Gli amanti delle immersioni subacquee e delle apnee a Malta lamentano da tempo i pericoli a cui sono esposti a causa della navigazione e della pesca incontrollate nei pressi dei numerosi relitti più famosi dell'isola, tra cui collisioni in superficie e intrappolamenti.
Ora sembra che le loro proteste e petizioni siano state ascoltate dalle autorità, e stanno celebrando l'introduzione di un programma di "Aree di conservazione attorno ai relitti", che prevede il divieto di imbarcazioni non adatte alle immersioni e di pesca nei siti costieri di 21 popolari relitti di navi e aerei.
Il Dipartimento della pesca, dell'acquacoltura e dei trasporti di Malta ha nominato una serie di siti in cui è vietato l'accesso a imbarcazioni diverse dalle imbarcazioni per immersioni quando i sub sono immersi e, nel caso di 13 relitti, è vietato del tutto.
All'interno delle aree di conservazione è consentito l'ingresso o l'attracco solo alle imbarcazioni impegnate in operazioni di immersioni ricreative o tecniche, previa notifica al Valletta Vessel Traffic Services.
È responsabilità dei capitani delle imbarcazioni di supporto alle immersioni garantire che all'interno della zona vengano utilizzati solo segnali appropriati in conformità con le convenzioni internazionali. Tutte le altre imbarcazioni sono tenute a mantenere una distanza e una velocità di sicurezza.
Nelle aree di conservazione sono vietate la pesca subacquea, la pesca a traina, la pesca con lenze da fondo fisse, reti a strascico, reti da posta e reti impiglianti, nasse e trappole per la pesca di fondale, anche se con alcune eccezioni.
I siti coprono i seguenti relitti: Anadriano (Punta di San Giorgio); Chiatte 1 e 2, Aquila imperiale (Punto Qawra); Bombardiere di Blenheim (Xrabb i-Ghogin); Cominoland, Efesto, Karwela, Xlendi (Xatt i-Ahmar); Bristol Beaufighter (Punto degli esiliati); Craig Scotti (Ras il-Qammih), HMS Ostinato (Selmunett); Rimorchiatore St Michael, P33, Rimorchiatore 10 (Marsacalà); P31 (Laguna Blu); Pippo (Dahlet ix-Xilep); P29, Rozi (Cirkewwa); Rimorchiatore 2 (il Ponta ta' San Giljan); E Circa il Faroud (Visto da Zurrieq).
Tuttavia, è possibile utilizzare attrezzi da pesca come lenze da traina se e quando nessuna barca per immersioni espone la bandiera di immersione, sebbene questa eccezione non si applichi nelle aree di Cirkewwa, Marsacala, Qawra Point, Wied iz-Zurrieq e Xatt i-Ahmar.
I dettagli completi delle aree di conservazione attorno ai relitti con le loro coordinate e limiti sono disponibili su un documento scaricabileLe violazioni possono essere segnalate a Trasporti Malta.
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