Il seguente articolo è stato scritto dal mio amico, il dottor Douglas Ebersole, che oltre ad essere un cardiologo, è anche un TDI e INATD immersioni tecniche istruttoree un paziente COVID-19 guarito. In qualità di consulente medico dell'agenzia formativa RAID, a Doug è stato chiesto di fornire le sue intuizioni professionali e personali sulla pandemia di coronavirus. La prospettiva unica di Doug offre una lettura interessante e informativa sul COVID-19 e su come si collega alle immersioni subacquee. Le informazioni che fornisce di seguito sono qualcosa che tutti noi nella comunità subacquea dobbiamo considerare!
Vengo a te come immersione ricreativa e tecnica istruttore, come consulente medico per Divers Alert Network e come sopravvissuto al COVID-19. Per me era solo un rischio professionale. Sono risultato positivo al COVID-19 dopo aver visitato un paziente nella mia clinica di cardiologia per una condizione non correlata che sembrava piuttosto a corto di fiato. È stato ricoverato in terapia intensiva ed è risultato positivo al Covid-19. Per fortuna, non ha avuto bisogno di un ventilatore e si è ripreso dopo circa due settimane in ospedale. Mi è stato comunicato il suo test positivo una settimana dopo la mia esposizione.
Dato che indossavo la mia maschera N95 quando l'ho visto, mi è stato consigliato di misurare la mia temperatura ogni giorno e di automonitorare i sintomi. Stavo bene per alcuni giorni e poi ho cominciato ad accusare tosse e profonda stanchezza seguite da febbre. Alla fine sono risultato positivo e ho trascorso le due settimane successive in quarantena a casa. Ora mi sono ripreso e tornerò al lavoro questa settimana e non vedo l'ora di tornare a fare immersioni. Ne parleremo più avanti. Sono sicuramente uno dei fortunati. Migliaia di altre persone sono state ricoverate in ospedale, hanno avuto bisogno di ventilatori e sono morte. I nostri pensieri e le nostre preghiere dovrebbero andare a quei pazienti e alle loro famiglie.
Sebbene si tratti di un evento globale orribile, l’industria della subacquea ne uscirà dalla parte opposta. Quando lo facciamo, come possiamo convincere le persone a immergersi in sicurezza? Si tratta di una questione multifattoriale, che coinvolge negozi di immersione, charter di immersione, istruttori e il singolo subacqueo/studente.
coronavirus sfondo
Il nuovo coronavirus, noto come SARS-CoV-2, è la causa della malattia COVID-19 che ha ucciso quasi 200,000 persone in tutto il mondo ad oggi (25 aprile 2020). SARS-COvV-2 fa parte del gruppo virale noto come “corona” (dal latino “corona” o “alone”) a causa del modello di proteine che ne costellano la superficie. I coronavirus sono responsabili del 15-30% delle infezioni respiratorie acute ogni anno.
La diffusione del virus da uomo a uomo avviene attraverso grandi goccioline respiratorie (tosse, starnuti, parole) e toccando superfici contaminate. Il periodo di incubazione del virus è di 2-14 giorni con una media di 5.1 giorni.
Gli esperti medici ritengono che ci vorranno ancora almeno 19 mesi per avere un vaccino contro il COVID-18. Fino a quando non sarà disponibile un vaccino o non verranno trovate terapie efficaci, la malattia continuerà a diffondersi. L’impatto del distanziamento sociale e dell’appiattimento della curva ha contribuito a mantenere le persone al sicuro e a evitare di sopraffare le nostre risorse mediche, ma ha anche avuto un enorme impatto economico sulla società.
Questo impatto è stato avvertito in modo particolarmente grave nel settore della subacquea poiché si basa sulla spesa discrezionale dei consumatori. Inoltre, per molti subacquei, l’interesse per le immersioni è fortemente legato alla capacità di viaggiare a livello internazionale. Fino a quando le restrizioni ai viaggi non verranno revocate e i consumatori non avranno fiducia nella capacità delle compagnie aeree e del settore delle crociere di mantenerli al sicuro, il settore delle immersioni continuerà probabilmente a soffrire economicamente. Ma basta tristezza e tristezza. Cosa possiamo fare come comunità per aiutare il settore della subacquea?
