La piccola cittadina di Dauin, sull'isola di Negros nella regione di Visayas nelle Filippine, è da tempo nota come la mecca per l'avvistamento di animali e le immersioni nel fango, ma ciò che sorprende molti subacquei che visitano Dauin è il numero di creature molto più grandi che hanno scelto questo paradiso per la macrofotografia come loro casa.
Mentre gli appassionati fotografi setacciano le barriere coralline e le zone sabbiose alla ricerca di piccole specie rare, le tartarughe verdi (Chelonia mydas) brucano felicemente le abbondanti praterie di fanerogame marine a poca distanza. Con adulti che pesano tra 240 e 420 libbre (110-190 kg), è sicuramente difficile non notarle!
L'avvistamento delle tartarughe nella vicina isola di Apo, un santuario marino protetto a livello nazionale, è un'attività ecoturistica popolare tra gli amanti dello snorkeling e dei subacquei. Alcune tartarughe si sono talmente abituate ai nuotatori e ai subacquei che sembrano completamente indifferenti alla loro presenza. I sondaggi condotti nel 2016 dal Large Marine Vertebrates Institute of the Philippines (LAMAVE) hanno rivelato una popolazione sana di tartarughe verdi e una tribù considerevole di tartarughe embricate (Eretmochelys imbricata), in grave pericolo di estinzione.
Ispirati dal lavoro di LAMAVE e con il supporto dei membri della Negros Oriental Dive Association (NOrDA), quali AivyMaes Divers Resort, Silver Reef Dive Resort, Azure Dive Resorts e Sea Explorers Dauin, quest'anno è stato lanciato un progetto per esaminare i 13 km di costa di Dauin e scoprire di più sulla popolazione locale di tartarughe.
Finanziato da una sovvenzione comunitaria di PADI Aware e diretto dal PADI 5-Star Resort Mike's Dauin Beach Resort, il Progetto Pawikan (in filippino "tartaruga marina") sta compilando un catalogo di tartarughe, come un annuario scolastico, che rende possibile l'identificazione degli individui. Con le foto inviate dai subacquei in visita e dalle guide locali, nonché numerosi sondaggi dedicati, le vite non segnalate delle tartarughe di Dauin stanno iniziando a venire alla luce.
Le "facce" delle tartarughe sono ricoperte di squame, note come scudi, e i motivi che formano non sono solo unici per ogni tartaruga, ma rimangono gli stessi per molti decenni, proprio come le nostre impronte digitali. Questo metodo di identificazione non invasivo si sta dimostrando efficace nel tracciare molte altre specie marine, come gli squali balena e le mante, senza la necessità di procedure di cattura e rilascio o costose tecnologie di tracciamento satellitare. L'uso di software di pattern-matching aiuta anche nell'identificazione se la tartaruga non è immediatamente ovvia dalle immagini del catalogo. Tutti i dati raccolti confluiranno nel National Turtle Catalogue curato da LAMAVE, consentendo di mettere in comune i dati degli avvistamenti con altri paesi, aiutando a costruire immagini di modelli di migrazione su grandi distanze.
Attraverso la pagina social del progetto, chiunque può inviare immagini o video delle tartarughe incontrate a Dauin, e ricevere una risposta rapida dal team su chi ha appena trascorso del tempo nell'oceano. Se, come è già successo in diverse occasioni, la tartaruga non è negli archivi, allora il fortunato subacqueo può dare un nome alla sua nuova scoperta (benvenuti Otis e Alice!)
Sapere quale tartaruga è quale aiuta a mappare la loro popolazione, a tenere d'occhio la loro salute e a osservare i loro comportamenti. È forse sorprendente scoprire, ad esempio, che per un animale associato alla migrazione di molte centinaia, se non migliaia di chilometri verso le loro spiagge di accoppiamento e nidificazione, le tartarughe verdi amano rimanere in un punto ben definito per mesi, se non anni di fila, quasi mai per essere viste mescolarsi con i loro vicini a poche centinaia di metri di distanza.
Ciò rende l'identificazione leggermente più semplice, poiché il numero di tartarughe catalogate fino ad oggi è già di centinaia. Mostra anche dove ci sono concentrazioni stabili di tartarughe, il che aiuta a informare la pianificazione ambientale locale, oltre a poter indirizzare gli amanti dello snorkeling, gli apneisti e i sub verso i punti migliori per trascorrere del tempo con questi gentili giganti.
Le loro personalità diventano evidenti anche più li si frequenta. Alcuni degli adulti più grandi sono piuttosto rilassati, consentono avvicinamenti ravvicinati e, in un caso, l'opportunità di rimuovere un piccolo amo da pesca incastrato nella loro pinna. Altri scappano via non appena ti vedono e sono piuttosto veloci, anche quando hai un mini-DPV da cercare di tenere dietro!
Il progetto Pawikan sta già suscitando interesse nello scoprire di più sulle popolazioni di tartarughe altrove nelle Filippine. Zamboangita, la città vicina a Dauin, ha osservato la nidificazione delle tartarughe nell'appropriatamente chiamata Turtle Island, che è rara su questo tratto di costa, e il vicino punto di immersione Moalboal sta intraprendendo il proprio progetto Citizen Science sulle tartarughe. Più scopriamo dove queste specie di meteore riposano, si nutrono e nidificano, più saremo in grado di proteggere i loro habitat e continuare a godere di incontri magici con queste amate creature.
La buona notizia per chiunque si immerga Dauin è che le tartarughe sono lì 365 giorni all'anno e non sembrano stagionali. Quindi, in quella rara occasione in cui non riesci a trovare quella creatura speciale che speravi di vedere, puoi contare su una o più di queste persone del posto per fare la loro comparsa, anche se potresti non essere in grado di inserirle nella cornice con il tuo obiettivo macro!
Resort per immersioni Silver Reef
barriera corallina d'argento offre servizi fotografici di valet forniti da Spotter specializzati che hanno una conoscenza approfondita delle attrezzature fotografiche e del loro utilizzo prima e durante le immersioni. L'obiettivo è di riemergere insieme, a volte utilizzando scooter subacquei come servizio taxi "just grab on" per i fotografi che affrontano correnti e altre sfide.
Resort per immersioni AivyMaes
Resort per immersioni AivyMaes è situato in una posizione unica nel cuore della spiaggia di Dauin, con accesso diretto ai tre migliori siti di immersioni di Dauin, costantemente classificati tra i primi dieci siti di immersioni nel fango al mondo. I nostri osservatori qualificati ti aiuteranno a trovare quella macro perfetta o lo scatto grandangolare. Con Apo Island a soli 35 minuti di barca, offriamo un'esperienza di immersioni di livello mondiale.
Sea Explorers
Fondato nel 1989, Sea Explorers è un centro immersioni pionieristico nelle Visayas. Offriamo immersioni di livello mondiale con seppie fiammeggianti, imitatori polipo, il pesce scorpione di Ambon e gli sfuggenti squali volpe a Malapascua. Esplora Dauin e Sipalay per un'altra incredibile vita marina. I nostri esperti Divemaster filippini assicurano immersioni memorabili. Scopri le Filippine: immergiti con un sorriso.
Resort per immersioni azzurre
Le Azure Dive Resort la visione è quella di fornire un servizio di prima classe e, in ultima analisi, di raggiungere l'eccellenza nel settore delle immersioni. Azure è la quintessenza dello spirito filippino: caldo come le invitanti acque blu della sua spiaggia privata; grazioso come le fronde di palma che si piegano nella brezza. Il resort è una testimonianza vivente della dedizione a Dauin come destinazione che avrebbe realizzato le immersioni da sogno.
