Ogni destinazione ha la sua Signature Dive. Nella maggior parte dei casi si tratta di un particolare relitto, barriera corallina o attrazione animale che viene pubblicizzato come un'attrazione da non perdere. Ma a volte un sito può acquisire notorietà per la mancanza di visitatori. Potrebbe trovarsi in un luogo difficile da raggiungere, che richiede competenze subacquee avanzate o che rappresenta una sfida logistica per l'operatore subacqueo.

Questo è il caso di un'immersione al largo di Giove, in Florida, conosciuta come Hole-in-the-Wall. Chiamato dalla maggior parte della gente del posto semplicemente "The Hole", il sito è una grotta all'interno di una sporgenza di acque profonde che corre da nord a sud con una profondità di 120 in cima fino a 147 piedi nel punto più profondo. La grotta stessa presenta un'apertura larga 40 piedi e alta 10 piedi sulla sporgenza sulla parete orientale della formazione, che taglia indietro di circa 35 - 40 piedi prima di fare una svolta tutta a destra verso un'uscita quasi della stessa dimensione dove si trova la grotta. la sporgenza fa un leggero dogleg verso ovest prima di proseguire verso nord.
Oltre alla profondità, che risulta essere appena oltre il limite dei 130 piedi sul posto le agenzie ritengono che per i subacquei ricreativi, c'è del corrente da affrontare. Nella maggior parte dei giorni, il bordo occidentale della Corrente del Golfo attraversa il sito, portando una corrente che scorre verso nord da 1 a 2 nodi. Di conseguenza, il Buco può essere fatto solo come una deriva, con i subacquei immersi fino a 150 metri sopra la corrente, nella speranza di cronometrare la loro discesa per arrivare sul fondo proprio a monte del sito.

Questo scenario può rappresentare una sfida sia per il subacqueo che per l'operatore subacqueo. L'equipaggio della barca deve anticipare la velocità spesso variabile della corrente per dare ai subacquei tempo sufficiente per scendere, ma non posizionarli troppo a monte della corrente facendoli arrivare prima della grotta a tali profondità, o troppo vicini, rischiando di superare la grotta durante la discesa . E in alcuni giorni, le correnti sono così forti che l'unica soluzione sensata è interrompere l'immersione prima ancora di tentare di raggiungere la sporgenza. In conclusione, non è un'immersione per principianti.
Ma ciò che dà veramente il fascino di Hole-in-the-Wall non sono le condizioni, ma la sua reputazione di attrarre i giocatori più grandi della barriera corallina. Dopo la sua scoperta all'inizio degli anni '1970, i pescatori subacquei tornavano da un viaggio a The Hole con enormi dentici cubera da 40 a 80 libbre, grandi cernie grigie e Golia (prima che fossero protette) insieme a storie di elusione di tutti i tipi di grandi squali.

The Hole era uno dei luoghi preferiti da un gruppo di cacciatori locali che si facevano chiamare Guerrilla Divers. In un'epoca in cui gli uomini erano uomini e il rischio era una forma accettata di espressione maschile macho, questi ragazzi erano i maschi alfa della scena subacquea di Palm Beach. La colomba era lunga e dura e considerava i nuovi giubbotti galleggianti come stampelle per la settimana. Il detto era: “Chi ha bisogno di un BC merita di annegare”.
Uno dei più noti Guerilla Divers era Frank Hammett, proprietario del Frank's Dive Shop. Dalla fine degli anni '50 fino agli anni '70, quando il pubblico considerava ancora gli squali delle malvagie macchine mangiatrici, Frank era conosciuto come il "killer degli squali" e il Hole-in-the-Wall era il suo parco giochi personale. Se Frank si imbatteva in uno squalo, spesso veniva rapidamente eliminato, diventando un'altra vittima di, come diceva Frank, "morte accidentale dovuta a comportamento inappropriato".
Secondo i veterani, gli squali tigre della sabbia frequentavano The Hole prima che Frank cambiasse l'ordine naturale inserendosi come nuovo predatore all'apice. La popolazione residente sulla costa della cernia gigante Golia si è rivelata un bersaglio ancora più facile. Quando ho iniziato ad immergermi in questa zona alla fine degli anni '1970 (con Frank all'inizio), i Golia se n'erano andati e sembrava che non sarebbero mai tornati.
I Guerrilla Divers come Frank sono ormai storia, avendo appeso il loro fini in pensione per essere sostituiti da una diversa tipologia di subacquei, la maggior parte dei quali con una maggiore sensibilità per i siti che Madre Natura ci offre.
Per quanto riguarda le cernie Golia che un tempo frequentavano il Buco. Ebbene, un giorno d'estate dell'agosto del 2001 accadde qualcosa di straordinario e tornarono. Dodici anni dopo la data in cui furono posti sotto protezione federale nel 1990, Hole-in-the-Wall era ancora una volta un sito di aggregazione riproduttiva per immense cernie. Per i subacquei locali questo era uno spettacolo che la maggior parte dei subacquei non aveva mai visto poiché i pesci erano scomparsi da quasi 30 anni.