Centri di immersione
Il subacqueo o lo studente subacqueo deve sentirsi sicuro prima di entrare in un negozio per acquistare attrezzatura o addestramento, per imbarcarsi su un charter subacqueo o semplicemente per fare immersioni. Nel prossimo futuro, ciò significherà indossare maschere in pubblico, distanziamento sociale nei negozi di immersione, meno passeggeri distribuiti sui charter di immersione, un’enfasi sulla formazione online ove possibile e classi di dimensioni più ridotte, sempre per consentire agli studenti di praticare il distanziamento sociale. . Anche il pagamento tramite telefono o la consegna del serbatoio sul marciapiede potrebbero essere interventi efficaci per ridurre la possibilità di infezione.
Un aspetto positivo di questa pandemia è che ha costretto i negozi di immersione e le agenzie di formazione a spostarsi verso una maggiore formazione online. L'e-learning sta diventando sempre più popolare da qualche tempo ed è stato adottato da varie agenzie di formazione e centri di immersione in misura maggiore e minore.
RAID ora consente agli studenti di accedere a tutti i materiali di formazione da acqua aperta subacqueo attraverso le immersioni in grotta istruttore Senza costi. Anche altre agenzie di formazione si sono mosse per offrire determinati corsi a basso o nessun costo agli studenti, nel tentativo di mantenere il flusso di denaro nei centri di immersione durante questo momento molto difficile.
Webinar e conferenze Zoom sono diventati la nuova normalità. Ci sono state una serie di eccezionali conferenze dal vivo organizzate da The Diver Medic, Dirty Dozen Expeditions, Dive Ninjas, Deeper Discussions and Shallow Thoughts, Divesoft Talk Live e molti altri nelle ultime settimane. Immagino che in futuro i centri sub incorporeranno questa modalità educativa in alcuni aspetti dei loro corsi accademici.
Sfortunatamente, molti centri di immersione non saranno in grado di superare finanziariamente questa tempesta, ma come comunità dobbiamo fare tutto il possibile per aiutare a sostenere i nostri centri di immersione locali. Prenditi questo tempo fuori dall'acqua per far riparare la tua attrezzatura. Per i centri di immersione non situati in hotspot di immersione come la Florida o California, sarà davvero dura finché le restrizioni di viaggio non verranno rimosse e i loro clienti non si sentiranno a proprio agio a salire su un aereo.
Se il tuo viaggio è in pericolo, valuta la possibilità di riprogrammarlo anziché annullarlo e chiedere un rimborso. Acquista l'attrezzatura in preparazione per i prossimi viaggi di immersione prima che gli ordini di quarantena e rifugio sul posto vengano revocati. Iscriviti alla formazione continua e svolgi le parti accademiche online o tramite un'app per conferenze con il tuo istruttore. Ogni piccola cosa aiuta. Siamo tutti nella stessa situazione.
Pulizia degli ingranaggi
Risciacquare l’attrezzatura subacquea alla fine di ogni sessione in piscina non sarà più sufficiente. Dobbiamo disinfettare veramente tutti gli oggetti che potrebbero essere condivisi tra i subacquei, in particolare regolatori e GAV.
Divers Alert Network (DAN) ha recentemente pubblicato le linee guida riguardanti la disinfezione dell'attrezzatura subacquea. Il collegamento è qui: https://www.diversalertnetwork.org/emailview/landing/coronavirus/gearDisinfection/index.html
I coronavirus appartengono a un gruppo di virus avvolti, il che significa che il virione (la forma che assume il virus all’esterno della cellula ospite) è protetto da uno strato lipidico oleoso. Come con la maggior parte dei virus con involucro, danneggiare o distruggere questo strato lipidico inattiverà il virus. Studi su altri coronavirus hanno dimostrato che la loro infettività può essere ridotta dal calore, dalla luce UV e da condizioni alcaline o acide. Per questo motivo, e per il fatto che i virus avvolti sono generalmente facilmente inattivati, le superfici possono essere disinfettate utilizzando prodotti per la pulizia domestica.
Poiché la ricerca sulla SARS-CoV-2 è in corso, si discute su quanto tempo possa sopravvivere sulle superfici. Studi recenti hanno dimostrato che può sopravvivere fino a 3 ore in una gocciolina di aerosol (ad esempio in uno starnuto), 4 ore su rame, 24 ore su cartone e 2-3 giorni su plastica e acciaio inossidabile.
