La 13a edizione annuale dell'Ocean Art Fotografia Subacquea Sono stati annunciati i vincitori del concorso: l'edizione del 2024 vedrà la partecipazione di partecipanti da oltre 90 Paesi, il che, secondo l'organizzatore, indica una portata più ampia che mai.
Il premio Best in Show è stato assegnato a Eduardo Labat per Dancing Whitetips, uno scatto in bianco e nero realizzato nel remoto arcipelago di Revillagigedo, al largo del Messico.
La categoria Bianco e Nero è stata evidenziata dall'organizzatore dell'evento, con sede negli Stati Uniti Guida alla fotografia subacquea (UPG) che si è dimostrata altamente competitiva quest'anno. La categoria Conservazione è stata anche individuata per aver attirato l'attenzione sull'impatto devastante della pesca fantasma.
"Il concorso Ocean Art di quest'anno è stato a dir poco straordinario", ha commentato l'organizzatore del concorso Nirupam Nigam, che è UPGcaporedattore e presidente di Bluewater Foto.
"Queste immagini fanno più che vincere premi; catturano cuori e menti, raggiungendo milioni di persone in tutto il mondo e ricordandoci la nostra responsabilità condivisa di proteggere la bellezza dell'oceano. È un onore vedere il concorso crescere in portata e impatto ogni anno". La portata delle immagini vincitrici si basa sulla loro presentazione da parte di circa 250+ organi di stampa globali, come Divernet.
La giuria, come al solito, comprendeva i fotografi Tony Wu, Marty Snyderman e Mark Strickland, anche se con un nuovo membro, Ipah Uid Lynn, che si è unito a loro per giudicare la categoria Underwater. Digitale Categorie Arte e Moda subacquea.
Ocean Art ha distribuito più di 60,000 $ in premi di attrezzatura per fotocamere subacquee e viaggi di immersione donati da resort per immersioni e operatori di liveaboard. Di seguito sono riportate le immagini vincitrici in ciascuna delle 14 categorie:
Vincitore della categoria Grandangolo:
Hwanhee Kim / Luce

"La settimana prima che scattassi questa foto, a Cancun [Messico] sono cadute forti piogge", dice Kim. "I sedimenti e i nutrienti del vicino Carwash sono stati trascinati nel cenote, creando colori sorprendenti grazie alla differenza di concentrazione. La pioggia è solitamente una sfida per fotografia subacquea ma, in questo caso, ha prodotto tonalità vivaci raramente visibili sott'acqua.
“La luce del sole, con la sua forte vitalità, ha trafitto le acque rossastre, rivelando un momento magico. La luce ha fatto da collegamento tra la terra e il mondo sottomarino, così come tra la natura e gli esseri umani. Mi sono sentito privilegiato di assistere a questa bellezza e fortunato di aver potuto documentarla.”
Premio: quattro notti viaggio di immersione per due presso l'Atmosphere Resorts & Spa nelle Filippine.
Scattata con una Nikon D850 + Nikon 8-15mm in custodia Nauticam, luce naturale. 1/125, f/7.1, ISO 1100
Vincitore Macro:
Adam Martin / Pesce pipistrello giovane

Questo giovane pesce pipistrello è stato trovato a 26 m di profondità a Tulamben, Bali, Indonesia. È stato utilizzato uno snoot per cercare di isolare lo stroboscopio dal soggetto, senza illuminare troppo lo sfondo. L'illuminazione evidenzia la consistenza e la struttura del corpo del pesce, enfatizzandone le linee aggraziate e la colorazione vivida.
Premio: Nove notti viaggio di immersione a Komodo o Raja Ampat con Mermaid Liveaboards
Scattata con una Sony A7RV + Canon 100mm Macro in custodia Nauticam, strobo Inon con snoot. 1/250, f/13, ISO 320
Vincitore della categoria Comportamento della vita marina:
Yoichi Sato / Nato dalla bocca

