Un gruppo di oltre 150 orche assassine è stato coinvolto in un spiaggiamento di massa su una spiaggia remota nella Tasmania nord-occidentale e, poiché le circa 90 che non erano ancora morte erano sottoposte a così tanto stress, ora devono essere soppresse dai funzionari del dipartimento dell'ambiente.
Il sito isolato di Arthur River, a circa 300 km da Launceston, si è rivelato difficilmente raggiungibile dai soccorritori con i loro veicoli e le loro attrezzature.
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I tentativi di rimettere a galla le balene nelle attuali condizioni del mare, che si prevede rimarranno difficili per i prossimi giorni, non hanno avuto successo: i cetacei indeboliti non sono riusciti a superare la barriera e sono stati trascinati di nuovo verso il fondo.
Servizio parchi e fauna selvatica della Tasmania ha affermato che l'eutanasia per tutte le balene rimanenti è stata concordata come ultima risorsa, effettuata tramite l'uccisione sulla base delle valutazioni di veterinari esperti in fauna selvatica, per evitare ulteriori sofferenze agli animali.
Si segnala che oltre l'80% degli spiaggiamenti di balene australiane avvengono in Tasmania, sebbene siano passati più di mezzo secolo da quando le orche assassine si sono spiaggiate in massa lì. Le balene pilota sono più spesso coinvolte.
False orche assassine (Pseudorca crassidens) sono più piccole e snelle delle orche e non hanno le loro macchie bianche: il nome deriva dalle somiglianze nella forma del cranio. La specie può crescere fino a 6 m di lunghezza e pesare 1.5 tonnellate.
Una megattera ferita muore in Scozia
Nel frattempo, dopo due resoconti su Divernet recentemente (vedi sotto) di balene megattere salvate da ostacoli intrappolati al largo dell'isola di Skye in Scozia, un giovane maschio di megattera è stato ritrovato morto sulla terraferma occidentale, mostrando segni di ferite da impigliamento.
La carcassa è stata avvistata nella penisola di Kintyre, tra Claonaig e Skipness, il 15 febbraio e sembrava appartenere a un animale in precedenza sano.
C'erano "ferite molto profonde attorno alla pinna caudale e altri segni di corda più leggeri", ha detto Schema scozzese per la lotta agli spiaggiamenti degli animali marini (SMASS) volontario Phil Dickinson. "La conclusione iniziale è che sia morto annegato mentre era impigliato."
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