Nell’acqua, tuttavia, non è chiaro per quanto tempo sopravvive il SARS-CoV-2. Studi sul virus della SARS, denominato SARS-CoV-1 e causa di un’epidemia nel 2003, hanno dimostrato che è rimasto infettivo per lunghi periodi nelle acque superficiali (laghi, fiumi, zone umide, ecc.) e nei liquami precedentemente pastorizzati sia a bassa e temperature ambientali. Nelle piscine e nelle vasche idromassaggio clorurate o bromate, il CDC specifica che il SARS-CoV-2 verrebbe inattivato.
calore
Esistono pochissimi dati sulla SARS-CoV-2 e molti di essi sono preliminari. In tempi come questi gli scienziati cercheranno virus correlati ma leggermente più difficili da uccidere. Nel caso del nuovo coronavirus, alcuni dati si basano sul virus SARS-CoV-1 perché è più difficile da uccidere rispetto al nuovo coronavirus.
Uno studio ha scoperto che il virus SARS-CoV-1 perde la sua infettività dopo essere stato riscaldato a 133 °C (56 °F) per 15 minuti e anche l’Organizzazione Mondiale della Sanità specifica questa temperatura e questi tempi. Un altro studio ha rilevato che il virus SARS-CoV-1 rimane stabile tra 40°F (4°C) e 98°F (37°C) e perderebbe l’infettività dopo 30 minuti a 133°F (56°C).
Divers Alert Network ha ricevuto domande sul virus che è entrato in una bombola subacquea a causa dell'aria contaminata aspirata nel compressore. Durante il processo di compressione dell'aria, utilizzando l'equazione del gas ideale T2 = T1 x (P2/P1)(n-1)/n possiamo calcolare che un compressore a quattro stadi con pressione di ingresso di 1 ATA e un ambiente a 80°F che pompa aria fino a 29 ATA o circa 4000 psi, avrebbe una temperatura intermedia all'interno del cilindro di 224 °F. Questo calcolo è molto semplice e non tiene conto di nulla al di fuori delle condizioni ideali. Tuttavia, indica la temperatura istantanea al momento del picco di pressione.
In realtà, la temperatura della valvola di uscita sarà probabilmente di 170°F-190°F e la temperatura del gas intorno a 150°F, e si verificherà durante ciascuno stadio del compressore (ovvero quattro cicli per un compressore a quattro stadi presupponendo che la temperatura di uscita di ogni stadio sia lo stesso). Poiché questo è decisamente abbastanza caldo da uccidere il SARS-CoV-2, è quindi improbabile che il COVID-19 sopravviva a questo processo nel caso in cui un individuo infetto tossisse nell’aspirazione del compressore. È importante notare che le goccioline infette espirate da una persona possono avere dimensioni fino a 0.5 micron; i sistemi di filtraggio da soli non riuscirebbero a rimuoverli, ma a quel punto il virus dovrebbe essere morto.
Va notato, tuttavia, che se un individuo portasse il virus sulle mani, sia perché infetto sia per aver toccato inconsapevolmente una superficie infetta, e toccasse la valvola della bombola o la frusta di riempimento, il virus potrebbe potenzialmente entrare nella bombola attraverso queste itinerario. È stato dimostrato che alcuni virus sono estremamente resistenti alla pressione, un ordine di grandezza superiore alla pressione di stoccaggio del gas in immersione.
Questi studi, tuttavia, sono stati condotti sui norovirus, un gruppo di virus privi di involucro che generalmente sono più difficili da uccidere rispetto ai virus avvolti. Altri studi condotti su virus con involucro come l'influenza hanno esplorato solo l'efficacia dell'elevata pressione idrostatica a 289.6 MPa (42,003 PSI). È quindi molto importante praticare il lavaggio delle mani e la disinfezione delle aree ad alto contatto, comprese le bombole e le stazioni di rifornimento, poiché è probabile che un virus possa sopravvivere alle pressioni di stoccaggio del gas.
Linee guida EPA
Indipendentemente dal principio attivo o dal metodo di disinfezione dell’attrezzatura subacquea, l’efficacia dimostrata contro il nuovo coronavirus è della massima importanza. La “Lista N” dell’EPA è una raccolta di prodotti che hanno dimostrato efficacia contro la SARS-CoV-1 e che quindi funzioneranno anche per uccidere la SARS-CoV-2. Al di fuori degli Stati Uniti, anche gli enti governativi locali potrebbero avere disinfettanti registrati. Seguire le istruzioni per l'uso di ogni singolo prodotto ne garantirà l'efficacia.
