di conservazione, una storia di speranza e/o un cambiamento positivo.
Adulti può entrare fino a 25 immagini per una quota di iscrizione di £ 30, che è esentata per i fotografi che vivono in Africa, Sud-est asiatico e America centrale e meridionale. La partecipazione al concorso è gratuita per i minori di 17 anni, che può entrare fino a 10 immagini.
Anche su Divernet: Ballesta è stato nuovamente nominato fotografo naturalista dell'anno
