Sono passati 18 mesi da quando l'ex subacqueo statunitense Dr. Joseph Dituri ha infranto un record mondiale vivendo in un habitat sottomarino per 100 giorni – e inevitabilmente il suo record è stato ora contestato da un rivale, anche se con meno enfasi sulla scienza medica e più sull’habitat stesso.
L'ingegnere aerospaziale tedesco Rudiger Koch ha festeggiato il completamento di 120 giorni di vita sott'acqua con champagne e un sigaro mentre emergeva dalla sua capsula sommersa di 30 m² al largo della costa caraibica di Panama ieri (24 gennaio). Guinness World Records Il giudice era presente per verificare sul posto il nuovo record di “abitazioni umane subacquee a pressione ambiente”.
Koch è co-fondatore di Costruttori oceanici, che ha progettato e costruito la stanza sottomarina completamente funzionale in cui aveva trascorso gli ultimi quattro mesi osservando i pesci.
Con sede a Panama City, l'azienda costruisce case alimentate ad energia solare chiamate SeaPods, che galleggiano a 3 metri sopra la superficie dell'oceano e possono anche supportare un ulteriore pod sotto la superficie.


Sospesi a 11 metri di profondità (2 metri più in profondità di Dituri) da un tubo contenente una scala a chiocciola c'erano gli alloggi di Koch, arredati in modo confortevole e completi di TV, computer, Internet e cyclette. L'unica comodità che ha detto di aver sentito la mancanza è stata la possibilità di fare la doccia.
La sua famiglia e il suo medico sono riusciti ad entrare facilmente tramite le scale e lui è stato costantemente monitorato da una serie di telecamere posizionate per dimostrare che era rimasto in profondità durante la sua permanenza autoimposta.
Ambiente vitale
Koch, che aveva detto che il suo scopo era dimostrare che il mondo sottomarino poteva fornire un ambiente vivibile per la vita umana, ha dichiarato di essersi goduto il tempo trascorso a rilassarsi nella sua casa temporanea. Aveva catturato più di 1,000 ore di filmati sulla vita marina attraverso l'oblò.
La durata della sua permanenza superò persino quella dell'equipaggio della più lunga pattuglia sottomarina sommersa e senza supporto (di cui siamo a conoscenza), che durò 111 giorni con il sottomarino HM Malgrado la guerra nell'Atlantico meridionale nel 1982/83.
Dituri aveva riferito che la sua esperienza sottomarina di 100 giorni aveva causato un leggero rimpicciolimento del suo corpo, ma che i suoi ritmi del sonno, i livelli di colesterolo e altri indicatori di salute erano migliorati. Tuttavia, non sono state ancora rilasciate informazioni del genere riguardo alla fisiologia di Koch.
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