Quando i produttori registrano i propri prodotti presso l'EPA, devono presentare un elenco degli usi del prodotto. È raro che i prodotti registrati nell'elenco N contengano "scuba"; è più probabile che vengano elencati i respiratori o i materiali di cui è composta l'attrezzatura subacquea. Quando si sceglie una soluzione disinfettante della Lista N è importante verificare che la registrazione EPA del prodotto ne specifichi l'utilizzo per i materiali in questione.
Alcuni prodotti comunemente raccomandati dai produttori di apparecchiature per la respirazione subacquea sono classificati come disinfettanti all'ammonio quaternario registrati presso l'EPA solo per l'uso nei servizi di ristorazione e non sono attualmente nell'elenco N dell'EPA. L'EPA non li considera efficaci contro SARS-CoV-2 quando applicato su tali materiali e superfici.
Composti di ammonio quaternario
I composti di ammonio quaternario, o quat, sono un gruppo di sostanze chimiche estremamente comuni come ingredienti attivi nelle soluzioni detergenti. Questi agenti sono idrofobici e come tali sono efficaci contro i virus avvolti. Si pensa che i quat reagiscano con l’involucro virale e lo “disorganizzino”, portando il contenuto del virus a fuoriuscire e a degradarsi.
Inoltre, esistono poche prove a sostegno della resistenza virale contro questi composti. Gli studi hanno dimostrato che i quat sono efficaci contro SARS-CoV-1 e Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomanda l'uso di prodotti per la pulizia contenenti questi composti nelle linee guida sulla biosicurezza dei laboratori relative alla malattia da coronavirus 2019.
Simple Green ha dimostrato di essere efficace contro virus simili a SARS-CoV-2 se utilizzato in conformità con le relative istruzioni per l'uso
Sebbene non sia presente nell’elenco, un altro agente che ha dimostrato di essere efficace contro la SARS-CoV-1 è MadaCide-1. L'etichetta afferma che è efficace contro il virus SARS-CoV-1 se utilizzato con un tempo di contatto di due minuti e altri virus come l'epatite B e l'epatite C con un tempo di contatto di cinque minuti.
Sebbene la Steramine sia un prodotto disinfettante efficace e alcuni produttori ne raccomandino l'uso sull'attrezzatura subacquea, non compare nell'"Elenco N" dell'EPA e pertanto non è approvato per la rimozione del nuovo coronavirus.
candeggina
Quando si utilizza la candeggina, si consiglia l'uso di guanti, maschera e protezione per gli occhi. Mescolare le soluzioni in aree ben ventilate e utilizzare acqua fredda, poiché l'acqua calda decomporrà il principio attivo. È importante non mescolare mai la candeggina con altri prodotti chimici e rimuovere tutta la materia organica dagli oggetti da disinfettare, poiché anche questa disattiverebbe il principio attivo.
Gli articoli disinfettati con candeggina devono essere accuratamente risciacquati con acqua dolce e lasciati asciugare prima dell'uso, poiché è corrosivo per l'acciaio inossidabile (in concentrazioni più elevate) e irritante per le mucose, la pelle e gli occhi. È stato riscontrato che soluzioni di candeggina altamente concentrate sono dannose per le apparecchiature di supporto vitale, causando affaticamento del metallo e in alcuni casi guasti ai tubi durante l'attacco all'antrace dell'edificio Hart. Pertanto, queste soluzioni non vengono utilizzate dalle unità EPA per l'attrezzatura subacquea quando esistono alternative efficaci.
Sapone e acqua
Lavare le mani e le superfici con acqua e sapone è uno dei modi più efficaci per proteggersi dal virus. Il tipo di sapone utilizzato non è importante. Il lavaggio con acqua e sapone non uccide i microrganismi ma li rimuove fisicamente da una superficie. L'acqua corrente di per sé può essere efficace nel rimuovere parte del materiale indesiderato dalle superfici, tuttavia, il sapone estrae fisicamente il materiale dalla pelle e lo immette nell'acqua. È stato chiesto a Divers Alert Network perché acqua e sapone non funzionano per l'attrezzatura subacquea se sono consigliati per le mani.