“In una notte di mezza estate, mentre la maggior parte delle creature dormiva profondamente, un maschio Ostorhinchus properuptus, dopo aver completato un periodo di incubazione di una settimana, ha radunato tutta la sua energia e, con un movimento tremolante, ha rilasciato uno sciame di larve dalla sua bocca", racconta Sato, che ha scattato la foto a Minamisatsuma, Kagoshima, Giappone. "Per ridurre al minimo lo stress del pesce, ho osservato il processo sotto una fioca luce rossa.
"Durante il momento dell'uscita, ho utilizzato l'illuminazione rossa con un'impostazione speciale che spegneva la luce rossa non appena veniva rilevato il pre-flash dello stroboscopio. Questa configurazione eliminava efficacemente l'interferenza della luce rossa nella fotografia, assicurando che l'immagine catturasse il momento nel modo più naturale possibile".
Premio: sette notti con 12 immersioni per due persone al Meridian Adventure Dive Resort, Raja Ampat, Indonesia.
Scattata con una Canon EOS R5 + EF-S 60mm F2.8 Macro USM in custodia Nauticam, due INON Z330, una RG Blue S02RE-SNC. f/13, 1/125, ISO 400
Vincitore del ritratto:
Stefano Cerbai / Spedizioni Eccezionali

"Ero in luna di miele in Australia e tra i tanti posti incredibili che abbiamo visitato c'era l'Australia meridionale, dove ho avuto la possibilità di immergermi e cercare l'inafferrabile drago marino, un animale che sognavo di vedere da anni.
"Sono stato incredibilmente fortunato non solo a trovarne e osservarne uno, ma anche a scattare una fotografia di lui che trasportava le sue uova, che stava proteggendo sul dorso, vicino alla coda."
Premio: flash subacqueo Ikelite DS230 con luce modellante.
Scattata con una Nikon D7200 + Tokina 10/17 in una custodia Isotta, flash Ikelite. f/16, 1/160, ISO 250
Vincitore di Coldwater:
James Emery / Cormorano curioso

“Durante un'immersione a Monterey [California], stavo fotografando i campi di Metridium quando ho notato un cormorano che nuotava verso di noi. Con mia sorpresa, ha iniziato a beccare la testa di mia moglie, ma lei non si è minimamente scomposta.
"Ho nuotato velocemente per scattare qualche foto, poi l'attenzione del cormorano si è spostata sul riflesso nella cupola della mia macchina fotografica. È rimasto con noi per circa 20 minuti, risalendo per prendere aria prima di tornare a controllarci di nuovo. È stato un momento unico e giocoso che mi ha dato un'idea della curiosità del cormorano".
Premio: buono regalo Ultralight da 300 $
Scattata con una Sony A7III + Canon 8-15mm con adattatore Metabones in una custodia Nauticam, flash Kraken KS160. 1/80, f/13, ISO 500
Vincitore Nudibranch:
Borut Furlan / Nudibranchi incappucciati

"Questa è stata la mia prima visita a Vancouver Island nell'ottobre 2024 e la mia prima visita in assoluto in Canada", afferma Furlan. "Non avevo molte conoscenze sulla zona, quindi ho deciso di usare un obiettivo zoom grandangolare per la maggior parte delle mie immersioni, a causa della sua diversità.
"Quando ho raggiunto la foresta di alghe con i nudibranchi incappucciati, sono rimasto semplicemente scioccato. Non avevo mai visto così tanti nudibranchi in un unico posto. Ce n'erano migliaia e ovunque, sul fondo, sulle alghe e persino nuotavano. Ho scattato centinaia di immagini diverse di loro e questa è una di questa serie."
Premio: fino a 10 notti in Oceania dal Walindi Plantation Resort, PNG
Scattata con una Nikon D850 + Nikkor 28-80 / 3.3-5.6 + Nauticam WACP (convertito in Seacam), due flash Seacam 150D. 1/40, f/14, ISO 400
Vincitore di Blackwater:
Kyungshin Kim / Caccia

"Ho scattato questa foto durante un'immersione in acque nere ad Anilao [Filippine] lo scorso novembre", racconta Kim, che all'inizio aveva notato due calamari attaccati insieme e aveva pensato che si stessero accoppiando. "A un esame più attento ho capito che non si stavano accoppiando: un calamaro stava mangiando l'altro, un calamaro più piccolo.
"È noto che i calamari si dedicano al cannibalismo, ma è raro vedere piccoli calamari che si mangiano a vicenda durante un'immersione in acque nere. Li ho seguiti e osservati attentamente, riuscendo a scattare qualche foto.
“Dopo circa 10 minuti, il colore del calamaro più piccolo cominciò a sbiadire. Infine, rilasciò uno spruzzo di inchiostro nero. Poco dopo, il calamaro che aveva finito di mangiare scomparve lentamente in lontananza, mentre il calamaro che era diventato la sua preda sprofondò nelle oscure profondità del mare.”
Premio: pacchetto immersioni di sette notti al Dive Resort di Puerto Galera nelle Filippine da El Galleon / Asia Divers
Scattata con una Nikon Z8 + 60mm macro in una custodia Nauticam, due Kraken S160 e una luce Weefine 5000. 1/200, f/20, ISO 200
Vincitore nella categoria Conservazione subacquea:
Kimber Greenwood / Annegare nella plastica

