Il verdetto finale sull'identitร del relitto di Newport Harbor, Rhode Island, USA รจ stato annunciato dall'Australian National Maritime Museum (ANMM) โ confermando con una โpreponderanza di proveโ che in origine si trattava della famosa nave da spedizione del capitano James Cook, la HM Bark Endeavour.
La conferma รจ il culmine di un progetto in definitiva controverso, durato circa 26 anni, e arriva in un rapporto contenente nuove prove storiche e archeologiche per identificare il sito precedentemente noto come RI 2394. L'ANMM ora vuole garantire che il relitto riceva piena protezione.
"Dato Cercare di sforzarsi'"Data la sua importanza storica e culturale per l'Australia, l'Aotearoa, la Nuova Zelanda, l'Inghilterra, gli Stati Uniti e i popoli delle Prime Nazioni in tutto l'Oceano Pacifico, l'identificazione positiva del sito del naufragio richiede di garantire il piรน alto livello possibile di protezione legislativa e fisica per RI 2394", afferma il museo.
Come sottolinea anche il rapporto, HMB Endeavour Non รจ stata una nave universalmente celebrata. Sebbene l'ufficiale della marina ed esploratore britannico Cook la usรฒ per il suo viaggio di scoperta del Pacifico del 1768-71, per i popoli delle Prime Nazioni simboleggiava l'inizio della colonizzazione.
Dopo che la corteccia tornรฒ in Inghilterra, fu venduta a proprietari privati โโe ribattezzata Signore Sandwich, utilizzata per trasportare truppe nelle colonie americane a supporto delle campagne britanniche. Nel 1778 la nave era in cattive condizioni e fu trattenuta nel porto di Newport per ospitare prigionieri di guerra.
Quando le forze americane e francesi assediarono la cittร controllata dagli inglesi, Signore Sandwich era una delle 13 imbarcazioni affondate per formare un blocco sommerso e non vi sono registrazioni del suo recupero o spostamento.
Studio collaborativo
Nel 1998 gli storici australiani Mike Connell e Des Liddy e l'archeologa marittima statunitense Kathy Abbass del Rhode Island Marine Archaeology Project (RIMAP) ha iniziato a esaminare il sito del relitto.
L'anno successivo, la rivendicazione dello Stato del Rhode Island di possedere tutte le imbarcazioni affondate fu confermata da una corte federale, lasciando alla Rhode Island Historical Preservation & Heritage Commission (RIHPHC) la responsabilitร di proteggere e concedere licenze per qualsiasi lavoro archeologico sui relitti.
All'epoca, e di nuovo nel 2019, RIMAP e ANMM concordarono una serie di criteri che, se soddisfatti, avrebbero consentito l'identificazione di RI 2394 come Signore Sandwich โ e lโANMM afferma ora che un numero sufficiente di questi criteri รจ stato soddisfatto.
I due organismi hanno collaborato a una serie di cinque spedizioni archeologiche fino al 2004, eseguendo rilievi subacquei, rilevamenti remoti dei fondali marini e analisi di campioni di pietra, carbone, legname e sedimenti, ma nessuno dei siti dei relitti รจ stato identificato come quello del Signore Sandwich.
Il progetto RIMAP-ANMM รจ ripreso nel 2015 e l'anno seguente una nuova ricerca d'archivio condotta da Nigel Erskine del museo ha sostanzialmente ristretto l'area di studio a nord di Goat Island, nota per contenere il Signore Sandwich e quattro relitti piรน piccoli.
Le indagini sono state condotte tra il 2017 e il 2021, restringendo ulteriormente la ricerca ai due relitti piรน grandi.
RI 2394 era un sito sostanzialmente piรน grande dell'altro, con resti visibili che coprivano un'area di 18 x 7 metri. Questo conteneva un cumulo di pietrisco, una fila di grandi costole di legno esposte e articolate, quattro cannoni in ferro e un canale di drenaggio in piombo.
Sono stati raccolti campioni di legname dello scafo, di zavorra e di manufatti; le analisi del legname hanno indicato che la prua era stata sottoposta a riparazioni significative utilizzando legno europeo nel corso della vita della nave, come era accaduto nel 1776.
Muniti dei permessi di scavo del RIHPHC, tra il 2019 e il 2021 il team ha condotto un'indagine piรน dettagliata, portando alla luce lo scafo e caratteristiche quali il pozzetto della pompa di sentina, la chiglia, il paramezzale e l'assemblaggio della prua.
Le dimensioni di una gamma di legname strutturale corrispondevano strettamente alle misurazioni effettuate durante un'indagine della Royal Navy su Endeavour nel 1768. Lo scafo sopravvissuto, dalla pompa di sentina alla prua, corrispondeva strettamente alle misure della nave, mentre il posizionamento delle travi del pavimento accoppiate e triplicate corrispondeva esattamente alle posizioni di Endeavourl'albero maestro e l'albero di trinchetto.
Anche un giunto insolito che collega il dritto di prua all'estremitร anteriore della chiglia corrispondeva alle descrizioni sopravvissute.
Cadere
Quello che era stato un rapporto di collaborazione tra il RIMAP e l'ANMM ha preso una svolta all'inizio del 2022 quando il museo ha riferito per la prima volta che il Endeavour era stato identificato.
Abbass ha ribattuto affermando che RIMAP era l'organizzazione responsabile dello studio, che l'annuncio del museo era stato prematuro e rappresentava una violazione del contratto e che restavano ancora delle domande a cui rispondere prima di poter trarre una conclusione definitiva.
โQuando lo studio sarร completato, RIMAP pubblicherร il rapporto legittimo sul suo sito web,โ ha detto โ anche se non รจ stato pubblicato nulla a riguardo Endeavour da poco tempo. Divernet ha contattato RIMAP per un commento.
Il rapporto finale del museo puรฒ essere scaricato qui.
Anche su Divernet: IMPEGNO DI RINASCITA โ LA BARCA DI SUA MAESTร (HMB), UN MATTONE POTREBBE RISOLVERE LA DISPUTA SUL NAUFRAGIO DEI COOK?