Acqua e sapone, come detto sopra, devono essere combinati con un'azione meccanica per essere completamente efficaci. Immergere l'attrezzatura subacquea in sola acqua saponata non è un metodo di disinfezione efficace. Se l'acqua saponata fosse combinata con un'azione meccanica, teoricamente si dimostrerebbe più efficiente. Tuttavia, ci sono alcune parti dell'attrezzatura subacquea che non sono facilmente raggiungibili senza smontarle, come l'interno di un regolatore.
Poiché un respiro espirato viaggerà attraverso l'interno di un regolatore e entrare in contatto con il diaframma, il braccio di leva e altre superfici interne, bagnando il regolatore in una soluzione disinfettante potrebbe essere una soluzione migliore.
Best Practices
Quando si seleziona un disinfettante, è della massima importanza utilizzare un prodotto che abbia dimostrato efficacia contro la SARS-CoV-2 o contro la SARS-CoV-1, più difficile da uccidere. Consulta il sistema di registrazione dei pesticidi del tuo ente locale per l'elenco dei disinfettanti registrati se i prodotti specificati nell'elenco N dell'EPA non sono disponibili nella tua zona. Quando si utilizzano questi prodotti, assicurarsi di seguire le istruzioni e utilizzare i dispositivi di protezione individuale specificati (come guanti o protezione per gli occhi) durante la disinfezione. Se non è possibile trovare prodotti registrati, assicurarsi di utilizzare i protocolli di disinfezione delineati dal CDC.
Per disinfettare l'attrezzatura e uccidere il virus che causa il COVID-19, si dovrebbe usare un disinfettante presente nell'elenco N dell'EPA. Prima di usare un prodotto, controlla se è stato registrato dall'EPA per l'uso su attrezzatura subacquea, respiratori o materiali di cui sono fatti. In alternativa, il CDC raccomanda una soluzione di candeggina 4:100 (1/3 di tazza di candeggina in 1 gallone d'acqua) con un tempo di contatto di 1 minuto.
Dopo aver disinfettato l'attrezzatura, è necessario fare attenzione a non infettarla nuovamente, ad esempio maneggiandola durante la conservazione. I dipendenti del negozio di immersione dovrebbero fare attenzione a mantenere una buona igiene lavandosi spesso le mani e disinfettando regolarmente le aree ad alto contatto, comprese le stazioni di rifornimento (come delineato nella sezione "calore" di questo articolo).
Quando si usa un disinfettante, assicurarsi di seguire le istruzioni per l'uso del produttore. Seguire con un risciacquo completo in acqua dolce e lasciare asciugare completamente l'attrezzatura prima dell'uso.
Infine, valuta la possibilità di aggiornare il tuo piano d'azione di emergenza esistente per includere una potenziale infezione da COVID-19 da parte del personale o dei clienti. Assicurati di delineare tutti i protocolli di disinfezione e assicurati che siano seguiti diligentemente da tutto il personale. La considerazione più importante è la salute e la sicurezza del personale e dei clienti.
Anche il Divers Alert Network (DAN) ha emesso alcuni consigli riguardanti la protezione dei subacquei durante il viaggio, e in particolare rispetto al noleggio dell'attrezzatura.
DAN afferma: “Le apparecchiature possono essere disinfettate in modo efficace immergendole in una soluzione di candeggina al 10% o utilizzando un prodotto detergente come compresse di steramina o qualsiasi altro composto di ammonio quaternario. Assicurati di utilizzare questi prodotti secondo le indicazioni del produttore e quindi risciacqua l'ingranaggio con acqua dolce.
“I prodotti comunemente utilizzati per pulire l’attrezzatura subacquea ma che sono inefficaci contro il coronavirus includono collutori o spray antibatterici e clorexidina. Per essere efficace, l’acqua calda e sapone deve essere abbinata ad un’azione meccanica, come lo sfregamento con uno spazzolino morbido”.
Se viaggi e utilizzi attrezzatura a noleggio, DAN suggerisce di utilizzare una "salvietta disinfettante per la casa" per pulire il tuo regolatore boccaglio, snorkel, gonfiatore orale BCD e l'interno della maschera, quindi risciacquare con acqua dolce prima dell'uso. DAN consiglia di chiedere al proprio operatore di disinfettare l'attrezzatura che si sta noleggiando, se non si hanno a disposizione salviette per farlo da soli.
Ritornare alle immersioni dopo il COVID-19
Che dire del subacqueo, come me, che ha contratto il COVID-19? Quando potranno tornare in sicurezza alle immersioni? Sfortunatamente, la risposta a questa domanda non è al momento nota, ma è improbabile che sia una risposta “unica per tutti”.
