ricerca, la barca armata di goletta appartenuta al celebre esploratore antartico Sir Ernest Shackleton quando compì il suo ultimo viaggio, è stata scoperta a una profondità di 390 metri nel Mare del Labrador, al largo del Canada orientale.
Quarant'anni prima ricerca affondò in questo luogo dopo essere stato schiacciato dal ghiaccio marino, Shackleton aveva subito un fatale infarto sulla nave mentre si trovava all'estremità meridionale dell'Oceano Atlantico. Era diretto in Antartide e la sua morte è considerata la fine dell'"era eroica dell'esplorazione polare". La scoperta del relitto avviene nell'anno del 150° anniversario della nascita di Shackleton.
La barca da 33 metri era stata costruita come Foca 1 in Norvegia nel 1917. Shackleton la acquistò per £ 11,000 e la allestì come nave da spedizione a Southampton, ribattezzandola Ricerca.
He aveva originariamente progettato di usarlo per una spedizione nell'Artico, ma quando il governo canadese cambiò idea all'ultimo momento, decise di dirigersi invece in Antartide per quella che sarebbe stata la sua quarta incursione lì: la spedizione Shackleton-Rowett del 1921/2 .
John Quiller Rowett ha finanziato il viaggio e suo nipote Jan Chojecki ha partecipato alla recente spedizione per individuarlo ricerca, così come il norvegese Tore Topp, parte della famiglia Schjelderup che gestì la barca principalmente come cacciatore di foche tra il 1923 e il 1962.
ricerca sarebbe finalmente affondato il 5 maggio 1962 a nord-ovest di St John's e ad est di Battle Harbour, nel Labrador.
“Trovare ricerca è uno dei capitoli finali della straordinaria storia di Sir Ernest Shackleton", ha affermato il CEO della Royal Canadian Geographical Society (RCGS) John Geiger, che guidò la spedizione che localizzò la nave il 9 giugno.
“Shackleton era noto per il suo coraggio e la sua brillantezza come leader in tempi di crisi. La tragica ironia è che la sua fu l’unica morte avvenuta su una delle navi sotto il suo diretto comando”.
Squadra di caccia ai relitti
La squadra di caccia al relitto ha trascorso mesi analizzando e confrontando i registri delle navi, le notizie e i documenti legali con i dati storici sul tempo e sul ghiaccio prima di sentirsi sicuri di poter localizzare ricerca.
Tra loro c'era David Mearns, residente nel Regno Unito, in qualità di direttore della ricerca, il ricercatore capo Antoine Normandin e altri esperti provenienti dal Canada, dagli Stati Uniti, dal Regno Unito e dalla Norvegia. Per la spedizione hanno utilizzato la nave da ricerca LeeWay Odissea, con apparecchiature di scansione gestite da esperti del Marine Institute della Memorial University di Terranova.
Hanno trovato il relitto in piedi e intatto, come rivela la scansione ricercaLa prua prominente, la timoneria in alluminio intatta e l'albero di trinchetto perpendicolare allo scafo.
“Posso confermare in via definitiva che abbiamo ritrovato il relitto dell' ricerca”, ha riferito Mearns. "I dati provenienti dalle immagini sonar a scansione laterale ad alta risoluzione corrispondono esattamente alle dimensioni note e alle caratteristiche strutturali di questa nave speciale, ed sono anche coerenti con gli eventi al momento dell'affondamento."
ricerca Aveva lasciato Londra a metà settembre 1921 per quello che Shackleton aveva preveggentemente detto sarebbe stato il suo viaggio "canto del cigno", ma trovò stressante la lunga traversata dell'Atlantico rovinata da problemi al motore.
La nave era ancorata a Grytviken, sull'isola della Georgia del Sud, il 5 gennaio 1922, quando l'esploratore anglo-irlandese di 47 anni subì un arresto cardiaco nella sua cabina nelle prime ore del mattino.
Fu sepolto nella Georgia del Sud e la spedizione continuò per i successivi sei mesi. ricerca poi tornò di proprietà norvegese, lavorando per l'azienda Schjelderup.
ricercaSono i prossimi 40 anni
All'inizio della Seconda Guerra Mondiale la Royal Canadian Navy requisì la barca per trasportare carbone tra i porti della Nuova Scozia prima di riadattarla come dragamine, ma alla fine ricerca ha visto la guerra fornire acqua in Inghilterra.
Nel 1947 fu ricostruita, estesa a 36 metri con una nuova attrezzatura radio e navigazione e un motore aggiornato e tornò alla caccia alle foche al largo della Norvegia.
Lo ha sottolineato Geir Klover, direttore del Museo Fram norvegese ricerca “ha continuato a fare la storia molto tempo dopo Shackleton, compreso il lavoro esplorativo e le drammatiche missioni di salvataggio nell’alto Artico. Anche il suo lavoro come sigillatore era spesso di posta in gioco alta”.
Il 1° aprile 1962 la nave stava operando nel Mar del Labrador quando rimase bloccata dal ghiaccio che col tempo la stritolò finché, il 5 maggio, una fuoriuscita d'acqua allagò i motori e l'equipaggio abbandonò la nave.
ricerca affondò a 53'10 N, 54'27 W, sebbene questa posizione non fosse stata considerata attendibile dal team RCGS a causa delle condizioni di nebbia prevalenti.
Tuttavia, la loro ricerca alla fine stabilì che le navi di salvataggio che presero il Capitano Olav Johannessen e i membri dell'equipaggio avrebbero utilizzato il sistema di navigazione a lungo raggio LORAN, un precursore del GPS della Seconda Guerra Mondiale considerato accurato entro un miglio nautico.
Le letture di Johannessen sarebbero state effettuate solo una volta a bordo della nave di salvataggio, quindi potrebbero essere considerate più accurate di quanto si pensasse in precedenza.
Il team ha iniziato a scansionare con il sonar una griglia di 24 miglia nautiche, ma una serie di problemi meccanici durante la spedizione di cinque giorni ha lasciato loro solo una finestra di 24 ore per trovare il relitto.
L'hanno portato al telegramma: erano passate quasi 18 ore il 9 giugno prima ricerca apparve sugli schermi a circa 1.35 miglia nautiche dalla posizione registrata dal capitano.
Il relitto si trova nelle acque tradizionali dei Mi'kmaq, degli Innu e degli Inuit e il capo Mi'sel Joe della Prima Nazione Miawpukek era un co-patrono della spedizione, così come Alexandra Shackleton, la nipote dell'esploratore. Il team ora prevede di tornare sul sito per effettuare un'indagine ROV dettagliata.
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