Retra UWT ha recentemente introdotto tre nuove versioni di quarta generazione del loro popolare flash subacqueo chiamate Pro Max, Prime + e Pure.
A prima vista, questa nuova generazione di flash subacquei sembra simile al modello originale Retra Flash. Mantengono l'alloggiamento in lega di alluminio realizzato per resistere a profondità fino a 100 metri, introdotto per la prima volta nel loro modello originale Retra Flash. Presentano anche lo stesso attacco a baionetta con un meccanismo di bloccaggio incorporato nella parte anteriore che si collega a tutti gli accessori Retra esistenti, come il Light Shaping Device (LSD) e l'anello di riduzione dell'illuminazione. Oltre a ciò, i tre modelli più recenti differiscono in alcune aree.

Potenza in uscita e stato della batteria
Il Pro Max top di gamma ora genera un'illuminazione massima di 140 Watt al secondo rispetto ai 150 Watt al secondo (Ws) del modello Pro X precedente. Vedo questo calo di 10 W nella potenza massima come una rappresentazione più realistica di ciò che i loro tubi flash circolari appositamente progettati possono produrre.
Al posto del singolo indicatore LED tra i quadranti, il nuovo Pro Max utilizza un display OLED che fornisce informazioni sullo stato della batteria, sulla modalità e sul livello di potenza come indicatore di riciclo. Tutti vengono visualizzati (non contemporaneamente) in modo numerico, il che fornisce molte più informazioni a colpo d'occhio.
Retra non ha mai fornito in precedenza alcun tipo di funzione di illuminazione sul quadrante del livello di potenza, rendendo quasi impossibile vedere e identificare le impostazioni del flash in situazioni come le immersioni notturne. Con il nuovo display OLED, nella finestra viene visualizzata la stessa impostazione numerica su cui è posizionato il quadrante. Sicuramente una caratteristica che accoglierò con favore in un'immersione in acque nere.

Nel frattempo, i nuovi modelli Prime + e Pure continueranno a utilizzare l'indicatore LED che utilizza colori diversi per indicare lo stato della batteria (verde per carica, giallo per metà, rosso per scarica), nonché l'impostazione della modalità selezionata (ovvero magenta per manuale, ciano per TTL, ecc.).
All'esterno, i nuovi Prime+ e Pure sembrano uguali al Pro Max, tranne il pannello OLED. Il Prime + è il modello di livello medio con tutte le stesse caratteristiche del Pro Max, tranne che la sua potenza massima a piena potenza è di 90 W.
Il Pure, con una potenza massima di 70 W a piena potenza, è considerato il modello base di Retra. L'unica altra differenza tra questo e il Prime + è che non è dotato del rilevamento delle perdite d'acqua integrato dell'azienda per l'ingresso di acqua nel vano batteria e non ha la funzionalità High Speed Sync (HSS).
Nuova elettronica, migliore potenziamento della batteria
Retra afferma che quest'ultima generazione di flash è dotata di un set di componenti elettronici "completamente ridisegnati" che richiedono meno potenza per la stessa emissione luminosa. Retra afferma inoltre che il sistema di attivazione ottica è ora più affidabile anche quando si utilizzano “cavi in fibra ottica non ottimali” collegati al flash.
Per grandangolo fotografia, Sono un grande fan della qualità della luce prodotta dal tubo flash completamente circolare unico di Retra. Leggi la mia recensione su Retra Prime Flash di seconda generazione qui.
Al momento della recensione, avevo la sensazione che al modello Pro con uscita nominale di 150 W a piena potenza non fosse stata fornita l'alimentazione adeguata che meritava; è come avere un'auto con un motore V-8 ma con un serbatoio destinato a un'utilitaria.

La soluzione alternativa di Retra a questo problema era un modulo aggiuntivo chiamato Supercharger che conteneva altri quattro AA. Anche se devo ammettere che il Supercharger raggiunge il suo obiettivo, quasi raddoppiando il numero di flash con un tempo di riciclo leggermente più breve, ho comunque ritenuto che fosse una soluzione traballante a causa del modo in cui sporgeva dietro il flash. Avrei preferito che Retra progettasse fin dall'inizio il vano batteria per contenere otto AA invece di quattro, il che avrebbe più senso per un modello stroboscopico di livello professionale.

Questa volta Retra ha fatto proprio questo, allungando leggermente l'alloggiamento del flash e ridisegnando il vano batteria con un labbro rialzato che mette gli O-ring all'esterno. Questo caricatore rende probabile la caduta di gocce d'acqua all'interno della custodia quando lo sportello della batteria viene rimosso. Ciò che rende questo design ancora più attraente è che l'utente può scegliere tra l'utilizzo del flash con quattro batterie AA ricaricabili o otto batterie AA tramite uno sportello batteria “Booster” opzionale.

Piuttosto che essere un altro modulo batteria da aggiungere al flash, il Booster è essenzialmente una versione più alta dello sportello della batteria fornito di serie che consente di impilare altri quattro AA sopra i primi quattro. Sebbene crei comunque una significativa sporgenza sul retro, l'alloggiamento del flash ha sicuramente un aspetto meno odioso del precedente Supercharger. La parte migliore di questa riprogettazione è che fornisce un modo più semplice e pulito per caricare e scaricare le otto batterie.
Anche l'illuminazione
Un'altra nuova caratteristica che potresti non notare è che la cupola di vetro davanti al tubo flash circolare su Pro Max, Prime + e Pure è cambiata da una superficie completamente trasparente a una superficie smerigliata. Secondo Retra, questa modifica migliora l'illuminazione del tubo flash creando una diffusione della luce più uniformemente distribuita. Si prevede che ciò migliorerà le capacità dello stroboscopio in una varietà di condizioni.

Come accennato in precedenza, sono un grande fan della qualità della luce prodotta da questi stroboscopi per grandangolo fotografia. Il design del loro tubo flash completamente circolare mi consente di rinunciare all'uso di un diffusore la maggior parte delle volte. Non vedo l'ora di vedere cosa faranno questi nuovi strobo in acqua. Ma potrebbe non accadere prima di settembre/ottobre 2023, che è la data di spedizione stimata da Retra UWT.
Il prezzo presso i rivenditori per Flash Pro Max è di $ 1,575, mentre Flash Prime+ è a $ 1,250 e Flash Pure ha un prezzo di $ 1,025 (tutto in USD). L'opzione del tappo della batteria Booster ha un prezzo di circa $ 185 USD.