Come con qualsiasi malattia, il subacqueo dovrà risolvere completamente i sintomi e avere una buona tolleranza all'esercizio fisico prima ancora di prendere in considerazione un ritorno alle immersioni. Tuttavia, in alcuni casi il COVID-19 attacca in modo aggressivo il sistema polmonare e cardiovascolare e la durata di questi effetti non è nota, ma probabilmente è molto variabile da individuo a individuo.
Il COVID-19 (SARS-COV-2) è un coronavirus ed è simile, anche se non esattamente uguale, al coronavirus (SARS-COV-1) che ha causato la SARS (sindrome respiratoria acuta grave). Poiché non disponiamo ancora di molti dati a lungo termine sul COVID-19, osservare gli effetti a lungo termine del SARS-COV-1 potrebbe essere utile per formulare raccomandazioni per i subacquei finché non avremo dati migliori sul COVID-19.
Uno studio sulla funzione polmonare e sulla capacità di esercizio nei sopravvissuti alla sindrome respiratoria acuta grave (SARS) è stato riportato sull'European Respiratory Journal nel 2004. Hanno esaminato 46 sopravvissuti alla SARS 3 mesi dopo la dimissione dall'ospedale. (Eur Repsir J 2004:24:436-442).
Non sono state rilevate anomalie nei test di funzionalità polmonare in 23 (50%) dei pazienti. Anomalie della capacità vitale forzata (FVC), del volume espiratorio forzato in un secondo (FEV1), FEV1/FVC e TLCO sono state rilevate in sette (15%), 12 (25%), uno (2%) e 18 (39 %) dei pazienti, rispettivamente. Tutte queste anomalie erano lievi tranne in un caso.
La riserva respiratoria era bassa in quattro pazienti ed è stata rilevata una significativa desaturazione di ossigeno in altri quattro pazienti. Il confronto della capacità di esercizio misurata con i test di funzionalità polmonare a riposo ha mostrato molti casi di discordanza nella compromissione. Hanno concluso che difetti della funzione polmonare sono stati rilevati nella metà dei pazienti con sindrome respiratoria acuta grave guariti 3 mesi dopo la dimissione dall'ospedale, ma il danno era lieve in quasi tutti i casi. Molti pazienti avevano una capacità di esercizio ridotta che non poteva essere spiegata dalla compromissione della funzione polmonare.
Di recente, un rapporto preliminare di Frank Hartig, medico senior presso la clinica universitaria di Innsbruck in Austria, è stato pubblicato sulla rivista subacquea "Wetnotes" e una traduzione in inglese è stata postata su Facebook. Il dott. Hartig è un appassionato subacqueo e dirige il pronto soccorso dell'ospedale ed è responsabile del coordinamento delle cure dei pazienti COVID-19. Riferisce di aver curato decine di pazienti COVID-19 nelle ultime settimane, sei dei quali erano subacquei.
Tutti e sei questi subacquei non hanno avuto bisogno di ricovero ospedaliero e si sentivano come se si fossero ripresi dalla malattia 5-6 settimane prima. Tuttavia, due dei pazienti hanno mostrato ipossiemia sotto stress, due hanno dimostrato una malattia reattiva delle vie aeree e quattro hanno mostrato cambiamenti polmonari “impressionanti” alle scansioni TC. La traduzione inglese riportava “il danno ai polmoni è irreversibile”' sebbene i test di follow-up siano stati eseguiti solo circa sei settimane dopo la risoluzione clinica dei sintomi.
Dobbiamo interpretare con cautela questa piccola serie di casi per ora, in attesa di ulteriori dati. È sicuramente interessante, piuttosto stimolante e genera ipotesi per la ricerca futura. Tuttavia, si tratta di soli sei subacquei e il follow-up è molto breve. È, tuttavia, un buon motivo per fermarsi e considerare come decidere quando tornare a immergersi dopo essere stati infettati dal COVID-19. Dobbiamo solo aspettare studi più ampi e controllati con un follow-up più lungo prima di preoccuparci eccessivamente e apportare cambiamenti radicali alla valutazione dei protocolli di idoneità all’immersione in tutto il mondo.
