A seguito dello scioccante verdetto di omicidio involontario contro il compagno di immersione di un subacqueo morto nel 2020, l’Associazione delle scuole subacquee professionali di Malta ha risposto con una dichiarazione oggi (23 novembre).
Il PDSA, che rappresenta la maggior parte dei centri immersioni delle isole maltesi, afferma che nel condannare Arthur Castillo, 60 anni, ad una pena detentiva con sospensione della pena la scorsa settimana, il magistrato Simone Grech non è riuscito a distinguere tra addestramento subacqueo ricreativo e tecnico, ponendo l'accento sulla fiducia in se stessi e non avevo consultato specialisti dell’addestramento subacqueo che avrebbero potuto fornire un’opinione più equilibrata.
Ha anche sollevato preoccupazioni sul fatto che il verdetto di colpevolezza faccia eco al caso di omicidio involontario di Stephen Martin, molto pubblicizzato, che è stato ribaltato all’inizio del 2016 solo dopo una battaglia durata 18 mesi.
Uno schema del caso contro Castillo che seguì la morte della sua amica Christine Gauci durante un'immersione a Mgarr ix-Xini a Gozo è apparso su Divernet su 19 novembre.
"Malta è uno dei pochi paesi al mondo ad avere parametri giuridicamente vincolanti che noi del settore subacqueo dobbiamo seguire per garantire un elevato standard di sicurezza, formazione e servizio ai nostri clienti", afferma il PDSA.
“Un compagno, durante qualsiasi immersione, sia ricreativa che tecnica, non potrà mai essere ritenuto responsabile nei confronti dell'altro subacqueo, se tutte le procedure e i protocolli di sicurezza vengono seguiti correttamente. Questo non è diverso da qualsiasi altra attività all'aria aperta come moto d'acqua, sci, arrampicata su roccia, avventure in bicicletta, ecc. "
Autosufficiente al 100%.
La dichiarazione PDSA delinea le differenze nell'addestramento e nelle procedure di sicurezza tra l'immersione ricreativa e quella tecnica. L'addestramento per i primi si basa sul sistema del compagno, spiega, spiegando che “ogni immersione comporta qualche rischio, e avere un compagno di immersione aiuta a ridurre tali rischi.
“Per le immersioni tecniche, l’addestramento e i protocolli sono più rigidi”, continua il comunicato. “Ai subacquei tecnici viene insegnato ad essere autosufficienti al 100%. Non viene loro insegnato il sistema di coppia, ma sono obbligati a pianificare ogni immersione in dettaglio, cercare di prevedere tutte le eventualità e pianificarle senza fare affidamento sull’aiuto di nessun altro.” I subacquei tecnici possono immergersi in squadra ma sono addestrati ad essere responsabili della propria attrezzatura e del proprio programma di immersione e a non mettersi mai in pericolo.
"Questa sfortunata frase solleva una serie di domande senza risposta", afferma il PDSA. “Dalla trascrizione della sentenza non viene mai presa in considerazione l’importante distinzione tra se si trattasse o meno di un’immersione ricreativa o tecnica. Il tipo di attrezzatura utilizzata e il fatto che si trattasse di un’immersione con decompressione suggeriscono che si trattasse di un’immersione tecnica”.
Sia Gauci che Castillo possedevano qualifiche di immersione tecnica, quindi sarebbero stati addestrati per essere autosufficienti al 100%. Tuttavia, come hanno dimostrato le prove del caso, la muta stagna di Gauci aveva funzionato male all'inizio dell'immersione. “I subacquei autosufficienti sono addestrati ad interrompere immediatamente l'immersione in caso di malfunzionamento dell'attrezzatura”, sottolinea il PDSA.
Due esperti
A Malta tali incidenti che provocano lesioni o morte richiedono la nomina di un magistrato per avviare un'indagine ed esaminare tutti gli aspetti per determinare se è meritata un'udienza in tribunale. Spetta inoltre al magistrato nominare idonei consulenti tecnici.
"Notiamo che in questo caso sono stati nominati due esperti, uno specialista in attrezzature subacquee e un medico iperbarico", afferma il PDSA. “L’evidente mancanza di un esperto nell’addestramento e nelle procedure subacquee solleva serie domande e preoccupazioni”.
L'associazione ha attirato l'attenzione sui parallelismi con il caso di Stephen Martin, un subacqueo britannico in visita che ha dovuto affrontare anche lui accuse di omicidio involontario in seguito alla morte della sua ragazza e di un altro uomo durante un'immersione a Gozo. Le conseguenze del caso sollevarono all'epoca preoccupazioni che potesse dissuadere i subacquei del Regno Unito dal recarsi a Malta o dalle immersioni in coppia.
Il PDSA commenta che il caso Martin “ci ha insegnato quanto sia importante per un magistrato nominare esperti adeguatamente qualificati quando si tratta di casi di immersioni subacquee. Il caso di ingiusta condanna del signor Martin è stato il risultato di un esperto che ha esagerato nel suo campo di specializzazione fornendo disinformazione su questioni al di fuori della sua area di competenza.
Castillo ha fatto sapere che farà ricorso contro la sua condanna a due anni di carcere con sospensione della pena per quattro anni, e al pagamento di due terzi delle spese di nomina dei due esperti. IL PDSA dichiara che seguirà il ricorso “ed è pronto ad assistere il tribunale, nella sua veste, in ogni modo richiesto”.
Il PDSA dovrebbe chiarire i fatti prima di rilasciare qualsiasi dichiarazione. Lo “specialista dell’attrezzatura subacquea” menzionato nella dichiarazione del PDSA. sembra essere un istruttore subacqueo con molti anni di esperienza nell'insegnamento ai subacquei ed è esperto nelle procedure e nei requisiti dell'immersione. A questi anni di conoscenza diretta del suddetto "specialista" di attrezzatura subacquea si potrebbe aggiungere nella progettazione, nel funzionamento e nella ricerca dei guasti dell'attrezzatura subacquea.
Concordavo sul fatto che gli istruttori tecnici avrebbero dovuto essere consultati e avrebbero sostenuto la narrazione delineata in questa storia. Detto questo, in questo pezzo giornalistico non sono state presentate argomentazioni pro/contro.
NAUI OWI