Questa immagine scattata a High Springs è stata creata come parte di un progetto di sensibilizzazione per il Florida Springs Council sull'impatto dell'imbottigliamento dell'acqua sulle Florida Springs locali. Ogni minuto vengono prodotte più di 300 bottiglie d'acqua presso gli impianti di imbottigliamento dell'acqua, come quelli situati a pochi minuti dalla sorgente in cui è stata scattata questa immagine.
"Non solo queste bottiglie finiscono nelle discariche e introducono microplastiche nel nostro ambiente, ma l'imbottigliamento di "acqua di sorgente" sta causando una perdita di acqua dall'acquifero della Florida, che sta riducendo i livelli e il flusso dell'acqua, causando il deterioramento delle sorgenti e dei fiumi", afferma Greenwood.
"Le bottiglie utilizzate per questa immagine sono state donate da un attivista per la conservazione locale che le ha prelevate dalla catena di produzione di uno stabilimento di imbottigliamento locale". Le immagini sono utilizzate nei social media e stampare campagne pubblicitarie per incoraggiare le persone a passare alle bottiglie d'acqua riutilizzabili.
Premio: due Marelux Apollo S Strobe più Lumilink
Scattata con una Sony A7IV + 24-70mm F2.8 GM. 1/500th f/3.5, ISO 400
Vincitore della categoria Underwater Digital Art:
Unkoo Kim / Desiderio

Il mare di Seogwipo sull'isola di Jeju, in Corea del Sud, è vicino al cuore di Kim, ma è lontano dall'essere un ambiente ideale per fotografia subacquea, spesso torbide e con forti correnti. "Le acque di Seogwipo sono state ulteriormente influenzate dall'aumento delle temperature del mare, dalla mancanza di soggetti e da altri fattori", afferma Kim, che non era sicuro di come catturare la bellezza delle creature marine lì presenti prima di decidere di usare la luce come sfondo per evidenziarle.
"Ho scattato questa immagine durante la stagione migliore dell'anno. Per catturare un'immagine frontale del goby hana blu, ho trascorso innumerevoli ore a osservarlo e ad avvicinarmi a lui. Immaginando l'interazione dinamica del goby hana blu con le luci bokeh, ho utilizzato strumenti che avevo preparato in anticipo e un obiettivo vintage modificato per combinare esposizioni multiple con immagini bokeh di fuochi d'artificio.
"Sebbene catturare immagini di fuochi d'artificio non sia particolarmente difficile, richiede una preparazione meticolosa, impegno, pratica e, soprattutto, tempo per creare un legame con i soggetti".
Premio: Marelux SOFt Lite Snoot plus dock.
Scattata con una Nikon D850 + obiettivo macro da 60 mm / modifica Bell & Howell Filmovara in una custodia Nauticam, due flash Ikelite DS230, lanterna subacquea Sofirn. 1/160, f/11, ISO 100
Vincitore Black & White + Best In Show:
Eduardo Labat / Ballando Whitetips

"Era la nostra ultima immersione della giornata, nel pomeriggio, con la luce del sole che stava calando", dice Labat. A Roca Partida [Revillagigedos, Messico] la maggior parte degli squali pinna bianca si raduna in piccoli gruppi su varie sporgenze lungo la formazione rocciosa".
Un grande gruppo di squali pinna bianca ha iniziato a formarsi a una certa distanza dalla roccia: decine di esemplari formavano un gruppo compatto a circa 8 metri di profondità, ma non cacciavano né mostravano comportamenti aggressivi.
"Dopo aver assistito a questo raro evento dalla periferia della formazione, sono salito lentamente per librarmi appena sopra di essa. È lì che ho scattato questa foto. Dall'alto, gli squali sembravano nuotare in sincronia con un movimento circolare. È stato meraviglioso da vedere.
"Ho deciso di usare il bianco e nero per questa foto sia per come appariva la geometria della formazione in questo stile, sia per il contrasto naturale che si può apprezzare in bianco e nero tra le punte degli squali e il resto del corpo.
Premio: quattro notti per due persone con 7 immersioni presso All 4 Diving / Akaya Bali
Scattata con una Sony A6600 + Tokina 10-17mm F/3.5-4.5 Fish-eye in una custodia Nauticam, flash Sea & Sea YS-D3 DUO. 1/160, f4.0, ISO 640
Vincitore della categoria Moda subacquea:
Lucie Drlikova / Lunga vita alla Regina!