La Undersea and Hyperbaric Medical Society ha pubblicato un documento di sintesi sul proprio sito web (www.uhms.org) il 24 aprile 2020. Concordano sul fatto che al momento semplicemente non disponiamo di dati sufficienti per supportare o confutare le affermazioni fatte dalla serie di casi del Dr. Hartig. Ritengono che l’elenco delle potenziali variabili correlate al modo in cui questa malattia si manifesta, al suo decorso clinico e alla prognosi a lungo termine sia lungo e possa includere fattori quali condizioni mediche di base, età, gravità della malattia e complicazioni secondarie.
I casi clinici soffrono di molteplici punti deboli nella progettazione, tra cui la mancanza di controlli e randomizzazione, il che rende sospetta qualsiasi conclusione che potremmo voler generalizzare a una popolazione più ampia. Sebbene questi risultati siano davvero inquietanti, ci vorrà del tempo prima che il potenziale impatto sulla salute individuale e qualsiasi effetto duraturo sulla funzione polmonare o cardiaca vengano catturati nella letteratura sottoposta a revisione paritaria.
Un documento di sintesi della Società Belga per la Medicina Subacquea e Iperbarica è stato pubblicato il 12 aprile 2020 nel tentativo di fornire linee guida ai medici che valutano i subacquei che hanno sofferto di COVID-19. Ecco un pdf che puoi scaricare con i loro consigli: Immersioni dopo l’infezione polmonare da COVID-19
Queste raccomandazioni sono molto sensate e dovrebbero aiutarci a guidarci mentre aspettiamo più dati. Se un subacqueo ha avuto un caso lieve di COVID-19 e ora torna a fare jogging per 5 miglia al giorno senza problemi, probabilmente potrà tornare a immergersi senza restrizioni o ulteriori test. Tuttavia, se un subacqueo ha avuto una degenza prolungata in terapia intensiva a causa dell'infezione, soprattutto se ha richiesto l'intubazione, forse dovrebbe sottoporsi a scansioni TC di follow-up che mostrino la risoluzione dei cambiamenti e forse anche a test di funzionalità polmonare ed ecocardiografia prima di riprendere le immersioni. Solo il tempo e, cosa ancora più importante, i DATI lo diranno.
Che cosa significa tutto questo? Siamo nel mezzo di una pandemia che definisce una generazione e che il mondo non vedeva da 100 anni. C’è una quantità adeguata di paura e incertezza che attanaglia il pianeta. Insieme a tutti gli altri, noi del settore subacqueo siamo preoccupati per quali saranno gli effetti a lungo termine di questa pandemia sui nostri mezzi di sussistenza e sullo sport che tutti amiamo.
Prima di tutto, dobbiamo assicurarci che il nostro sport sia sicuro per i nostri studenti, per i nostri subacquei certificati e per noi stessi. Ciò significa cambiare le politiche di disinfezione, modificare alcuni aspetti della formazione e consentire il distanziamento sociale nei nostri centri di immersione, nei nostri charter di immersione, ecc. Il miglior consiglio al momento è che qualsiasi subacqueo che abbia avuto un caso sintomatico di COVID-19 sia esaminato da un medico esperto di immersione prima di riprendere l'immersione.
Per quanto mi riguarda, sono uno dei fortunati. I miei sintomi di COVID-19 non erano peggiori di un brutto caso di influenza. Ho effettuato una radiografia del torace normale, una saturazione di ossigeno normale e non ho mai avuto sintomi di mancanza di respiro. Dopo circa due settimane, tutti i miei sintomi si sono risolti e la mia tolleranza all’esercizio sul vogatore di casa è tornata ai valori di base. Non vedo l’ora di tornare lentamente alle immersioni subacquee nelle prossime settimane.
State al sicuro, tutti. Ne usciremo dall’altra parte – si spera come persone migliori in nazioni migliori e vivendo in un mondo migliore.
Vorrei ringraziare il Divers Alert Network e il lungo elenco di educatori subacquei, istruttori subacquei, agenzie di formazione e produttori di attrezzature le cui modifiche e input mi hanno aiutato a mettere insieme questo documento.
L'autore:
Douglas Ebersole, MD è un cardiologo interventista presso la Watson Clinic LLP a Lakeland, Florida ed è il direttore dello Structural Heart Program presso Lakeland Regional Health, un ospedale di riferimento terziario da 850 posti letto a Lakeland. Si immerge dal 1974 ed è un appassionato subacqueo ricreativo e tecnico a circuito aperto istruttore. Oltre ad essere consulente cardiologico per Divers Alert Network, è consulente medico per RAID.