Le mante scelgono di restare in numero insolitamente elevato nel Parco Nazionale di Komodo in Indonesia e, secondo un nuovo studio condotto da subacquei, questa comunitร potrebbe essere la chiave per il recupero regionale delle specie minacciate.
Un totale di 1,085 mante individuali della barriera corallina (Mobula Alfredi) sono stati identificati nel patrimonio mondiale dell'UNESCO grazie agli sforzi dei subacquei locali e in visita che lavorano con scienziati del Fondazione Megafauna Marina (MMF) e la Murdoch University nell'Australia occidentale.
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Le mante della barriera corallina, larghe fino a 5 metri, vivono, si nutrono, si accoppiano e visitano le stazioni di pulizia in habitat costieri poco profondi nel parco nazionale, afferma l'MMF. Le fotografie degli individui sono state inviate al crowdsourcing online banca dati MantaMatcher.org, con la maggior parte effettuata in quattro delle 20 localitร piรน visitate dalle imbarcazioni turistiche.
"Sono rimasto stupito da quanto ricettiva sia stata la comunitร subacquea locale nell'aiutare a raccogliere i dati tanto necessari su questi animali minacciati", ha affermato l'autrice principale, la dott.ssa Elitza Germanov. โCon il loro supporto, siamo stati in grado di identificare oltre 1,000 singole mante da oltre 4,000 fotografieโ. Le mante possono essere distinte dai loro modelli unici di colorazione ventrale.
"Le persone amano le mante, sono uno degli animali piรน iconici dei nostri oceani", ha affermato il co-fondatore di MMF e co-autore dello studio, il dott. Andrea Marshall. "L'aumento del numero di persone che praticano immersioni subacquee, snorkeling e l'avvento di fotocamere subacquee a prezzi accessibili hanno fatto sรฌ che le foto e video raccolti dal pubblico durante le vacanze potrebbero essere utilizzati per ampliare rapidamente e a prezzi accessibili la raccolta dati".
Utilizzando i dati di tempo e posizione allegati alle foto, sono state analizzate le storie di avvistamento delle singole mante e creati modelli per prevedere la probabilitร che le razze vivano o viaggino tra siti specifici.
Alcune razze nuotavano fino all'area marina protetta di Nusa Penida (MPA), 450 km a ovest, mentre altre continuavano a spostarsi nel parco, ma la maggior parte delle mante preferiva abitare in siti specifici al suo interno.
"Ho trovato molto interessante il modo in cui alcune mante sembrano preferire trascorrere il loro tempo in alcuni siti piuttosto che in altri, anche quando i siti sono a 5 km di distanza, che sono brevi distanze per le mante", ha affermato il dottor Germanov. Ciรฒ potrebbe tuttavia influenzare negativamente le razze che preferiscono i siti in cui si svolgono attivitร di pesca o di attivitร prevalentemente turistico-barche.
La pesca รจ vietata in molte zone costiere del parco dal 1984, e le mante sono state dichiarate protette in Indonesia dal 2014, ma la pesca illegale rimane una minaccia. Lo studio ha rilevato che circa il 5% delle mante di Komodo presentavano lesioni permanenti che probabilmente erano state causate dagli attrezzi da pesca.
Nel corso dello studio quinquennale, condotto dal 2013 al 18, la popolaritร delle localitร turistiche รจ aumentata di oltre un terzo. Nel 2019 l'Autoritร del Parco Nazionale di Komodo ha agito per limitare il numero di barche e persone che visitano un sito particolarmente popolare.
"Questo studio dimostra che i luoghi in cui i turisti osservano comunemente le mante sono importanti perchรฉ gli animali possano nutrirsi, pulirsi e accoppiarsi", ha commentato Ande Kefi, un impiegato del parco coinvolto nello studio. โCiรฒ significa che il Parco Nazionale di Komodo dovrebbe creare misure per limitare il disturbo in questi siti.
โSpero che questo studio incoraggi gli operatori turistici a comprendere la necessitร delle normative giร imposte e ad aumentarne la conformitร โ.
Le AMP abbastanza grandi da ospitare importanti habitat di mante sono benefiche per la loro conservazione, affermano gli autori dello studio, appena pubblicato su PeerJ. Tuttavia, raccomandano che i codici di condotta per le immersioni e lo snorkeling con le mante siano resi obbligatori e che il numero di imbarcazioni turistiche consentite contemporaneamente nei siti di aggregazione sia limitato.
Nuova aquila di mare dell'Oceano Indiano
Secondo l'Autoritร per l'Ambiente di Abu Dhabi รจ stata identificata una nuova specie di aquila di mare. L'analisi dei campioni raccolti durante un'indagine del 2016 per valutare gli stock ittici nel Golfo Persico ha rivelato la specie, che inizialmente era stata confusa con la simile aquila di mare fasciata (Aetomylaeus nichofii).
Soprannominato il raggio dellโaquila di Wafc, Aetomylaeus wafickii si distingue dalle specie simili per avere piรน bande dal blu pallido al grigio chiaro sul dorso (8-10), piรน file di placche dentate (13-15), una placca dentaria superiore piรน stretta e una coda piรน corta. I maschi generalmente hanno menopinna raggi (14-16) rispetto alle femmine (16-19).
Lโaquila di mare di Wafc si trova dal Mar Rosso meridionale attraverso lโOceano Indiano settentrionale fino allo Sri Lanka. Poichรฉ tende al branco, รจ considerato particolarmente suscettibile alla cattura nelle reti da posta. Ora รจ stato descritto nel diario Biodiversitร marina.
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