La Regina Cattiva dal Biancaneve la fiaba è sollevata dai suoi demoni in questo foto, parte del progetto personale di Drlikova “Once Upon a Dream in Waterland“, a cui lavora da sette anni.
"Questo progetto rappresenta un ritorno ai miei sogni d'infanzia: tutti i costumi, le scene e gli oggetti di scena sono realizzati a mano da me", afferma. Lo scatto è stato realizzato in una piscina profonda 8 metri all'Aquapalace Praha nella Repubblica Ceca.
Premio: $400 Bluewater Foto buono regalo
Scattata con una Nikon D810 + Nikor 17/35 f2/8 in una custodia Nauticam, flash Subtronic. 1/160, f/8, ISO 500
Vincitore del modello compatto grandangolare:
Marco Lausdei / Caccia nella notte

Durante un'immersione nel famoso sito di Maya Thila alle Maldive, Lasdei ha notato uno squalo pinna bianca che si muoveva seguendo schemi ciclici, visibilmente attratto da una nuvola di pesciolini d'argento posizionata lungo il dislivello della thila.
"Utilizzando un masso vicino come riparo, ho nascosto con cura e ridotto al minimo le mie bolle, cercando di avvicinarmi il più possibile senza disturbare il comportamento del predatore", racconta. "Una volta che lo squalo si è abituato alla mia presenza, ho atteso uno dei suoi movimenti ciclici per portarlo nel raggio d'azione del flash.
"Ho cronometrato lo scatto per catturare non solo lo squalo, ma anche il movimento evasivo della nuvola di potenziali prede. Lo scatto è stato effettuato da un'angolazione dal basso verso l'alto, includendo intenzionalmente la superficie del mare per aggiungere profondità e dimensione all'immagine. Comprendere le abitudini e il comportamento del soggetto è stato essenziale per il successo di questo scatto".
Premio: Viaggio di sette notti in crociera Bilikiki nelle Isole Salomone
Scattata con una Sony RX100m5 + cupola Seafrog in una custodia Seafrog. 1/160, f/10, ISO 200
Vincitore della categoria Compact Macro:
Naomi Springett / Pesce falco dal naso lungo

“Per la nostra luna di miele, ci siamo uniti a una crociera viaggio di immersione alla Grande Barriera Corallina. Questo foto è stata scattata durante una delle immersioni più belle del viaggio: un fiorente bommie di corallo con abbondante vita macro. Appollaiato fiero sul corallo nero, questo pesce falco dal naso lungo non si è preoccupato troppo della mia presenza e, con mia grande gioia, è rimasto fermo abbastanza a lungo da permettermi di scattare qualche foto prima di allontanarsi a nuoto.
"Con così tanti pesci tropicali timidi davanti alle telecamere, questa è stata una rara sorpresa. Il corallo nero è tra i miei coralli preferiti; i colori verdi intensi hanno fornito uno sfondo contrastante per questo pesce sorprendente."
Premio: Otto giorni viaggio di immersione alle Galapagos su Aqua crociera liveaboard della Andean Travel Company.
Scattata con una Olympus TG-4 in una custodia PT-056, due flash Sea and Sea. 1/40, f/8, ISO 200
Vincitore del comportamento compatto:
Naomi Springett / Mutualismo

Questo pesce pulitore bluestreak e il pesce lucertola variegato sono stati avvistati nella Grande barriera corallina australiana, un esempio di simbiosi mutualistica. "Di solito i pesci lucertola sono piuttosto nervosi e non tollerano che i fotografi si avvicinino troppo, ma questo esemplare era piuttosto contento di posare per le foto durante la sua pulizia", dice Springett del suo secondo scatto vincente.
"Sono rimasto sbalordito nel vedere i pesci più piccoli lanciarsi addosso al pesce lucertola, perfino nella sua bocca, dimostrando un'incredibile fiducia da parte del pesce più piccolo, per poi fermarsi proprio sulla testa del pesce lucertola!"
Premio: come sopra
Scattata con una Olympus TG-7 in una custodia PT-059, due flash Sea and Sea. 1/80, f/13, ISO 200
Queste immagini insieme a tutte le foto dei finalisti e delle persone menzionate con onore possono essere viste con le storie di base sul sito dell'organizzatore Guida alla fotografia subacquea.
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