La scoperta non ha precedenti poiché è stata la prima aggregazione osservabile su larga scala negli ultimi anni ad aver avuto luogo sul fondo naturale invece che su un relitto. I ricercatori hanno identificato 42 pesci di grandi dimensioni nell'aggregazione. Approfittando dell'opportunità, il dipartimento dell'Istituto per l'ecologia delle risorse della pesca della Florida State University ha inserito etichette in 24 pesci adulti di peso compreso tra 120 e 350 libbre. e ne identificò altri tre che erano stati taggati 20 miglia lungo la costa vicino a Stuart l'anno precedente.

Negli anni successivi, l'attività animale a Hole ha continuato ad aumentare. Oltre ai cernie Goliath, che iniziano a comparire ad agosto e si soffermano fino a ottobre, anche gli squali hanno fatto un ritorno salutare. Avventuratevi con gli operatori subacquei che gestiscono charter specializzati per vedere le ragazze in muta grigia (la maggior parte sono femmine) e troverete una sana dose di quasi tutto, dai grandi squali toro (qui tutto l'anno), squali seta, squali foschi e squali di sabbia, fino a squali tigre e squali martello maggiori!
Anche i grandi bianchi sono stati avvistati occasionalmente da pescatori e pescatori subacquei, ma non hanno ancora mostrato interesse per le pratiche di adescamento dei charter di squali.

Per i subacquei che hanno le competenze necessarie per eseguire immersioni in corrente e possono operare in sicurezza all'estremità inferiore dell'immersione ricreativa, Hole-in-the-Wall è un sito da non perdere.
Chi va li?

Oggigiorno, le escursioni all'Hole-in-the-Wall sono considerate immersioni tecniche aperte sia ai subacquei esperti che a quelli con rebreather, in quanto l'immersione prevede un profilo di decompressione. Grazie alla sua posizione vicino all'estremità meridionale di Jupiter, in Florida, l'accesso al sito è garantito sia dagli operatori subacquei della zona di West Palm Beach che a nord di Jupiter, che offre un percorso più breve.
Se le condizioni dovessero sembrare troppo sfavorevoli, la maggior parte di questi charter passerà al piano B lasciando i subacquei al Jupiter Wreck Trek con i relitti del treno Zion e dell'Esso Bonaire, o al relitto Princes Ann di West Palm, che si trova a 110 piedi d'acqua.
Visita il Associazione subacquea della contea di Palm Beach sito web per un elenco delle operazioni charter nella contea di Palm Beach. E sicuramente, se puoi, fai un tuffo o due su Hole-in-the-Wall.
Ho fatto un buco nel muro qualche anno fa. RIGOROSAMENTE, per subacquei avanzati.. io.. PADI, Rescue Diver, con centinaia di immersioni. L'immersione è a 140 piedi dal fondo dell'oceano, 157 piedi quando entri in un ambiente cavernoso. Mi sono imbattuto in uno squalo toro di 7 piedi e uno squalo toro di 8 piedi, all'interno della caverna. Corrente forte, ma visibilità di 25-30 piedi. SOLO PER SUBACQUEI AVANZATI.
Ho fatto il buco nel muro alla fine degli anni '80. È sorprendente quanta più energia sia necessaria per muovere il corpo a quella profondità. Eravamo circa in quattro durante quell'immersione e abbiamo cacciato un grosso squalo toro. A loro piace andare nella buca per riposarsi di tanto in tanto, poiché la corrente che scorre attraverso permette loro di riposarsi. Ci siamo divertiti molto sulle barriere coralline laggiù: alcune delle migliori al mondo a quei tempi.