Ultimo aggiornamento il 2 agosto 2024 a cura di Squadra Divernet
Un gruppo internazionale di scienziati ritiene di aver scoperto più di 100 nuove specie di vita marina che vivono sulle montagne sottomarine nel Pacifico sudorientale al largo delle coste del Cile.
Una recente spedizione dello Schmidt Ocean Institute ha identificato una serie colorata di coralli delle profondità marine, spugne di vetro, ricci di mare, anfipodi, aragoste tozze e altre specie considerate probabilmente nuove per la scienza – e probabilmente ce ne saranno altre in arrivo, perché una seconda spedizione si prepara a in corso oggi (24 febbraio)
Guidato dal dottor Javier Sellanes del Cile Università Cattolica del Norte, il team stava cercando di raccogliere dati a sostegno della designazione di un'area marina protetta (MPA) internazionale d'alto mare.
Dalla nave da ricerca Falcor e l'implementazione del ROV con profondità nominale di 4.5 km SubBastiano, sono stati in grado di indagare su 10 montagne sottomarine lungo la cresta di Nazca e Salas y Gómez, sia all'interno che all'esterno della giurisdizione del Cile.
La dorsale Salas y Gómez è una catena montuosa sottomarina di 2,900 km che comprende più di 200 montagne sottomarine che si estendono dal largo del Cile fino all'Isola di Pasqua (Rapa Nui), con la maggior parte che si trova fuori dalla giurisdizione del Cile.
Il team ha anche esplorato due delle AMP esistenti in Cile: i parchi marini Juan Fernandez e Nazca-Desventuradas.
Si è scoperto che ciascuna delle 10 montagne sottomarine ospita ecosistemi distinti, molti dei quali descritti come vulnerabili e comprendenti fiorenti barriere coralline di acque profonde e giardini di spugne.
La fisiologia e la genetica dei campioni raccolti e sospettati di essere nuovi per la scienza sono ora in fase di analisi.
Nel corso della mappatura di 52,777 kmq di fondale marino, sono stati scoperti quattro monti sottomarini che si trovano nelle acque cilene. Il quarto e il più alto di questi, con i suoi 3,530 m, chiamato ufficiosamente Solito, è stato esplorato e mappato per la prima volta.
"Abbiamo superato di gran lunga le nostre speranze in questa spedizione", ha detto Sellanes. “Ci si aspetta sempre di trovare nuove specie in queste aree remote e poco esplorate, ma la quantità che abbiamo trovato, soprattutto per alcuni gruppi come le spugne, è strabiliante.
“Questi ecosistemi prosperi e sani indicano che i parchi marini Nazca-Desventuradas e Juan Fernández proteggono efficacemente i delicati habitat marini”.
La seconda spedizione lungo la cresta Salas y Gomez che inizia oggi avrà le sue immersioni livestreamed sullo Schmidt Ocean Institute YouTube canale, mentre gli scienziati esplorano per la prima volta aree più profonde di 600 metri.
L'istituto intende continuare ad esplorare le acque del Pacifico al largo del Cile e del Perù durante tutto l'anno.
“L’identificazione completa delle specie può richiedere molti anni, e il dottor Sellanas e il suo team hanno un numero incredibile di campioni provenienti da questo hotspot di biodiversità incredibilmente bello e poco conosciuto”, ha commentato il direttore esecutivo dello Schmidt Ocean Institute, dottor Jyotika Virmani.
“Schmidt Ocean Institute è partner di Fondazione Nippon – Programma di censimento degli oceani Nekton, che ha fissato l’obiettivo di trovare 100,000 nuove specie marine nei prossimi dieci anni e, una volta identificate, queste nuove specie ne faranno parte”.
La Schmidt Ocean Institute è stata fondata nel 2009 da Eric e Wendy Schmidt. Nelle squadre della spedizione sono rappresentate anche l'Università del Texas Rio Grande Valley, l'Università di Valparaíso, il CIIMAR (Università di Porto) e l'Università dell'Australia Occidentale.
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Che BELLEZZA 😀